会上，大家重温了毛泽东撰写的《以自卫战争粉碎蒋介石的进攻》、《三个月总结》等文章，聂荣臻再次谈了对放弃张家口的想法。他说：“这场战争是在敌强我弱的形势下进行的，每一个环节我们都应该审时度势，把眼光放得远一些，以歼灭敌人有生力量为主，不计较一城一地的得失。可是，我们许多同志看不到这一点，把撤离张家口看得太重。”
  “张家口这个地方，敌人集中了那么多兵力，从东西两面夹击，我们处于劣势，即使付出大的代价，也难以守住。如果我们把主要兵力都拖在张家口这一个城市，守守不住，想走走不脱，后果就严重了。在这种情况下，我们决心撤离张家口，把这个包袱丢给敌人，回到根据地，就摆脱了被动，争取了主动。根据地回旋余地大，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞嘛！”
  “撤离张家口，也没有什么了不得的，反动势力终究是要失败的，胜利还是属于我们的。我们一定要克服悲观失望的情绪，树立必胜的信心……”
  华北战场的情况引起了毛泽东的重视，毛泽东依据前一时期各地的作战经验，对晋察冀军区的作战方针作了多次重要指示，要求他们采取“大踏步进退，不拘于一城一地之得失，完全主动作战，先打弱敌。后打强敌，调动敌人各个击破”的方针，要求各级指挥员树立起打大歼灭战的决心，“不轻敌亦不怕敌”。1947年1 月25日，毛泽东电告聂荣臻、萧克和罗瑞卿，指出打大歼灭战的两个条件：（一）以小部兵力籍制敌人其它部分，集中绝对优势兵力打一个敌人，决不可同时打两个敌人，也不可将很多兵力使用于钳制方向。
  （二）以一部打正面，以主力打迂回，决不可以主力打正面，以一部打迂回。
  毛泽东还要求他们：“按以上两条检查过去经验，部署新的作战，好好打几个大歼灭战。”
  中央期待着华北能打出几个漂亮仗。以壮军威：华北我军此刻更急着能打几个漂亮仗以壮士气。
  华北确实太需要漂漂亮亮地打几个歼灭战。然而，战场是残酷的，战争毕竟是两方力量的殊死较量，而实力是取胜的筹码。
  国民党军队占领张家口以后，得意忘形，继续向晋察冀解放区腹地进攻。
  国民党军队占领张家口及冀东地区，打通平绥路及平汉路北段以后，兵力已经相当分散了。客观地说，我军打歼灭战的战机并不少。为了粉碎敌人的进攻，晋察冀野战军在与敌军周旋的同时，半年时间里打了三仗。
  这三仗，有得有失，说来很有趣。
  第一仗是易满战役。这一仗打得不理想，华北我军仍未能摆脱阴影。
  箱二仗是保南战役，这仗多少恢复了一些部队的信心。
  1947年初，平汉路望都至正定段敌人守备薄弱。晋察冀野战军抓住战机，于1 月20日发起保（定）南战役。陈正湘、胡耀邦指挥的第四纵队在保定以南、石家庄以北的一段平汉线上向敌人发起攻击，一周内歼敌8000人。
  这仗打开了定县、新乐、正定诸城及其周围沿线各据点并歼灭了这些县城、据点内的守敌，虽未歼敌主力，也算一次不小的胜利，使冀中、冀晋根据地联成了二片。
  这是“一次不小的胜利”，却远远不是毛泽东要求的大歼灭战。
  第三仗是正大战役。这一仗打得别有意义，在国民党的军队中竟然打出了日本兵。
  正大铁路东迄正定，西抵太原，虽然只有249 公里，却在崇山峻岭间蜿蜿蜒蜒，把巍巍太行山劈成两部分。铁路沿线虽有阳泉、井烃和天险娘子关，国民党军队除在太原、石家庄两个城市部署较多的兵力以外，其它地方主要是地方保安团队，兵力分散，战斗力不强。其部队分属两个指挥系统，娘子关以东属于孙连仲的保定绥靖公署指挥；娘子关以西属于阎锡山的太原绥靖公署指挥。
  在晋察冀与阎锡山打了8 年交道的聂荣臻，深知国民党军阀之间你不管我，我不管你，千方百计保存自己的实力，尤其是老奸巨猾的山西土皇帝阎锡山。如果我向石家庄发动进攻，阎锡山不会支援孙连冲。年初在保定南北地区作战中，我军已破坏了保定至石家庄的平汉铁路，若我军进攻石家庄，北面敌人也难以顺顺当当地南下增援。
  经过慎重考虑，聂荣臻于1947年3 月31日向中央军委报告说：“我即举行正太战役，目的在歼灭正太线及石门（即石家庄）外围之故，并彻底破坏铁路。战役分两期完成：第一期重点于东段，以三个纵队歼石门外围之敌；第二期以主力向西大举破击。在第一期完成后，如平汉北段之敌南援，可打时则先歼援敌，然后向西破击。全战役约一个月左右完成。”
  为了夺取正太战役的胜利，聂荣臻要求部队开展有针对性的战术、技术训练，还亲自组织了团以上指挥员和参谋人员进行现地勘察。在聂荣臻看来，这是一个符合中央意图的大的歼灭战。
  4 月3 日，举行正大战役的命令传达到各部队。
  杨得志、李志民指挥第二纵队，杨成武指挥第三纵队，联合向石家庄北面开进；陈正湘、胡耀邦指挥第四纵队，向石家庄南面开进。
  4 月9 日，我军三个纵队南北配合向石家庄外围之敌发动进攻。这是华北我军计划十分周密的一次进攻。战斗进展顺利。经过三昼夜激战，肃清了90多个敌人据点，破袭了石家庄至获鹿的铁路，歼敌第三军一个团和地方团
  队共1 万多人。
  第二、三纵队主力沿淳陀河两岸前进，一举攻克了井陉、获鹿等地，继续沿正大铁路两侧向西挺进，顺利攻克天险娘子关，直逼阳泉。
  毛泽东得知这一战况后，及时向华北前线发电，称赞说：“你们现已取得主动权，如敌南援，你们不必理他，仍然集中全力完成正太战役，使敌完全陷入被动，这是很正确的方针……这即是先打弱的，后打强的，你打你的，我打我的（各打各的）政策亦即完全主动作战政策。”
  阳泉是山西的重工业原料基地，是阎锡山心头的一块肉。阎锡山得知我军进逼阳泉的消息后，惟恐阳泉失守，命令第三十三军主力分别从太原、祁县等地乘车东援；命令独立第八、第十总队急奔阳泉。摸清情况以后，聂荣臻命令我军采取迂回包围、猛插侧背、断敌退路的战术，以第二、第三纵队从正面抓住敌人，第四纵队从井陉地区西进，逐步压缩包围敌人。
  5 月2 日，我军经过两天奋战，将阳泉、寿阳、狼峪等地的大部分敌人歼灭，只剩下狮脑山上的一支敌军部队在负隅顽抗了。
  狮脑山距阳泉4 公里，是个工事坚固、地形险要的制高点。早在七八年前的百团大战中，陈赓旅便在狮脑山与日军激战。那一仗打得惨烈，伤亡之大至今仍令人难忘。5 月1 日，三纵八旅第二十三团就把狮脑山包围了，但屡次攻击却一直未能攻下这个制高点。
  聂荣臻得知这一情况以后，感到有些意外。若是往常，他可能命令部队绕过这个据点，但这时正大战役已经接近尾声，他要进一步摸清敌情。
  没有多久，杨成武来电话说：“司令员，坚守狮脑山的是日本人。”
  “什么？是日本人？”聂荣臻追问了一句。若是两年前，晋察冀到处都有日本人，聂荣臻毫不怀疑。可现在抗战早已结束两年了，我军是同蒋介石的反动军队作战，怎么会冒出一支日本军队？
  “是日本军人。”杨成武语气坚定，“是日本保安第五大队在山上。”
  聂荣臻沉思片刻，说：“日本军队也好，国民党军队也好，都要坚决攻下这个据点，但方法要灵活，对于日本军队，不一定强攻，向他们讲清战争情况嘛！”
  抗日战争结束近两年了，狮脑山上的确有500 多日本兵。阎锡山深知日军有战斗力，为了扩充自己的实力，他乘日军投降时急于归国的心理，软硬兼施，悄悄把这个保安第五大队收编到自己部下，放在抗击解放军的第一线。
  围攻狮脑山的部队根据聂荣臻的指示，暂时停止了射击，却把这股敌人的电源和水源切断了。
  第三天，一名日军挑着一杆白旗，从狮脑山上走下来，把一封用中文和日文写的信交给解放军。信的大意是：日本已经战败，他们本来不应该再留在战场，不应该再与“八路”对抗，但是由于种种原因无法回国，只得听命于阎长官。现在他们愿意和“八路”谈判，希望能保全他们和妻女的安全等等。
  日军历来以顽抗著称，绝少投降，但时过境迁，眼下他们是在为阎锡山打仗，或者说是为了保全自己的性命而战，谁肯再卖命？！
  第二十二团张英辉团长看完信，又气又恼，厉声对送信的日本兵说：“告诉你们长官，我们解放军纪律严明，秋毫无犯，从来不滥杀无辜，如果你们放下武器，不与人民为敌，我们不但保证你们人身安全，你们以后的生活我们也会妥为安排的。”
  这个日本兵懂汉语，听了张团长的话，连连鞠躬，但他要求张团长派一名代表到狮脑山上与日军大队长直接谈判。张团长马上叫来了前沿阵地上的马营长，让其担任代表，与日军谈判。
  马营长与通信员来到狮脑山顶，日军大队长藤田信雄上身往前一倾，“咔”的一声敬礼完毕，然后用生硬的中国话说：“我们可以投降，但希望贵军能保证第五大队官兵及其家眷的安全，保全官兵的家私财产。”