不过这次盯住廖耀湘，可不是怕它拼命援锦，而是怕它跑回沈阳。 10 月6 日，林彪根据廖耀湘兵团继续西进的行动，向中央军委建议，决心诱敌深入，在辽西地区打大歼灭战，聚歼廖兵团！廖耀湘兵团几乎汇聚了东北国民党军的全部精锐。歼灭了廖兵团，等于解决了东北作战问题的大半。19日，中央军委复电批准了东野的作战计划——就地聚歼廖耀湘兵团于野战之中，堵住廖耀湘兵团东逃沈阳任务，就落到了正位于该兵团侧后的六纵身上。东野总部随即发出了一系列命令：命令第六纵队以强行军从彰武方向迅速插到新民以西地区，坚决堵死廖耀湘东逃之路；命令原在正面阻击廖敌的五纵和十纵实施正面攻击，紧紧抓住廖兵团；命令刚刚结束攻锦的部队，不顾伤亡和疲劳，星夜兼程赶往作战地域，务必合围廖耀湘兵团。
  一切布置就绪后，林彪最担心的就是六纵队能否截断廖耀湘的逃路了。
  因为这十几万国民党精锐部队，一旦逃回沈阳，要再想聚歼，这仗可就要难打得多了。
  六纵指挥员们当即进行了认真研究。东野总部电报中指出的“全局的关键，在于能否彻底切断敌人的退路”这句话，尤使他们感到肩上担子的重大。
  能够领受这一关键任务，固然说明野司首长对六纵的充分信任。但以手头仅有的两个师，前后左右又没有友邻部队，却要堵住包括两个“王牌军”在内的十几万敌军的拼死突围，又谈何容易。加之又是平原作战，有利于敌军充分发挥炮兵、装甲兵的优势，这一场阻击仗必将是空前地险恶。
  但军令如山，容不得半点迟疑。更何况六纵是东野的主力，主力就要有主力的样子，就要为人所不能为之事。纵队首长决心：两个师由北向南并肩以强行军速度前进，并作好遭遇战的一切准备，一旦与敌遭遇，必须不顾一切抢占有利地形，坚决完成堵截敌人退路的任务。纵队政委赖传珠带领作战组随第十六师指挥所行进，以便及时指挥作战。
  据当时给林彪当秘书的谭云鹏同志回忆说：接到六纵已向指定位置出发的电报后，一天一夜过去了，但是担负关键重任的六纵却再无音讯。六纵究竟进至到何处？东逃的廖耀湘兵团到底截住没有？总部是一概不知。林彪和刘亚楼当时真火了。这是自己在林彪身边工作多年来，第一次见他发这么大的火。
  林彪、刘亚楼不停地问我：“有消息没有？”他们着急的心情可想而知。他们两个说着说着火了起来，林彪平素是很能沉得住气的，这时也生气了，吊下了脸子，说：“这个黄永胜，简直是乱弹琴嘛，怎么一点消息也没有呢？要是让廖耀湘跑了，一定要严加处理！”刘亚楼同志火气更大，他瞪着眼睛，加大了嗓门说：“要是让廖耀湘跑了，非枪毙不可！”
  10月24日凌晨，总部终于收到了黄永胜的电报，报告六纵先头部队第十六师已先期占领了新民以西的厉家窝铺车站。就在防御工事尚未构筑完毕之时，廖耀湘兵团的先头部队已蜂拥而至，拼命向沈阳方向逃窜。战斗打得异常残酷，十六师伤亡颇大。但此刻，后续部队第十八师也已赶到，并进入了防御阵地。黄永胜还表示，为了堵住廖兵团的退路，六纵将不惜一切代价和任何牺牲，坚守到至最后一人，以保证兄弟部队到达后围歼廖耀湘兵团。
  直到这时，林彪和刘亚楼才算松了口气。黄永胜在电报中还解释说，他们之所以未同总部联络，主要是怕把廖耀湘放跑了。在这一天一夜中，六纵全部强行军，并且为了加快行军过度，途中又干脆命令指战员把行李和干粮袋通通扔掉，只携带枪支弹药，实行超强度急行军，其间不少战士都累得吐了血。部队20多小时没敢休息片刻。埋锅造饭的时间都没有，因此根本没有时间架电台与总部联络！
  东野总部，上至司令员和参谋长，下至普通工作人员，无不为六纵的全局观念和顽强作风，大加赞叹、拍手叫好。当天上午，刘亚楼来到林彪屋里，两人说说笑笑，兴奋之情，溢于言表。六纵为聚歼东北国民党军主力廖耀湘兵团立了大功，林彪和刘亚楼便再也不提要枪毙黄永胜的事了，转而讨论起廖兵团歼灭后，何时进入沈阳的问题。10月26日下午，六纵接到东总电示：东野主力兵团已向黑山、大虎山东南地区及新立屯全面出击。在大部队到达之前，六纵必须坚决死守阵地，堵住逃敌。
  面临被围歼恶运的廖兵团，为夺路而逃，发起了拼死的冲击。黄昏，第四十八团一连的张家窝棚阵地不幸失守。这一失守，直接威胁着通往台安公路要点的崔家岗子阵地，六纵防御全线即有被敌军突破的危险。在这万分危急的时刻，四十八团主力火速赶到并迅速占领了朱家窝棚、崔家窝棚一带。
  经整夜激战，粉碎了敌军无数次的冲击，毙敌无数，并生俘200 余人，再次粉碎了敌人强行突围的企图。
  六纵果敢迅速的行动和勇猛顽强的阻击，为最后全歼廖耀湘兵团，铺平了胜利的道路。
  27日凌晨4 时许，一直在远处轰鸣的枪炮声已越来越近。六纵首长判定，是各兄弟纵队正向廖耀湘兵团实施穿插分割，当即果断决定：两个师除留一部分兵力坚守阵地外，各师、团主力皆可视当面情况，不失时机地全线出击，以获取更大的战果。各部接令后，立时全线出击，在炮火支援下，横冲直杀，打得敌人溃不成军，毙俘敌军无数。此时，参加锦州攻坚作战的六纵十七师也火速赶到，在朱家窝棚一带，又歼灭了一部分敌军。辽西会战终于胜利结束。包括新一军、新六军两支“王牌军”在内的国民党东北主力廖耀湘兵团，终被全歼。六纵为此次会战立下了大功。其中十六师更为勇猛，战后受到了东北野战军司令部的通令嘉奖。
  在辽西会战中，六纵共计歼敌3 万余人，并生俘了廖耀湘兵团参谋长杨昆、新三军参谋长李定陆、第五十四师师长宁邦伟等将级军官若干名。再加上锦州战役，六纵在整个辽沈战役中共歼敌3.6 万余人；缴获长短枪14647 支，各种自动步枪2303支，轻重机枪1287挺，各类火炮444 门。
  六纵坚守的厉家窝棚一带，成为了辽西会战取胜的关键之地。六纵在此阵亡了2000余名指战员。解放后，黑山县人民政府在厉家窝棚建立了一座辽西战役纪念塔，以纪念在战斗中英勇牺牲的烈士们。
  1948年11月1 日，按照中央军委关于统一全军编制及部队番号的命令，六纵改称为中国人民解放军第四十三军，隶属第四野战军建制。洪学智任军长，赖传珠任政治委员，杨国夫、李作鹏任副军长，刘其人任副政委，雷震任参谋长，邓飞任政治部主任。下辖四个步兵师和一个炮兵团。第十六师改称为第一二七师，李作鹏兼师长，张池明任师政治委员；第十七师改称第一二八师，龙书金任师长，徐斌洲任政治委员；第十八师改称第一二九师，阎捷三任师长，袁克服任政治委员。原东北军区独立第六师调归第四十三军建制，改称第一五六师，邓克明任师长、钟人仿任政治委员。
  全军共6.3 万人。
  1948年11月下旬，第四十三军入关参加平津战役。当时，四野决心集中5 个军22个师共34万人，强攻天津。第四十三军的任务是位于香河、通县以西地区构筑工事，严防北平之敌南逃。
  1949年1 月1 日，四野首长再次电令“攻坚老虎”第一二八师赶赴天津，参加攻坚作战。8 日，又电令该师为天津攻坚战总预备队。
  1 月14日10时，天津总攻打响。当各突击集团从东、西、南三路突进天津市区后，一二八师即奉命从西南，紧随担任主攻的第三十八军进入市区作战，该师以第三八二团及师属炮兵为前锋，第三八三、三八四团紧随其后，勇猛攻击。至当日下午2 时，第一二八师共歼敌8400余人。“攻坚老虎”再显神威。
  中国人民解放军第二、第三野战军结束淮海战役后，奉中央军委之命，即开始准备横渡长江天堑。但当时白崇禧集团在大别山地区尚有五六个军，位于计划从九江以东渡江的二野和三野部队侧后，构成重大威胁。2 月4 日，二野政委邓小平、三野司令员兼政委陈毅，联名致电中央军委，建议第四野战军在休整期间，抽派一部兵力先行南下，进至武汉附近，钳制白崇禧兵团，以配合大军渡江作战。
  中央军委批准了他们的建议。于是1949年2 月下旬，四十三军和四十军奉命组成四野先遣兵团南下，并归第二野战军指挥。4 月初，先遣兵团进至武汉以北黄安（今红安）地区。4 月21日，四十二军又向武汉外围之敌展开进击，先后占领宋埠、广济、浠水、黄陂等地，直接威逼武汉，钳制了白崇禧集团，使之无暇东顾，从而有力地策应了第二、第三野战军渡江作战。
  5 月14日，四十三军从团风至田家镇段渡过长江，解放了鄂南，赣北广大地区，歼敌4000余人，并为第四野战军主力南下开辟了前进道路。渡江战役结束后，第一五六师奉命调归江西军区建制，进驻南昌。
  7 月，四十三军又参加了湘赣战役，随后在江西宜春地区进行两个月的休整。9 月中旬，四十三军继续南进，翻越梅岭关，进军广东。10月14日，会同兄弟部队解放华南最大的城市广州。