但二十八团九次攻击都未奏效，且伤亡惨重。到最后，全团算上炊事员，就只剩300 多人了。而此时，各路敌军都纷纷向新开岭逼近，其中号称“虎师”的新二十二师距离已不到一天的路程。
  胡奇才心急如焚。继续打下去，若一天之内再解决不了战斗，就会反被优势之敌所包围，后果将不堪设想；但如果撤，眼看就要打瘫的“千里驹”又会蹦起来，并且更加猖狂。
  纵队几位领导一碰头，认为直到眼下主动权还在我们手中。我们困难，敌人更困难。能不能取胜，就在这最后的几小时。一咬牙，一横心：打！
  预备队第三十团全部投入，纵队几位主要领导全部下到师，下到团。集中全部炮火掩护十师强攻，十一师和十二师则从侧后全力攻击。
  “砂锅捣蒜，一锤子买卖。”胡奇才下了死命令，限时务必拿下老爷山，全歼二十五师！
  团长、政委带突击连，参谋长带尖刀排，冒着雨点般的机枪扫射，一鼓作气，终于拿下了老爷山阵地。纵队炮火随后转向敌二十五师指挥所和山谷中的敌军。敌坦克、汽车和几百辆大车纷纷起火。失去了老爷山这个最后倚托的敌第二十五师顿时乱了营，一批批地向赛马集方向突围逃窜，却被早候多时的四纵十一师、十二师部队堵截住了。
  在我军强大的政治攻势下，敌军纷纷举手投降。当胡奇才和纵队政委彭嘉庆来到黄家堡时，只见我军一个班就俘虏了几百名敌新开岭战役，首创了东北民主联军在一次作战中，歼灭敌美械装备一个建制整师的最佳结果。因此在战后荣获毛泽东主席、中共伟大的辽沈战役开始了。
  蒋介石也终于看出了我军的战略意图，立刻就“毛”了：如果一旦让共军卡住了东北咽喉——锦州，东北四五十万国军便将成为瓮中之鳖，在劫难逃！
  10月2 日，蒋介石急飞沈阳，召开了最高军事会议。会上确定：由华北傅作义部抽调11个师，组成东进兵团，在第十九兵团司令侯镜如指挥下，东进援锦；以沈阳地区抽调11个师、3 个骑兵旅组成西进兵团，在第九兵团司令廖耀湘的指挥下，西出援锦。蒋介石的如意算盘是：两个重兵集团东西对进，既解锦州之围，又可将我军投入攻锦的东北解放军主力，围歼在锦州地区。
  因此，东野必须在一个星期内攻克锦州，否则后果将不堪设想。
  东总将在塔山一线阻击东进兵团的任务，交给了四纵、十一纵及3 个独立师。
  “街亭虽小，于系重大”。锦州是东北的门户。塔山又是锦州的门户。
  只要东进兵团突破塔山，要不了半天就能涌到锦州。一个星期内能否攻克锦州，关键在于塔山一线的阵地能否坚守一个星期。塔山村是辽东湾上一个百十户人家的小村庄，位于锦州城与锦西城之间，东临渤海，西接白台山、虹螺山，紧贴锦西高地。两锦公路穿村而过，北宁铁路和村东一公里处的公路平行北上，是锦、葫敌人北进的唯一通道。塔山阻击部队的防线就以塔山村为中心，东至海边，西至白台山、北山，正面宽12公里半。地形也都是缓坡丘陵，无险可恃。
  塔山北距锦州外围不到20公里，南距锦西敌人的前沿阵地只1 、2 公里。
  而且塔山南面的大东山、小东山、影壁山一线高地，全被敌人所占据，使得我军阵地完全处于敌居高临下炮火射程之内。狭窄的地形也不允许四纵等部队开展运动防御战，只能作阵地死守。兵力上敌众我寡，装备上敌强我弱，地势上敌高我低。四纵就是在这样困难的情况下，接受了塔山阻击的任务。
  总部要求他们必须像一颗坚硬的钉子一样，死死地钉在那里不能后退一步。
  四纵政委莫文骅从四野总部开会回来后，传达了总部首长的动员令：塔山阻援战斗意义十分重大。要拿下锦州，又必须把近在咫尺的锦、葫援敌堵住。因此，能否把援敌阻于塔山以南，就成了锦州能否攻克的关键。一定要告诉指战员们，这次阻援绝不比攻城任务来得轻松，拿不出过硬的本领是经不起，熬不过的。
  东野总部首长对四纵顽强的战斗作风是蛮有信心的。林彪、罗荣桓、刘亚楼在给四纵的电报中写道：“你们必须利用东自海边西至虹螺山下一线约20余里的地区，作英勇顽强的攻势防御，利用工事大量杀伤敌人，使敌人在我阵地前横尸遍野……而使我军创造震动全国的光荣的防御战。”
  10月10日，敌人不等烟台的第三十九军到达，便在飞机、大炮和海军舰炮的掩护下，以新六军暂六十二师、五十四军第八师、六十五军第一五一师向我军阵地扑来。
  吴克华和莫文骅在纵队指挥所里，不断地接到前沿部队的报告：敌机低空投弹，炮弹密如蝗群，几十分钟落弹5000余发。工事全被摧毁，铁轨枕木漫天飞舞，平地犁松了几尺土。炮伤甚大，一部分人震昏，耳鼻出血。敌冲锋队形密集，连、营、团长带头，督战队押后，不顾地形条件，犹如一群疯狗，任凭怎样射击，还是毫无知觉似的“哇哇”叫着往上冲。前面的倒下了后面的踏尸而过，一梯队垮了，二梯队上；二梯队垮下去，三梯队、四梯队上。打也打不光，堵也堵不住。拼命死冲上来的敌人和我军战士绞在一起，抓头发、揪耳朵、摔跤、滚打，拼老命地于。我前沿阵地得而复失，失而复得，呈现拉锯状态。
  吴克华称这种集团冲锋为“饭馆子”战术——大块肉猛往上端，叫你吃不光、喝不尽，最后活活撑死。看来要想不被撑死，就得中止敌人“上菜”，吴克华把纵队参谋长李福泽叫来，让他通知炮兵，集中人力轰击敌人后梯队集结地域，叫敌人的冲锋接不上茬；同时通知前沿部队加强阵地前反击和二梯队反冲击。敌人不让我们喘口气，我们也不能让他们舒舒服服。
  在我军的顽强阻击下，第一天就打退了敌军九次集团冲锋。入夜后，战士们才吃上了一顿饭，接着顾不上休息片刻，又冒着敌人的炮击，开始重修工事的战前准备。
  翌日清晨，敌军又投入了四个师的强大兵力，并改取中央突破的方法，
  即在两翼猛攻塔山桥和白台山的策应下，全力突击塔山。冲击开始前，先是一个小时的炮火急袭和飞机轰炸。呼啸而下的排炮和巨型炸弹，从前沿铺向纵深，又从纵深铺回前沿。整个塔山阵地刹时间化作了一片火海。接下来又是在连营团长率领下的整连整营整团的冲锋。被我军打退后，便再次炮火猛轰，待我阵地被轰成焦土后，又发起集团冲锋。
  这一天，从早晨7 时至下午4 时，连续九小时撕杀不断，战斗远比第一天激烈。三个主阵地都曾一度被敌突人，但四纵立即组织部队反冲击将敌歼灭，夺回了阵地……
  林彪的眼睛盯着锦州，但余光却从未离开过塔山。塔山恶战六昼夜，除去林彪主动询问和四纵主动报告，单是十二师每天就要向林彪报告四次战况。林彪在电话里对师长江燮元一字一句地说道：“守住塔山，胜利就抓住了一半。告诉你：塔山必须守住！拿不下锦州，军委要我的脑袋；守不住塔山，我要你的脑袋！”
  虎将江燮元则手指着指挥所，对手下的团长、营长说：“我看着你们，你们看着我。是死是活咱们在一起，是死是活就在这里，是死是活也要守住阵地！”
  塔山恶战六昼夜，纵队副司令员胡奇才在前线坐镇五天。四纵的老人回忆说：“胡奇才往那儿一坐，不用吭气儿，那威势就来了，什么也不用想，许进不许退，你就往死里打吧。”
  10月8 日至13日，我攻锦部队扫清锦州城垣外围据点直逼锦州城下。
  蒋介石眼见得锦州城防危险，而九个师的援军却被堵在近在锦州门口的塔山，两天时间里竟然未能前进一步。蒋介石一面派出他的随身参军前来督战，一面将两天来都没舍得用的华北“剿总”直辖独立第九十五师——所谓“没丢过一挺机枪”的“赵子龙师”也拉了上来，准备第二天大干。
  蒋介石还不放心，又特意派九十五师的老师长罗奇为该部打气。罗奇一到锦西就狂妄叫嚣：“没有赵子龙师拿不下的阵地！”他使出了软硬两手：一面在部队中建立了庞大的督战组织，规定逐级监督，怯阵者杀无赦；一面以每人50万金圆券的高价，收买组织起一支“宁死不退”的“敢死队”。
  13日清晨，敌独立第九十五师投入战斗后，果然与众不同。第一冲锋队上来，全端着冲锋枪，再一冲锋队上来，全是机关枪，清一色的自动火器。
  那些头戴大盖帽的军官们，如同吃了“刀枪不入”的仙丹一般，远远地冲在队伍的前头，拼死卖命。冲击受阻后，便将同伴的尸体垒成活动工事，向我阵地一步步推进。
  在黑土地上也打了无数恶仗的四纵指战员们，还从没有见过如此凶猛的进攻。几个回合过后，刚刚换上来的十师第二十八团就伤亡百人以上。打到黄昏，伤亡竟达800 余人。当夜，三十团换下了二十八团。而敌人的锐气，也在这一天基本上被打光了。当天深夜，东野参谋长刘亚楼打来电话：锦州外围据点已全部扫清，14日上午实施总攻。吴克华立即将这一消息传达到各师，阵地上立时爆发出震耳欲聋的欢呼声。而蒋介石也在这一天夜里，下达了“拂晓前攻下塔山，14日进占高桥，黄昏到达锦州”的死命令。