攻下锦州和解放长春后，东北野战军原准备继续南下，打葫芦岛之敌。
  可是，没曾想到蒋介石会如此“不识时务”，督令廖耀湘兵团坚持西进。于是，林彪、罗荣桓、刘亚楼当机立断，将攻锦主力转用于围歼廖耀湘兵团，并上报军委。
  10月19日，中央军委在两次电报指示中指出：如果在长春事件之后，蒋介石、卫立煌仍不变更锦葫、沈阳两路向你们寻战的方针，那就是很有利的。在此种情形下，你们采取诱敌深入，打大歼灭战的方针，甚为正确。
  堵住廖耀湘兵团东逃沈阳，任务落在处于该敌侧后的第六纵队身上。林
  彪迅速向第六纵队司令黄永胜发去特急电报，令其率六纵以强行军的速度从彰武插至新民以西地区，坚决堵死廖耀湘兵团的东逃退路。同时，命令原攻打锦州的一、三、八、七和九纵，自24日分三路北上，准备围歼廖耀湘兵团于辽西。
  为了麻痹敌人，东北野战军还通过新华社发了一篇报导，详细介绍攻锦部队在锦州召开祝捷大会、经验总结会和军民联欢会的盛况，描述得维妙维肖，好像真有其事的样子。实际上，主力部队则轻装北上，迅即扑向廖耀湘兵团。
  一切布置就绪之后，林彪、刘亚楼专候在锦州的指挥所内，等待着黄永胜的消息。可是，一天一夜过去了，不但不知六纵是否堵住了廖耀湘，连六纵本身也不知去向。
  25日下午，林彪的司令部上上下下心急如火。
  午夜，一份被破译的卫立煌致廖耀湘的电报送到了机要秘书谭云鹏处。
  谭云鹏眼睛一亮，原来廖耀湘没有跑，仍滞留在黑山、大虎山和北镇一带！
  谭云鹏觉得事关重大，需要报告已经睡下了的林彪。
  看到谭秘书进来，林彪问：“么子事？”
  谭云鹏按捺住兴奋的心情，对林彪说：“廖耀湘没有跑掉，还在辽西！”
  “嗯？”林彪不动声色，示意他继续讲下去。谭云鹏便把截获并破译之东北“剿总”的电报念了一遍。念完电报抬头一看，见林彪无动于衷。谭云鹏决定把电报再念一遍。
  可是，当他把电文又认真清楚地念完一遍后，林彪仍一气不吭，在床上静躺着。
  谭云鹏便轻手轻脚地退了出来。刚回到办公室，刘亚楼便打来电话，着急地询问：“刚才卫立煌那份电报你看了没有？是否送给了一○一？他看了以后怎么说？”
  谭云鹏将刚才那一幕如实汇报给刘亚楼。刘亚楼在电话中严肃地说：“谭秘书，你再会给一○一讲一下，这可是军机大事，耽误不得的呀！”
  谭云鹏便对刘亚楼说：“我已尽了最大的努力了，我们当秘书的实在是不好办啊！是否请参谋长亲自来一下？”
  电话中，刘亚楼略为一顿，然后说：“参谋长去就更不好。你们当秘书的，天天泡在首长身边，说话办事深一点浅一点都关系不大，还是你去合适。”
  谭云鹏决心向林彪第三次宣读卫立煌的电报。
  一进林彪的住房，林彪便问：“是谭秘书吗？又有么子事？”
  谭云鹏小心地说：“刚才那份电报，可能是我没有说清楚。我回去以后，又仔细看了一遍，并重新查对了地图。我认为廖耀湘没有跑，怕耽误大事，所以想给你再念一遍。”
  说完这段开场白后，谭云鹏准备着林彪不耐烦。试想，为一份十分简单的电报，秘书三番两次半夜闯入首长住室，罗罗嗦嗦的，有谁不烦？
  然而，对于秘书的这个“非分”举动，林彪居然没有吭气，也就是说默许了。于是，谭云鹏又把电报读了一遍。这已经是一小时之内的第三遍了。
  林彪仍不置一词。这时，谭云鹏大着胆子对林彪说：“看来廖耀湘还在黑山、大虎山、北镇一带，真的还没跑，首长是否要发报？”
  说罢，谭云鹏打开电报夹，准备记录林彪口述的电报内容。
  此时，林彪已经披衣起床，在屋内踱来踱去。沉思了一会儿后，终于开口了：“谭秘书，记录。命令：第一、二和三纵隐蔽进抵北镇及其以北以东地区……
  巨大的钳形包围圈开始向黑山、大虎山方向收缩。
  25日晨，东北野战军前线指挥所收到了第六纵队发来的电报。电文说，该纵第十六师已经先期占领了新民以西的厉家窝铺车站，正构筑工事，廖耀湘兵团的部队便蜂拥而来，拼命向沈阳方向逃窜。阻击战斗打得十分激烈，六纵十六师伤亡很大，但后续第十七师也进入阻击阵地。黄永胜表示，六纵将不惜任何代价，坚决堵死廖耀湘兵团的东逃之路，以待兄弟部队到达后共同围歼。电文中也解释了他们之所以一天一夜没有同总部联系，是怕把廖耀湘放跑了，部队全部强行军，走了一段，为了减轻战士负担，加快行军速度，干脆把背包和干粮袋都扔了，战士只携带枪支、弹药，有的战士都跑得吐血，20多个钟头，根本没有休息，没有埋锅做饭。所以，也没有来得及架设电台联系。
  看完六纵发来的电报，林彪微笑着说：“这个黄永胜，动作还蛮快！不过，不报告情况可不行。”
  当天下午，刘亚楼与林彪、罗荣桓兴致都很高，抓住了廖耀湘，胜利就拿到了一半。
  10月26日，东北野战军全线出击，在黑山、大虎山、新民地区对敌展开了大规模围歼战。由于六纵已经先敌插至北宁线上的厉家窝铺，堵住了廖耀湘回窜沈阳之路；三纵一部勇猛插入敌人纵深，打掉了廖耀湘的兵团部，使其失去统一指挥，陷入混乱。至28日，在东北野战军各纵队的穿插、分割和围歼下，廖耀湘兵团的5 个军部12个整师共10万余人悉数被歼。兵团司令官廖耀湘及军长向凤武、郑廷笈等被俘。
  10月30日，东北“剿总”司令官卫立煌见大势已去，遂将指挥权交与驻守沈阳的第八兵团司令周福成，自己则远走高飞。周福成属东北军张学良旧部，长期受蒋介石的歧视。卫立煌走后，周福成不思改弦更张、弃暗投明，却捧着蒋介石发来的“死守沈阳”的电令，表示要“不负蒋委员长重托，决心与共产党拼个你死我活。”
  11月1 日，东北野战军一、二、十二纵队向沈阳发起总攻，国民党第二○七师全部被歼，拒不投降的周福成被生俘。东北最大的城市沈阳宣告解放。
  11月2 日，东北野战军攻占营口。国民党第五十二军军部和一个整师乘船逃走。毛泽东在电报中批评东北野战军领导，“这是一个不小的失着。”
  11月9 日，随着锦西、葫芦岛的最后解放，东北全境获得新生。连年战乱不断的黑土地上，终于宁静了。
  六、铁流出关泻千里毛泽东腾出一只铁拳，蒋介石破绽百出。围北平、克天津，刘亚楼立下军令状；迸古都、定中原，两人杰同说李自成。大迂回、大包围，解放军张开遮天冈。“小诸葛”设计保天下，丢了地盘没了兵。红旗插上海南岛：败军无勇又无谋，大铁船碰不过小木船。往事不随烟。
  东北全境的解放，使得中国共产党手中拥有了一个资源雄厚的战略区，毛泽东麾下掌握了一支实力强大的战略预备队，极大地改变了国共双方军事斗争的力量对比。 1949 年3 月，在胜利结束平津战役后，奉中央军委的命令，东北人民解放军改称中国人民解放军第四野战军。随后，第四野战军挥师南下，定中原、战两广，入川东、出滇南，将胜利的旗帜插上了海南岛。
  1948年11月8 日，国民党第五十四军和独立九十五师从锦西、葫芦岛仓皇撤走，东北野战军收复锦、葫，标志着辽沈战役尘埃甫定。
  在这场决定东北命运的秋季大决战中，东北野战军歼灭国民党军1 个“剿总”司令部、4 个兵团部、11个军部、66个整师，共计47万余人。除卫立煌、赵家嚷在沈阳失守前乘飞机逃走外，其余一干将领，包括“剿总”副司令郑洞国、范汉杰和兵团司令廖耀湘、卢浚泉等，全部进了东北野战军的俘虏营。
  东北的解放，使国共两党军事斗争形势进入了一个新转折。人民解放军不但在质量上早已超过了国民党军，而且在数量上也开始占据优势。国民党军的总兵力，由战役前的365 万人下降到290 万人，人民解放军则由280 万人上升到300万人。战争双方的力量对比发生了根本的变化，毛泽东称这一转折“是中国革命的成功和中国和平的实现已经迫近的标志”。
  此时此刻，在滹沱河畔的西柏坡，毛泽东正领导着他的战略统帅部运筹帷幄、准备抓住这一有利时机，给蒋家王朝以新的更沉重的打击。
  东北的解放，使中国共产党具有了一支百万人的战略预备队。这支预备队包括12个步兵纵队、1 个炮兵纵队、1 个铁道纵队和十余个独立师。同时也使中国共产党掌握了得以进行战略决战的雄厚的战争资源，为即将展开的新攻势，提供了坚实的物质基础。早在东北决战方兴未艾之际，毛泽东和中央军委就已经调动华东、中原两大野战军的60万大军，在东起江苏海州，西至河南商丘，南自安徽境内的淮河两岸，北到山东临城，纵横千里的广阔战场上，迂回穿插，将国民党徐州“剿总”的数十万军队分割开来，团团围住。
  规模空前的淮海大战即将揭开序幕。
  与此同时，毛泽东、朱德、周恩来等人，还把目光投向华北战场，开始筹划消灭华北傅作义集团的平津战役。