在战斗即将结束的时候，炮兵司令员朱瑞在深入前线观察义县县城突破口时，不幸踩中地雷牺牲。
  罗荣桓在途中得知朱瑞同志牺牲的消息，心情十分沉痛。红军时期，罗荣桓就同朱瑞在红一军团政治部工作过，八年抗战中，两人又在山东共事多年。特别是在东北的这三年中，朱瑞同志在极端困难的条件下，殚精竭虑，日夜操劳，为组建和发展东北野战军的炮兵，作出了巨大的贡献。罗荣桓满怀深情对周围的同志说：“朱瑞同志懂得炮兵，他亲自组建部队，训练干部，
  对炮兵事业是有建树的。“罗荣桓专门发电报给在通辽的后勤部政委陈沂，嘱咐其迅速回哈尔滨协助安排料理朱瑞同志的丧事。
  10月2 日，东北野战军前方指挥所专列夜行昼宿，走走停停，于清晨抵达郑家屯。
  在郑家屯以西的临时宿营地，前方指挥所人员正准备吃早饭的时候，值班参谋报告：“正东方向发现敌机一架。”
  刘亚楼果断地命令所有人员立即下车，就地分散隐蔽。
  这是一架国民党空军的侦察机，在空中盘旋了几圈后，便飞走了。
  “看来沈阳的卫立煌还在摸我们的底。”
  刘亚楼望着消失在天际的飞机，自言自语地说。
  “报告，一○三，是不是继续前进？”
  作战科长尹健的请示打断了刘亚楼的思考。
  “一○三”是参谋长刘亚楼的代号。为了保密，东北野战军的主要指挥员都编有代号，一般以代号相称。林彪是“一○一”，罗荣桓是“一○二”，谭政是“一○四”。
  刘亚楼回过身来，对作战科长说：“我已经请示过‘一○一’，他决定暂时不走，要机关人员在附近村落分散隐蔽防空。你告诉他们，架好电台后立即与军委和各纵队联络，看看有没有什么新的情况。”
  经过一番紧张的忙碌，列车车厢已经分成数段散置于好几条铁路支线上，机关人员则分散进入隐蔽位置。
  天渐渐黑下来。晚上10点钟，见还未发出行动的命令，作战科长尹健又去请示。
  刘亚楼小声对尹健说：“有新情况，要等军委回电”。接着，又补充一句：“告诉电台，注意收听军委来电！”
  原来，在辽西方向，情况发生了变化。
  9 月下旬，东北野战军向锦州外围发起攻击后，卫立煌急调守备沈阳的第四十九军从空中增援锦州。9 月29日，东北野战军第九纵队炮轰机场，阻断了沈阳向锦州的援助。蒋介石得悉后，亲自飞往沈阳，决心拼死守锦州，打通北宁线。在蒋的严令督促下，驻沈阳的第九兵团等部组成西进兵团，由廖耀湘指挥，从新民地区南下，自东向西驰援锦州。与此同时，蒋介石又调山东第三十九军的两个师，北平傅作义指挥的六十二军、独立九十五师和第九十二军的二十一师，分别由烟台、秦皇岛、塘沽海运葫芦岛，会同据守锦西的第五十四军及暂编六十二师，共11个师，组成东进兵团，由十七兵团司令侯镜如指挥，由锦西北上，自西往东打，准备夹击进攻锦州的东北野战军部队。
  当日，中央军委急电东北野战军，将国民党军增兵锦西、葫芦岛的情况作了通报。
  机要秘书谭云鹏将刚译完的“军委通报”送给林彪，这位东北野战军总司令沉思良久，气氛紧张起来。
  一个戏剧性的情况发生了……
  本来，在酝酿主力南下作战时，林彪就疑虑重重，迟迟下不了决心。当时，林彪的主要顾虑是：主力部队南下，实行远距离奔袭作战，缺粮缺油，一旦出现华北傅作义与东北卫立煌两头夹击，那么，苦心经营的重装备将无
  法撤出战场。一旦失去了这些汽车、大炮和坦克，东北野战军的火力会大受影响，推迟东北决战胜利的时机。林彪终于拍板定案，挥师南下之后，在原订的攻打锦州预案中，因锦西、葫芦岛方向敌人兵力不大，林彪将注意力主要集中于沈阳方向。在兵力部署上，除了集中主力准备攻锦州外，将战斗力强的第五、第六和第十纵队摆在沈阳以西以北的彰武、新立屯、黑山、大虎山一线，准备迎击沈阳出援锦州的敌军。而在锦西、葫芦岛方向，只放了一个战斗力不算太强的第十一纵。
  然而，10月2 日，蒋介石增兵葫芦岛，使驻守在锦西葫芦岛方向的国民党军兵力突然增至九个师，并且组成东进兵团，准备配合沈阳西出之敌，双向合击东北野战军，而眼下锦西、葫芦岛的国民党部队，距锦州仅50余公里，况且，两地之间有铁路、公路相联，其间无险可守。
  林彪沉思良久，唤来了机要秘书谭云鹏，口述一份在日后引起一连串是是非非的致中央军委的电报：得到新五军及九十五师海运葫芦岛的消息后，本晚我们在研究情况和考虑行动问题。
  估计攻锦州时，守敌八个师虽战力不强，但亦须相当时间才能完全解决战斗。在战斗未解决之前，敌必在锦西葫芦岛地区留下一两个师守备，抽出五十四军、九十五师等五六个师的兵力，采取集团行动向锦州推进。我阻援部队不一定能堵住该敌，则该敌可能与守敌会合。在两锦间敌阵地间隙不过五六十里，无隙可图。锦州如能迅速攻下，则仍以攻锦州为好，省得部队往返拖延时间。长春之敌数月来经我围困，我已收容逃兵1.8 万人左右，外围战斗歼敌5000余。估计长春守敌现约8 万人，士气必甚低。我军经数月整补，数量质量均大大加强，故目前如攻长春，则较6 月间准备攻长春的把握大为增加。但须多迟延半月到20天时间。以上两个行动方案，我们正在考虑中。并请军委同时考虑与指示。
  林彪审阅电文后，于10月2 日22时交机要电台，以特急电报发出。
  此时进攻锦州的部队仍按原部署继续向锦州推进。东北野战军前线指挥所的专列亦于深夜继续前开。
  10月3 日清晨，罗荣桓和刘亚楼一同去找林彪。
  罗荣桓说道：“给军委的电报发出了？要考虑回师打长春？”林彪“嗯”
  了一声，说道：“准备了一桌菜，却来了两桌客人，你说怎么办？”
  罗荣桓说：“我们也调整一下部署，把围困长春和监视沈阳方向的部队调一部分到锦西方向来，怎么样？”
  林彪说：“援兵不止西面这一头，更大的是东南的那个廖耀湘兵团。如果锦州久攻不下，两头敌人上来，这个风险太大了。”罗荣桓说：“从战役本身看，风险确实很大。但从全局看，是战略上的需要，冒险是值得的。军委一贯的思想是打锦州。再说，几十万大军突然拉回去……”
  林彪从椅子上站起，来回踱着步，转过脸来问刘亚楼：“参谋长的意见哪？”
  刘亚楼肯定地回答：“还是应该打锦州！”
  林彪思考片刻之后，唤来了谭云鹏，亲自交待：马上去机要处查一下，看昨晚那份电报发走没有，如果尚未发出，就扣下不发；如已发出，是否向中央机要局申明此电作废。
  谭云鹏一溜小跑，直奔机要处。一查，因为是特急电报，机要处早已随到随译随发了。
  西柏坡那边，中央机要局大概也已经译好电文并送给了毛泽东。要想申明作废，已不可能。
  谭云鹏如实汇报，林彪一句话也没说。
  三位领导人都沉默不语。
  最后，罗荣桓打破了沉默说：“为了补救，是否重新给军委发个电报，申明继续打锦州。好在上次电报也没说死，只是强调了傅作义部增援葫芦岛，正考虑是继续打锦州还是回师打长春。”
  林彪同意重新发一个电报，申明打锦州决心不变。对罗荣桓说：“电报是不是请你执笔？”
  罗荣桓客气地说：“好吧，大家凑。”
  于是，罗荣桓执笔开头，三个人，你一言，我一语，边议边写，很快便起草好了致中央军委的电报。
  10月3 日上午9 时，这份电报由机要秘书送机要处发出，重申了攻锦决心和部署：（一）我们拟仍攻锦州。只要我们经过充分准备，然后发起总攻，仍有歼灭锦敌之可能，至少能歼敌之一部或大部。目前如回头攻长春，则太费时间，即令不攻长春，该敌亦必自动突围，我能收复长春，并能歼敌一部。
  （二）我们拟采取如下的布置：以四纵和十一纵全部及热河两个独立师对付锦西葫芦岛方面之敌；以一、二、三、七、八、九共六个纵队攻锦州；以五、六、十、十二共四个纵队对付沈阳增援之敌；以大、小、新、老九个独立师，对付长春突围之敌。
  ……
  电报发出后，林彪、罗荣桓一行已经到达彰武以北的冯家窝棚。
  西柏坡的中央机要局收到罗荣桓起草的第二份电报时，已是3 日晚20时15分。再译成电文，抄送毛泽东那里，已是4 日凌晨1 时30分。在此之前，毛泽东已收到林彪的第一份电报，并于3 日的17时和19时连续发出两封措词严厉的电报。
  在第一份电报中，毛泽东不客气地指出：（一）你们应利用长春之敌尚未出动，沈阳之敌不敢单独援锦的目前紧要时机，集中主力，迅速打下锦州，对此计划不应再改……在五个月前（即4 、5 月间）长春之敌本来好打，你们不敢打；在两个月前（即7 月间），长春之敌同样好打，你们又不敢打。现在攻锦部署业已完毕，锦西、滦县线之第八第九两军亦已调走，你们却又因新五军从山海关、九十三师从天津调至葫芦岛一项并不很大的敌情变化，又不敢打锦州，又想回去打长春，我们认为这是很不妥当的。