当时二十二兵团司令官李良荣除了加强工事外，还十分注意我军情报的搜集。他根据从我军截报的情报分析，估计我军于25日、26日对金门发动攻击。24日上午第二十二兵团开会，汤恩伯到会督导，会议决定进行作战演习。当天下午，金门蒋军二○一师和一一八师（加强战车连），在认为我军进攻登陆可能性最大的垄口至古宁头之间海滩举行联合攻防演习。下午7 时演习结束。过了七八个小时，我军果然在这一地段登陆，大举攻击。这一切似乎预示着我军的这次进攻必会十分不利。
  然而另一个小插曲，似乎更预示着我军的这次进攻出师不利。
  当年金门守军二○一师六○一团团长雷开瑄在台湾《近代中国》季刊举行的“金门大捷30周年口述历史座谈会”上如是说：“金门大捷有此似是天意，更是幸运的巧合。当年10月25日凌晨一时半左右，六○一团第二营突击排长卞立乾中尉，查哨时，不知怎的，误触了地雷。
  “一时间，引起全线警觉，东西一点红的两盏探照灯也就全亮317 了。
  “真巧，在探照灯的照射下，大家发现大嶝岛方向的海中央，有10多艘机帆船（注：实为木帆船）正急驶而来。
  “于是，就这一‘不幸’的误触地雷，紧跟着惊天动地的金门古宁头之役就发生了……”
  国民党守军侥幸发现的是我二四四团。
  一时间，二四四团全暴露在守军的眼皮底下，国民党守军以密集火力封锁海岸，妄图阻止我二四四团登陆，二四四团因这一突发情况损失惨重。但二四四团的官兵在对方炮火和机枪扫射面前毫不退却，依然勇往直前。
  尽管出现种种不利情况，我攻金第一梯队的3 支登岛部队在25日凌晨2 时分别登陆成功。左翼二四四团在金门岛蜂腰部北岸的琼林、兰厝间登陆成功，抓住国民党官兵100 余人，占领了敌人10多个碉堡；中路的第二五一团先头营在金门西北部的安歧以北、林厝以东顺利登陆后，后续营的登陆却遭到敌炮火的猛烈袭击，伤亡近三分一；右翼二五三团在西北角的古宁头、林厝间顺利登陆后，随即向敌发起进攻，于拂晓前攻占了古宁头滩头阵地。
  听到登陆成功，第二十八军前指和各师指战员深深地松了一口气。根据以往作战经验，登陆即是成功。
  欢喜之余，他们只盼望着船只早点返航，以便接运第二梯队登陆。
  但正是这节骨眼上，第一梯队在仓促之中犯了一个容易被忽视，却又很难避免的失误，因这个失误就种下了攻金登陆部队后来孤军深入、后继无援的祸根。这就是第一梯队在抢滩登陆后，没有及时地组织船只返航，因而使全部船只在潮退后搁浅在沙滩上，给敌人以可乘之隙，天亮后敌军一阵狂轰滥炸，所有的船只全部被炸毁、烧毁在沙滩上。在当时船只严重缺乏的情况下，这一失误可以说是致命的。但这一失误与其说是登陆部队犯下的，还不如说是二十八军前指犯下的。在敌人拥有海空优势的情况下，战斗未开始之前，我指挥员就应充分估计到各种可能，其中之一就是运送第一梯队登陆的
  船只可能无法返回。
  船只未能如期返航，第二十八军前指和各师指挥员心情开始紧张起来。
  10月25日晨，萧副军长、八十五师师长兼政委朱云谦等心急如焚。他们已清楚地看到了在敌军轰炸和炮火中燃烧的船只，原定运送1.1 万人登岛作战的计划无法实现了。
  无可奈何之中，他们迅速请求第十兵团领导人给予援助，请求派船支援。
  兵团领导人得知后，即下令第三十一军将现有船只调给第二十八军，可是第三十一军此时几乎无船可调。
  第一梯队在金门岛上孤军奋战，后续部队却无法增援，这种痛苦是局外人无法体会的。
  第八十五师师长兼政委朱云谦后来回忆说：“我们眼看船只被烧，第二梯队无法过海，内心的着急和痛苦实非语言所能形容。古语说‘隔岸观火’，是事不关己袖手旁观的意思，而我们却看在眼里，痛在心头，异常着急而又无计可施！这样的心情，是我参加革命以来，从未经受过的。”
  应该说，我第一梯队登陆是成功的。但登陆之后，登陆部队急于向前推进，又犯了另一失误，即没有巩固滩头阵地，除了右翼的第二五三团留下一个营巩固古宁头滩头阵地外，3 支登陆部队没有统一指挥，没有按照作战前兵团司令员叶飞交代的方案行动。在“有几个人打几个人的仗，不等待，不犹豫，向里猛插”的战术思想支配下，兵分几路向纵深处猛插狠打，把纵深敌人李良荣兵团击溃，于拂晓前攻击西山、观音亭山、湖尾、湖南高地及安岐、埔头一319 带，之后，又向料罗湾方向追击。
  20多年之后，台湾方面的战史也承认解放军登陆后几小时的攻势几乎势不可挡：“第一线海防，未经激烈战斗，即为匪所执。次为一三二高地，居高临下，射界广阔为一理想之防御阵地，但于匪登陆之后，不及数小时，即将高地四周（包高地南坡）整个占领，据云仅有零星抵抗，至此金门‘三高’，已去其一，所幸琼林要隘有战车三连演习之车辆扼守；……否则胜负属谁，实可未知！”
  正当我军发起攻击之际，10月24日晚，胡琏恰巧从台湾基隆前往金门。
  胡氏此行目的是，接受台湾之东南军政长官陈诚的任命，以兵团司令官和福建省主席名义率领所部十八、十九两军，接防金门，汤恩伯、李良荣俟胡抵达后调回台湾。因此，可以说，金门战斗是在金门守敌进行换防，要调走的还没有走，要调来的却已经来的时刻打响的。这样一来，我攻金部队当面之敌，一下增加数倍，形成了敌众我寡极端不利的态势。
  有识之士曾这样指出，如果我攻金发起时间提早二天，或推迟二天，那么，这场战斗的结果将是另外一个样子。这种假设并不是没有道理的。
  胡琏在《泛述古宁头之战》一文中曾这样说过：“当时十八军若不先到金门，十九军亦不续到，则金门存亡，实难逆料。金门若失，则此万人亦不得撤回台湾了！盖海岛作战，殊难安全脱离，成则全胜，败则全没。”
  登陆部队的强大猛攻，给国民党守军以极大的杀伤。为了保住台湾的前沿阵地，为了给台湾岛留下一个屏障，蒋介石决定不惜一切代价“挫败共军之行动”。在严令胡琏兵团进入金门岛的同时，又于24日凌晨4 点命令国民
  党海防第二舰队司令黎玉玺少将，率领旗舰“太平”号白澎湖基地开往金门岛增援。而且，早在黎玉玺到达金门之前，驻守金门岛的国民党海军全力进行海上封锁。
  25日上午，国民党从汕头撤往金门的第十九军全部在料罗湾登陆，这样金门守军增至4 万人以上，由汤恩伯和他的顾问——日本侵华重要顾问、原侵华日军华北方面军司令官根本博统一指挥。
  国民党在内战期间，聘请臭名昭著的侵华日军重要战犯当军事顾问，这已不是首次。冈村宁次就曾长期担任蒋介石的军事顾问。
  面对5 倍于我的守军反扑，登陆部队的形势越来越严重。
  尽管参加此次金门作战的国民党士兵大多为新兵，但胡琏的第十二兵团却有一些老骨干。这些骨干经过一些战役的锻炼，颇有作战经验。再次，海岛作战无后路可退，除了拚命别无选择。而且胡琏在蒋介石的严令下，也豁出去了，他令各军、师长亲到第一线督战，对后退的士兵一律格杀勿论！关于这一点，胡琏在后来的回忆录《古宁头大二担》中说得十分清楚，他说：“第十二兵团在徐蚌失败后，此乃第一次与毛共正面作战，再则此时大局逆转太快，一般都是土气低落。第十八军军长高魁元把他的指挥所推进到李树关的师部，李师长便向前推进到安歧，前线官兵除了猛攻前进，也无路可走。”
  为此，国民党守军付出了惨重代价。台湾官方出版的《金门大捷30周年口述历史座谈会》记述说：“当时担负古宁头的国民党军第十八师因伤亡重大，一时顿挫。后该师师长尹俊亲督警卫营冲击，结果警卫营伤亡自是十分惨重，自营长以下，所有干部非死即伤，最后只剩下军官1 人，士兵57人而已。”
  在金门守敌的疯狂反扑下，我攻金登陆部队面临的局势一步步恶化。
  二四四团首先失利。25日上午10时，二四四团除少许人员向西突围，加入二五一团、二五三团战斗外，大部分指战员都壮烈牺牲，另一部分负伤被俘。与此同时，其他两个团也面临数倍于我的强敌，在孤立无援的苦战之中，危在旦夕。
  到了10月25日晚，经一天苦战，登陆作战3 个团官兵损失过半。据报话机报告：第二四四团只剩下700 人；第二五一团剩下1200人，第二五三团剩下1500人。更糟糕的是，我登陆部队是无后方作战，他们所携带的武器弹药以及食品不多。如再得不到补给；他们将弹尽粮绝，处境十分危险。同时我负伤的伤员也无法向后方转移，得不到抢救和医疗。
  前线的危急引起了隔岸军首长的极度焦虑。
  10月25日中午，十兵团副政委兼政治部主任刘培善从厦门兵团部赶到莲河第二十八军军指了解战情，并和二十八军指萧锋等人研究应急措施，决定尽全力找船派兵增援。