强调“非从南面进军，断其退路不可”。
  第二野战军四兵团出击华南、解放广州的战役行动，就是中央军委进军华南、西南整个战略部署的一部分。
  当时，中央军委部署，第二野战军三兵团、五兵团部队，隐蔽前进，先不直接和敌人交锋，待广州解放，迫使国民党政府迁至重庆后，再以大迂回的动作直出贵州，并进占川东、川南，切断胡宗南集团退往云南的道路及其与白崇禧的联系。中央军委还决定，当时位于陕川边的一野部队及华北十八兵团等部，积极吸引胡宗南集团，将其暂时留在秦岭地区。待二野将其退往康滇的后路切断时，即由贺龙、李井泉率领，迅速占领川北及成都地区。尔后两军协同聚歼该敌，并迅速占领全川，布置春耕，开展地方工作。
  随着二野向大西南的挺进，解放大西南，已是指日可待。党中央为了适时加强对大西南党政军的领导，适时地开展地方工作，在二野出击大西南之前，成立了中共中央西南局，任命邓小平为西南局第一书记，刘怕承为第二书记，贺龙为第三书记。西南局共有委员24人。
  在中央军委下达向大西南进军的次日，即7月18日，刘伯承、邓小平召集了二野前委扩大会议，研究讨论进军西南的部署和加强部队政治思想工作及后勤工作等问题。
  根据前委会议研究的意见，二野颁发了《关于进军西南的指示》，指出：我第二野战军与兄弟野战军以无比的奋勇前进、艰苦奋斗的精神，手携手的共同横渡长江进军江南，追歼了大量残敌，解放了江南广大地区。并接管和掩护接管了广大地区城乡工作，取得了伟大胜利。这一胜利是由全军在坚决执行党中央军委及华东局正确方针之下，在各解放区协同互助之中获得的。为了迅速消灭敌人残余力量，解放全中国，我野战军即将与全国各野战军共同执行渡江后继续进军的光荣任务，望我各级党委在部队党及指战员中立即开始进行如下工作：一、明确的向党内外指明敌人国民党的残余力量还存在，还在勾结帝国主义，并继续得到帝国主义的支援，向我解放区进行封锁破坏，企图垂死反抗，苟延残喘，死灰复燃，中国的南部、西南部、西北部、东南部尚未完全解放，广大待解放的人民正热望人民解放军前去协助解放。我全国各野战军的进军任务尚未结束，不继续进军，残敌就不能最后消灭，革命就不能彻底胜利。望发扬以前将革命进行到底教育的成绩，提高全军政治认识，鼓舞全军战斗意志，与全国各野战军共同为完成继续进军，争取迅速消灭残敌，解放全中国的胜利，保障和平统一建设新民主主义的中国的光荣任务而奋斗。指明任何对这一继续进军之重要意义，不认识和意志松懈与消极，都将损害党与人民的事业；损害革命的彻底胜利。耐心的和深入的克服存在着的骄隋、怕苦、保守、松懈、厌倦等有害的倾向和思想，全军全党团结象一个人一样的坚决前进。
  二、中央军委已命令我第二野战军继续进军的目标为西南，应按党内党外干部与战士的次序，适时公开说明继续进军的目的地区。指明解放西南广大地区，解放七千万人民和西南在国防地位上、军事、政治、经济、社会情况。并批判某些离开党与人民的政治观点，而说的那里“好”那里“坏”的庸俗的错误的观点，使全党全军正确认识解放西南的重要意义，而积极向着西南进军。
  三、除了在全党全军，尤其是干部中充分完成上述的政治动员思想教育外，还应从军事、政治、后勤运输各方面，加强继续进军的实际组织工作。进军西南是一光荣任务，同时也是一艰巨任务；大军在蒋灾、兵灾、水灾之时，横贯赣湘两省，组织全军胜利的进入目的地，这是极繁重的任务。这是包括走路、吃饭、穿衣、宿营、运输、保持部队健康、巩固部队情绪、争取沿途居民、团结兄弟野战军及山地河川作战、习惯西南生活等工作。
  因此，各部队除了在全党全军普遍进行艰苦奋斗，克服困难的教育外，必须以极负责认真的态度，重新检讨过去进军江南的经验，实行科学分工和各级干部应随时了解部队情形，严格督促检查工作，上级军政干部深入下层进行教育：与士卒同甘苦更为要紧。今后进军中的军事、政治、后勤等组织工作，必须加强，克服存在着的粗心大意，官僚主义不负责任的态度，这样就可以避免某些可能避免的困难，全军胜利地实现新的进军任务，这样才是继续进军胜利的具体保证。
  7月26日，为了解决好部队可能出现的思想问题，刘伯承司令员亲临三兵团，对该兵团的团以上干部，作了关于进军西南的动员报告。接着，他又在二野直属队党代表会上发表讲话，他说：“党代表会议，是代表共产党员的会议，每一个共产党员，都必须知道我们的路是长的。经过新民主主义还要走向社会主义、共产主义。我们要时刻检查我们自己是否合乎毛泽东思想。揭发和纠正现存的各种错误思想和行动，对于进军西南是一个关键。”针对某些干部开始滋长起来的骄傲自满、功臣自居、停顿不前和贪图享乐的情绪，刘伯承尖锐地指出：“我们二野现在最重要的错误倾向是骄傲，不是我们的战士和下级同志骄傲，而是大干部骄傲，所以危险性也更大。毛主席再三指示我们要不骄不躁，我们的胜利只是万里长征走完了第一步。应该把骄傲的包袱放下，免得使我们犯错误。二野有些同志背着一个大功臣的大包袱，自以为有功劳，该得大赏。..如不把这个思想弄清楚，无法接受工作与进军西南的任务。”他告诫说：“我们的胜利是由于党中央和毛主席的正确领导，以及党的群众工作和农村的土改工作，国民党的统治区的地下斗争的配合而得来的，更不可以为枪杆子打出来的了不起，个人了不起，这是军人非常可怕的现象，要经常警惕。否则，小则犯错误，大则不可设想，更甚可看到张国焘之流的榜样。”在二野部队进军大西南之前，经过在部队认真开展的思想教育工作，对一些错误倾向和思想进行了认真严肃的批评和批判，使部队的艰苦奋斗正气上升，居功骄傲，违法乱纪的歪风受到压制和打击，进一步加强了党的基层组织的战斗作用，提高了广大党员把革命进行到底的积极性，也使广大指战员的阶级觉悟和政策水平得到很大提高，这就保证了部队进军西南，建设西南的伟大使命的完成。
  8月19日，刘、邓发布了第二野战军向川黔进军作战基本命令：甲、敌情如野司关于西南敌人的综合通报。
  乙、本野战军主力（除四兵团）之任务在于攻略贵阳及川东南，以大迂回之动作，先进击宜宾、泸县、江津地带之敌，并控制上述地带以北地区，以使宋希濂、孙震及重庆等地之敌，完全孤立于川东地区，尔后即聚歼这些敌人，或运用政治方法解决之。以便协同川北我军逐次解会川问题。
  丙、各部队之行动部署：1.五兵团及附特纵之炮四团一个工兵营，应于10月10日以前到达武岗、邻阳、湘潭之线，争取10天时间补齐棉衣，于11月20日攻占贵阳、黔西，尔后以一个军留置贵阳地区，捕剿散匪，维护交通，兵团主力则应于12月10日以前经毕节进击宜宾至纳溪地带之敌，协同三兵团作战。
  2.三兵团附特纵之炮九团及一个工兵营，应于10月10日以前到达常德、江陵一线，争取于10天到半个月时间补齐棉衣，于11月20目前攻占遵义、彭水、黔江，尔后除一个军控制咸丰、黔江、彭水监视与牵制涪陵至万县等地之敌，待机作战，兵团主力则应于12月10日以前进击泸县至江津地带之地，协同五兵团作战。
  3.完成渡江攻占宜宾至江津地带后，应顺势攻占富顺至壁山之战，并调整队势，切实侦察掌握各方情况，准备下一步之行动。
  4.以沅陵、思南、遵义、沪县、荣昌为两兵团之分界线，线上属三兵团。
  5.三、五兵团应按上述方针，根据实际情况，作更具体的布置，并报告本部备查。
  6.特纵配属各兵团之三个重炮团和一个工兵团外，其余于8月23日以前集结花园地区待命。
  丁、本部拟于10月底移至武汉附近，尔后位置临时确定。
  此为基本命令，尔后之变化，视情况另以命令行之。
  9月初，第二野战军开始向湘西、鄂西开进。三、五兵团按预定方案，分别乘车乘船或徒步，向集结地疾驰。
  9月7日，刘伯承从郑州动身去北平，参加开国大典、政治协商会议和中国人民革命军事委员会第一次会议等重要活动。
  9月23日，在中国人民政治协商会议第一届全体会议上，刘伯承代表第二野战军全体指战员，发表了热情洋溢的讲话，衷心祝贺新中国即将诞生，并向世人宣布：第二野战军正在与兄弟部队协同作战，执行解放西南华南的任务。
  10月1日，中华人民共和国宣告成立，刘伯承作为开国功臣，并排与毛主席站立在天安门城楼上。毛泽东向全世界宣告：“中华人民共和国成立了，中国人民从此站起来了。”10月21日，刘伯承和邓小平刚刚开完中国人民革命军事委员会第一次会议，便带着会议作出的继续进军的决定，匆匆乘车南下。次日，赶到徐州，登上第二野战军司令部西进列车。