它们令桑迪腹内随着惊讶与意外的情绪一阵阵地抽搐。
  地球女性一时一刻也没有离开过他的脑海，特别是现在他身旁就有一位她们中的杰出代表。
  桑迪和他说话时必须抬头仰视才行，感觉很怪，但他并不觉得有什么不妥。她身高足有1.8米，体格对于一个地球女性来说过于强壮，不过在桑迪眼里她还是弱柳扶风一般。她的头发是红色的，在背后梳成两条长长的发辫，眼睛是绿色的，鼻梁挺直，带点鹰钩。20多年来，桑迪从没有想到一个完美的地球美人会是由红色发辫、绿眼睛和鹰钩鼻构成的，这让他吃惊不小。
  他没有再联想下去，因为许多别的多姿多彩的事物同样令他兴奋不已，比如买东西。他们到了一处购物场所，门上的牌子上写着：
  伯尼时装店
  另有几块牌子上写着：
  休闲长裤
  运动装
  慢跑鞋
  休闲装
  这些招牌让桑迪着迷，它们闪烁着五颜六色的灯光，在他眼前明灭变幻，最吸引他的，是上面那些诱人的人类字眼蕴涵的难以言表的内容，让桑迪怦然心动之余，又感到神秘莫测，比如：
  星期四赠送双份礼券
  闪烁迷离的招牌只吸引了三位外星来客驻足观看，其他人，不管是店员还是顾客，都盯着欧比耶和波丽瞧。
  欧比耶又出洋相了。他发现一只硕大的鞋子——这是橱窗里的展品，显然不是给人穿的——便在自己脚上来回比划，引来了哄堂大笑。桑迪难堪极了，他偷偷瞟了一眼玛芝莉·达普，看见她也在笑，那么，欧比耶没惹出什么真正的麻烦。
  这次购物是一次令人兴奋的经历，不像他们原来在飞船上进行的购物模拟练习，而是真正地用“钱”向一位“店员”交换“衣服”。
  “其实，”玛芝莉·达普解释道，“你们现在并不真的需要用钱。”
  “不需要？”
  “是的，你们是我们的客人，‘国安’会替你们付旅馆费、车费以及所有其他必要的费用。不过，要是你们购买私人物品时想自己付钱的话……”
  “我愿意自己付钱，”桑迪告诉她，“但是‘钱’从何而来呢？”这很简单，玛芝莉拿了他的几小块金子，回来时手里握着有她拇指那么厚的一沓四四方方印有花纹的纸片。
  “这够用上一阵子了，”她说，“你觉得呢？”
  “金子多的是。”他豪爽地说，让她放心。他用手触摸了一下店里的衣服，立刻发现海克利服装师为他赶制的衣物和“真的”完全不一样。裤子的料子不是光滑无孔的，而是柔软的织物，有点起皱，里面衬着一些更软的织物。而且，裤子前面装有“拉链”，这样需要的时候可以拉开（啊，原来是这么回事！）。领带不是简单的一根布条，而是缝成筒状，里面衬有硬里，使其外观挺直。鞋子不是由单一的一种塑料压制成形的，鞋面用的是一种材料，鞋底要硬一些，鞋跟则是既坚硬又有弹性的材料做的。茄克衫里面也有口袋。腰带不只是装饰品，它们要从裤子上的小环里穿过去，这样就把裤子束起来了。帽子不是保暖用的，而是保护头皮不受日晒。袜子、内衣、衬衫——哦，样样都不一样，样样都好得多！
  问题是，这么好的衣服却没有一件适合桑迪·华盛顿。
  他宽阔的身躯勉强可以塞进最大号的衣服里，可是这样尺码的一件毛衣穿在他身上就成了长及小腿肚的袍子，袖子盖过了手指尖，裤子呢，裤腿得卷上去将近一尺。玛芝莉说这些问题都可以解决，只须多付几百“美元”，因为这家店配有几个人专门负责将成衣按照不同体形的特殊要求进行改制。“你就尽管挑你喜欢的吧，”她说，“我们负责把它们改好。”她担心地朝店堂前面扫了一眼，那儿闹哄哄的，欧比耶和波丽正告诉地球人“脚”、“头”和身体其他比较隐秘的部位在海克利语里怎么说。
  “我最好去看看那儿怎么回事，”她说，“失陪片刻。”
  桑迪便独自一人逛了起来。他惊羡地发现这里有这么多不同的衣物用于身体的各个部位。这么多纤维制品，这么多织物，这么多颜色，还有这么多种纽扣、花边、拉链、袖口、口袋、贴片、流苏、皱领，所有能想像到的东西，不管是衣物上必需的，还是用来装饰的，这儿都有，有的在桑迪看来简直滑稽可笑（比如说，一件没有裆部的内裤是做什么用的？他想，也许这是为男性身体上那一悬垂部位设计的，可为什么它被放在标有“女士内衣”的地方呢？）。
  他看见有个年轻女人正瞪着自己，她刚从一个标着“试衣间”的凹室里出来，身上穿着一件比基尼泳衣。他意识到自己不该到这个地方来，连忙转身慌慌张张地拐到男士外衣区。这里挤满了一排排20米长的衣架，都是些“运动装”、“便装”、“套装”或“扎服”。
  他继续逛，忽然发现自己来到了专门卖鞋的货区。他欣赏着那些光泽平滑的鞋子，抛光的鞋面几乎能映出他的面孔。尽管把它扭曲变形了。再瞧瞧鞋的颜色！镶嵌着浅绿色钻石的淡紫色鞋面；桃色和浅蓝色的；还有彩虹般的紫色、橘黄色、黄色……为什么玛芝莉老让他买颜色如此沉闷的黑色和棕色鞋子呢？还有，为什么她建议他买的鞋子都是平跟的，而这儿一排又一排货架上五颜六色、精致漂亮的鞋子都有着高高的后跟，可以让他轻而易举地增高3寸。
  他谅解地笑了。无疑，她喜欢比他高的感觉。没关系，现在他找到自己喜欢的鞋了。他一手拿着一只鞋，大踏步走到一张桌子前，向那个坐在桌后惊呆了奇www書qisuu網com的女人说：“请问，这种鞋子有我穿的尺码吗？”
  玛芝莉为他解开了谜团。原来鞋子要按性别区分的，男人一般不穿这种高跟鞋。除了鞋子的小插曲之外，一切都很顺利。不仅因为买衣服被认为是一种很平常的事，而且店员及裁缝们都很乐意为这个来自外星飞船的客人服务。其他事暂时停止，店里所有的人都为桑迪的订单忙活个不停。别的顾客一点也不介意，他们都围着桑迪，甚至他进了更衣室，还有几个人公然透过帘子向里窥探。桑迪知道他们没有恶意，好奇心倒很多，而他感觉更多的是他们在表示欢迎。欢迎！
  他回家了。
  惟一让他焦虑的是，这么多人围着他，特别是这么多的女人（虽然她们没有一个像玛芝莉·达普那样身材高大、光芒四射，可都具有女性的一切特征），他的情欲不禁蠢蠢欲动了。
  有个女店员正在为他量裤长，忽然脸颊绯红，口角含笑地将头扭开了。几个旁观者也吃吃地笑起来。桑迪这才意识到自己情欲的勃起在裤子下已显露无遗。这可如何是好呢？
  对于海克利人来说，这是件值得高兴的事情。任何近旁的女性都会十分高兴地进行配合。然而他并不在海克利人中间。
  桑迪看过那么多的地球电影，不管他怎么不懈地研究，找寻线索，没有一部确切地告诉他怎么和地球女人发展到最后那关键的一步。不是说地球上没有明确的相关程式，其实，婚配仪式是大部分电影中的重要主题，特别是有些电影，里面常常有年轻男女对唱情歌，然后随着一个看不见的管弦乐队奏出的音乐翩翩起舞，一直舞下台去。桑迪认为自己能够轻松地扮演弗雷德·阿斯泰尔的角色——弗雷德不经意地第一眼看见金杰·罗杰斯，就认定她是世界上属于他的那个惟一的女人，她却带着明显的厌恶断然拒绝了他；于是弗雷德随着华尔兹或探戈的乐曲，在她耳畔浅吟低唱，举着她轻快地舞蹈，终于融化了她冰冷的心，最后他和她一同踩着踢踏舞步离开了，也许舞到一张床上去了。不过，桑迪从未听过那看不见的管弦乐队的演奏，而且他也不会跳舞。
  有的电影讲的是在“战争”中男人把女人从“敌人”手中救出来，或是从“匪徒”或“恐怖分子”手中救出来，然后自然而然地同她上了床。他到哪里去找战争呢？还有的电影更直截了当，男的和女的会分别进入一家“单身酒吧”（单身酒吧是什么且不管它），女的端着酒杯坐下，另一个就会走上前来，他们互对暗号，暗号很容易破解，却不大容易和别人的重复。他们说的话都有双重含义，桑迪觉得自己的语言技巧很难达到这种程度。可这仍然是最直接的方式，因为一旦接到对方正确的辨识信号，他们的下一句话就是：“去你那儿还是去我那儿？”
  桑迪发现有一件事对自己有利，那就是他有一个自己的地方，一、旅馆的房间，可他到哪儿找一家单身酒吧去对暗号呢？而且什么时间做这些事呢？他才有几件衣服可穿（其余的要到明天完工），玛芝莉就带他离开了。
  “波丽和欧比耶呢？”他问，回头望去，他们还在同其他地球人谈话。
  “他们有自己的陪同，”她告诉他，“地球人民自然对你特别感兴趣，所以我们安排了一次电视采访，专门采访你。离这儿只有一个街区远。”
  在她的带领下，他们很快来到了一幢与众不同的建筑物前。这座楼在道森可以说是独一无二的，地面以上有整整10层。玛芝莉把他带到了最顶层。“这儿是演播室，”她告诉他，上下打量了桑迪一番，“你看上去帅极了。”
  “真的吗？”他感激地问，忙对着一面镜子照了照，欣赏一下身上的新衣服——棕黄色棉质运动短裤、前面露出胸膛的短袖衬衫、凉鞋、顶端有一道红色条纹的及膝白袜。