红绸在胡夫人房间，她正给老夫人按摩捏肩。
  “你的手艺真不错，很舒服。”老夫人很享受地说。
  “以前我就是这么给我娘捏肩的。”
  “那你娘呢？”
  “过世好多年了！老夫人，不瞒您说，我以前生活得很好，也有一个富足的家庭，只是后来我爹生意失败家境一落千丈，最后还被人上门讨债，弄得家徒四壁，家父从此一病不起……”红绸说着眼圈一红，流下眼泪。
  “好孩子，别哭。”胡夫人拍拍红绸的手，不知道为什么老夫人对这个红绸很是怜爱。“老天会眷顾你的，我明天要去静心庵吃斋，你陪我去吧，也拜拜神明来保佑。”
  “是……那少夫人呢，要不要去，这样我好做好准备免得有遗漏。”
  “她，就免了吧，我看她不顺眼，有你陪着就够了。”
  第二天一早，老夫人带着素锦和红绸准备出发。洞庭和天玥将老夫人送到门口，老夫人对天玥说：“你看好家，我走了。”
  老夫人走后，天玥兴致勃勃跟随夫君前往胡家的盛世茶园。
  看不到尽头的盛世茶园，让天玥大开眼界。一望无际的是那诱人的黄绿色，数不清的茶树错落有序地排列着，茶农们穿插期间。
  在家一直倍感压抑的天玥来到户外，身在美好的大自然中，惬意而又兴奋。天玥情不自禁大喊：“这里好大！好美！”
  洞庭笑笑说，“知道这些是什么茶吗？”
  天玥就近观察起一颗茶树，沉思片刻，然后说：“芽头茁壮，紧实而挺直，白毫显露，茶芽大小长短均匀，形如银针，内呈金黄色。这是君山银针。”
  “好！”身后突然传来浑厚的声音。
  洞庭和天玥同时回头，是胡老爷。
  “爹。”
  “公公。”
  “天玥，没想到你居然认识君山银针。”胡老爷几分意外地说。
  “爹，天玥在扬州可是开过茶楼的，她很用功的，读了不少关于茶道的书。”洞庭说。
  “哦，是吗？天玥那我问你，你对君山银针还有别的什么了解吗？”
  天玥略加思考，回答说：“君山银针原名白鹤茶。据传初唐时，有一位名叫白鹤真人的云游道士从海外仙山归来，随身带了八株神仙赐予的茶苗，将它种在君山岛上。后来，他修起了巍峨壮观的白鹤寺，又挖了一口白鹤井。白鹤真人取白鹤井水冲泡仙茶，只见杯中一股白气袅袅上升，水气中一只白鹤冲天而去，此茶由此得名”白鹤茶“。又因为此茶颜色金黄，形似黄雀的翎毛，所以别名”黄翎毛“。还有，根据芽头的肥壮程度，君山银针可以分为特号、一号、二号三个档次。君山银针的质量超群，风格独特，为黄茶之珍品。君山银针的芽身金黄发亮，内质毫香鲜嫩，汤色杏黄明净，叶底肥厚匀亮，滋味甘醇甜爽，久置不变其味。”
  “好，好！”胡老爷拍掌说道，“你真是让我刮目相看。我跟你讲，这个茶园我是不允许别人轻易进入的，刚才看到洞庭带你来我还很生气，但是现在我发现你也是懂茶之人，我很高兴。”
  “爹，你看，我娶了一个懂茶爱茶的娘子，是不是很明智。”洞庭比天玥还兴奋。
  “你别得意。对了天玥，其实我早前也遇到一些从扬州来的朋友，他们无意间提到过天池居，可以说是赞不绝口。所以，我想，不如在岳阳也开一家天池居，由你掌管。”
  “您说的是真的吗公公？”天玥欣喜不已，她的天池居，阔别已久的天池居，真的可以在岳阳开张吗？
  “嗯，你也别高兴太早，做生意的人最看重的就是利润，你如果不能给我赚到足够的银子，天池居就得关门大吉。”
  “我知道，您放心，我不会让您亏本的。”天玥信誓旦旦。
  胡夫人在静心庵用过斋菜之后，带着红绸在庵中散步。静心庵有一片菜园，小尼姑们正在浇水。胡夫人看着这些充满生机的绿色蔬菜，心情大好。红绸手持团扇，为老夫人轻轻扇风。突然，胡夫人眉头一皱，放慢脚步。
  “老夫人，您怎么了？”红绸忙问。
  “我，突然肚子痛！”胡夫人捂着肚子痛苦地说。
  “快，我扶您回房。”
  “啊，好……痛……”胡夫人抓着红绸的手，她疼得几乎站不稳。
  “我背您，素锦帮我一下！”也不知红绸哪来的力气，她弯着腰，让老夫人趴在她的背上，红绸把住胡夫人的双腿，素锦在一旁小心翼翼地护着，只见红绸健步如飞，将老夫人背回房，让她躺在床上。
  “一定是吃坏了东西吧。”红绸边说边用手帕为胡夫人擦汗。“素锦啊，你快去把苦难师太找来，听说她懂医术。”
  素锦应了一声急急地去找了，红绸则端来一碗热水给胡夫人，让胡夫人喝点暖暖肚子，稍许缓解一下疼痛。不大一会苦难师太便赶来为胡夫人看病，她把把脉，对红绸说并没有什么大碍，然后叫来小尼姑去熬一些止痛的草药，而红绸和素锦则留在胡夫人身边照看着。
  “啊，好多了。”胡夫人喝完药，随着药效的发挥痛感缓解了许多。
  “真的不痛了吗？”红绸一脸关切与焦急，眼睛也红红的，“我好希望自己能代老夫人您去痛，我好没用！”
  “傻丫头别这么说……红绸啊，你，为什么这么关心我？”
  “我，我是把您当成自己的亲娘一样看待，您收留了我，已经是我的再生父母了，看着自己的娘亲遭罪，做子女的怎么会不心疼。不过我是个卑微的丫头，是没有资格做您的孩子的。”红绸难过地说。
  “不，从现在开始，你有这个资格！”胡夫人说，心里也有了打算。
  绮凝和舒儿在后花园荷花池边踢毽子，天玥外出，她们也没有事情做，就只好自娱自乐。
  舒儿边踢边说：“小姐出去都不带我们。”
  “万一遇见了张天师怎么办，小姐也是为咱们考虑。”绮凝接过舒儿踢来的毽子，抬脚颠了两下，又踢给了舒儿。
  “那个张天师要定居在岳阳吗，是不是我们到哪他就跟哪啊。”舒儿气呼呼地说。
  “你可以当面问问他。”绮凝笑说。
  “我也要玩－－”突然从远处传来一声好似铜铃儿的清脆声音。
  “小小姐。”
  “带我一个好不好？”雨儿一双漆黑明亮的大眼睛看着绮凝和舒儿，张妈跟在身后。
  “当然好了。”舒儿说完，用膝盖将毽子弹起，然后轻巧地用脚尖踢给雨儿。
  雨儿接到毽子，盘踢起来，接着又反踢出去，绮凝接招，长腿一伸，毽子稳稳落在脚尖，然后将毽子扬了出去，舒儿一个空翻准确接住。三个人玩得兴致勃勃不亦乐乎，就连站在一旁观看的张妈也忍不住拍掌叫好。
  胡夫人因为身体缘故所以提早从静心庵返回胡府，素锦红绸位列左右，她们穿过前厅，绕过假山群，沿花圃一路走去前往后院的卧房。
  下午阳光明媚，胡府的安静却被绮凝、舒儿和雨儿的欢声笑语打破，她们的嬉戏给府上增添了不少活力与生机。
  “什么声音？”经过的胡夫人问。
  红绸摇摇头。胡夫人便寻着声音向荷花池那边走去。红绸远远看到了玩得正酣的绮凝舒儿还有小小姐，毽子正在她们头上飞来飞去。红绸手指微微动了几下，就见那个毽子往荷花池的方向飞去。雨儿见到毽子朝她飞来，她连连后退去迎，伸着手挥舞着，好像要抓住毽子。谁料雨儿急急往后退着，却一不留神脚底一滑，跌入了荷花池。
  “雨儿－－”胡夫人惊叫着。
  “小小姐！”绮凝和舒儿也大惊失色，舒儿想也没想就跳进池塘中，将雨儿捞起来，抱到岸上。因为雨儿落水的时间短暂，而且近岸池水清浅，所以并没有什么危险，张妈上前抱过雨儿，忙不停地给她擦拭脸上的水。
  胡夫人心疼地说：“雨儿让娘看看，有没有受伤？”
  “娘，我没事，是我刚才不小心……”话没说完就剧烈地咳嗽起来，吐出两口水。
  “我的儿呀，这怎么还能叫没事，张妈快送小姐回房找个大夫看看。”
  胡夫人看着雨儿喝了热姜汤安静睡去之后才离开她的房间，绮凝和舒儿看着小小姐没事也放下心来。离开雨儿的房间，胡夫人将注意力投到了绮凝和舒儿的身上，凌厉的目光，让绮凝和舒儿不禁暗道一声不妙。
  “你们两个跟我过来！”胡夫人一声怒喝，绮凝和舒儿汗毛都要竖起来了。
  绮凝和舒儿远远跟在胡夫人身后，舒儿低声问绮凝，“我们这是要去哪啊，好像是小姐房间的方向。”
  “啊，天哪，该不会是去找小姐吧，她还没有回来呢。”绮凝惊呼。
  不错，胡夫人正带着她们前往天玥和洞庭的卧房。来到房间前的小院，胡夫人对绮凝说：“把你们小姐给我叫出来。”
  “这……”绮凝话语犹豫着。
  “怎么，我使唤不动你吗？”胡夫人怒吼。
  “不是不是，是这样，我们小姐她，她身体不舒服，不舒服。她在休息，我们还是不要去打扰她了。”绮凝自知这个借口编得很失败，但是她实在想不出别的理由。
  “打扰？简直荒谬！我就去看看我这个婆婆打扰她，她能说什么。”说完胡夫人径直走到门口去推门，谁料门却推不动，细细一看才发现门上了一道锁，“房间里居然没有人！绮凝，你不是说你们小姐在睡觉吗，她人呢？”
  “她……她可能出去了吧，一会就能回来！”
  “混账东西！你们两个给我跪下！”老夫人音量剧增，震慑得绮凝和舒儿反应不及便齐刷刷得跪下。
  “我倒要看看你们小姐什么时候回来，在你们小姐没有回来之前，你们不许起来。”
  “老夫人，您别生气，当心身体。”红绸一旁说。
  “我早晚要被这帮东西气死！”老夫人因为中午腹疼的折磨心情大减，见到雨儿落水又气又急，如今看天玥的居然不见了踪影，如同火上浇油，老夫人现在急等着找个对象来发泄怒气。
  “红绸，给我搬把椅子来，我要在这等我的儿媳妇。”
  “老夫人，还是回房休息吧……”
  “叫你去你就去！”
  看到老夫人心意已决，红绸不敢再言语，于是乖乖搬来摇椅，还很用心地端来红枣莲子冰糖水给老夫人降火气。
  绮凝和舒儿对视一眼，满是担心。她们担心的不是自己，而是小姐，上次老夫人给小姐那一记响亮的耳光现在还在她们的耳畔回响。舒儿心里想怎么办呢，这老太婆会不会为难小姐。绮凝则祈祷着：小姐你赶快回来吧。
  时间不知过了多久，眼看天都要黑了，绮凝和舒儿跪得双腿发麻。舒儿揉揉膝盖，背也躬了下去，刚想偷懒把屁股坐在腿上，就听到胡夫人厉声喝道：“跪直了！”
  舒儿心里咒骂着，却不得不挺起身子端正地跪着。
  就在这时，传来天玥的声音，“洞庭，我好累啊，走了那么多地方，不过还是有收获的，就是这把岳州扇，你看，多漂亮！”
  “是啊，我们岳州扇可是很出名的，与苏州扇、杭州扇齐名。”
  “你又得意……了……”天玥突然敛住笑容，因为她看到了跪在院子中央的绮凝和舒儿，还有她的婆婆！
  “娘，您怎么在这？”洞庭也是一愣。
  “你们回来得真早。天玥，你去哪了，我不是叫你看好家吗？”胡夫人质问。
  “我……和相公出去了，我去了茶园。”天玥属实回答说，“婆婆，我能问问，绮凝和舒儿为什么跪在这里？”
  “你问问她们。”
  绮凝看着天玥，说：“小姐，我们下午和小小姐踢毽子，小小姐不小心掉到荷花池里去了，是我们没有保护好她。不过你们放心，小小姐现在已经没事了。”
  “听到了吧，所以我罚她们跪在这里。其实她们可以不用跪的，我是想找她们的主子来管教她们，可惜她们的主子不在，那我只好让她们在这里等她们的主子回来。”
  “娘，是雨儿不小心，也不是绮凝和舒儿把雨儿推到水里的，您罚她们是做什么呢？”洞庭说。
  “雨儿是你妹妹，她差点被淹死，你作兄长的怎么能说出这种话来，庭儿，你怎么就知道护着外人呢？”胡夫人居然把绮凝和舒儿当成了“外人”，这就意味着她还没有把天玥当成内人。
  “娘，您，您说的这是什么话呀。”洞庭有几分气恼。
  “庭儿，我现在不想和你费口舌，我现在有一笔账要和这主仆三人算一算。天玥，你未经我的允许擅自离家，这么晚才回来，我不管你去做什么和谁在一起，你都是错。还有你的两个丫头，平时你不加严格管教，让她们变得没大没小尊卑不分，如今更是伤害到了小小姐。你说，我要怎么处置你们才好！”
  “婆婆，我承认我没有经过您的允许离开家是我不对，至于绮凝和舒儿，我想她们一定是无心之失，我代表她们向您道歉认错。她们已经跪这么久了，够了，至于我，如果能让您消气的话，我现在就跪在这里，绮凝和舒儿跪了多久，我就跪多久！”
  “好，没想到你认错的态度还算不错。那你说的，绮凝和舒儿跪了两个时辰，你也跪两个时辰吧。红绸，我们走，去看看小小姐。”说完胡夫人起身，又嘱咐素锦说：“你留下看着。”
  “娘！”洞庭大喊一声，他积累已久的怨气终于爆发了，“您为什么这么针对天玥呢？如果看见天玥受苦，儿子的内心也不好过，你这么做不仅是在惩罚天玥，也是在折磨我！娘，您以前不是这个样子的，您一向待人善良宽容，可是现在为什么变了，为什么偏偏对天玥如此苛刻！”
  “你以前也不是这样的庭儿，你听娘的话，懂事孝顺，可是现在呢，自从你认识了这个女人之后，你开始顶撞我和你爹，你处处维护这个女人，眼里只有她而没有娘！我养了你二十年，最后看着你为了一个相处几个月的女人和我大吵大闹，我真是好心寒！”胡夫人痛心疾首地说。
  洞庭噙着泪水，他夹在娘亲和娘子之间已是很难，面对母亲的指责无法否认，只是因为他爱天玥爱得太深，拥有她似乎就拥有了全部。“娘，如果你们能待她好一点，我也不会顶撞冒犯您跟爹。我真的很想和天玥一起好好孝顺您和爹，一家人和和睦睦不好吗？您温善一点对天玥，您就会多一个女儿，可是如果您再这样对天玥，您将会失去一个儿子！”
  洞庭最后一句话让胡夫人踉跄一退，“你……你在威胁我？哼，我真是养了一个好儿子，好儿子啊……”
  红绸替老夫人忿不平，“少爷，我是一个丫头，是没有资格批评你的，但是我实在看不下去了，老夫人是你娘，一个儿子怎么能说出这样大逆不道的话来。老夫人去庵堂吃斋，去寺庙祈福，行善积德这么辛苦为的都是什么，还不是为了少爷你还有整个家。您知不知道老夫人中午肚子疼得厉害，路都走不了，可是少爷您呢，没有在身边照顾着，而是和少夫人在外面游玩，现在又这么大声和老夫人吵架，说这种让她伤心的话，您是不是太过分了！”
  红绸一席话如当头棒喝，看着伤心的母亲，洞庭后悔自己刚才的口不择言。
  “对不起，娘，儿子刚才太冲动了……”洞庭慢慢屈膝，跪在胡夫人的面前，他在向母亲忏悔。
  胡夫人擦擦眼角的泪，摇摇头，什么也没说，慢慢地走出庭院……