起初，我以为这是幻觉。因为每当我停住脚时，总是一片寂静，只听得见树梢上微风的响声，而在我又继续朝前走时。又合着我的步履，响起了回声我离开了杂乱的灌木丛，尽量沿着比较开阔的地方走。经常突然忽东忽西地改变方向。如果这个东西存在的话，而且正在蹑手蹑脚地朝我爬来时，我想借此尽力吓唬吓唬它。我什么也没有看见，然而却不断增强着这种感觉：的确还有个什么东西就在身旁。我加快了步伐。过了一些时候，来到了一处不高的山梁之下。翻过山梁，我猛然转过身来，从远处紧紧地盯着那个家伙。它从黑暗之中显露了出来，衬着昏暗下去的天空，轮廓清晰可辨。
  刹时间，地平线上出现了一个形状异常、不成样子的笨家伙，随即又消失了。现在我感到肯定无疑了，我的那个茶色面孔的对手，又偷偷地走近了我。气此同时，烦上加烦的是，我发现自己迷了路。
  一时间，我绝望地、心烦意乱地急步走去，后面还被紧紧地暗中跟踪着。不管它是什么，这个东西或者是缺少向我进攻的勇气，或者是等待着时机乘隙突然向我攻击。我故意地沿着空旷的地方走，不时地转过身来听听，不久，我半信半疑地觉得，我的那个跟踪者可能已经放弃了它的追逐，或者这一切也许是我精神错乱想像出来的。接着，我听到了大海的声音，我加快步伐，几乎跑了起来。立刻，我后面有个什么东西绊跌了一跤。
  我突然转过身去，注视着身后模模糊糊的树木。一个黑影好像跳进了另一个黑影之中。我一动下动地听着，除了耳朵中血涌的嗡嗡声，什么也没听见。我想，我是神经衰弱了，是我的幻觉在捉弄我，于是我毅然决然地又向着大海的响声走去。
  过了一分钟左右，树木越来越稀疏了，我来到了一座光秃秃的低低的山岬上，这个山岬突出地伸进到黑幽幽的大海里。夜是那样寂静，清新，越来越多的繁星的反光在起伏宁静的大海中抖动着。稍远一点的地方，海浪在冲击着暗礁的一块凹凹凸凸的地带，浪花带着它自身苍白的光泽，闪闪发光，向西望去，黄道①光和太白金星黄色的光辉，混合在一起海岸渐渐消失在我的东方。两边，则被山岬的凸出部分遮挡住了。这时我才回想起实际的情况来，莫罗的海滩是在西边。
  【①黄道：为太阳在星间向东移动的视轨迹（或视途径），是地球绕日公转轨道在天空上的反映。】
  我身后响起细小树枝突然被折断的噼啪响声，而且又听到沙沙的声音。我转过身去，面对着黑郁郁的树林，站在那里。我什么也看不见——不然的话，就是我想像中看见得太多了。朦胧之中的每个黑影，都有着它不吉利的性质，有着它奇特的含意，都得要机警小心地提防。就这样，我大约站了一分钟，随后，眼光仍然盯着树林，我转向西去，越过了山岬。就在我行走的时候，一个潜伏着的黑影，也跟着我动了起来。
  我的心剧烈地跳动着。不久，海湾上向西伸展的一带宽阔的坡地，可以看得到了，我停住了脚。那个无声的黑影，也在距离我十二码的地方停了下来。一点小小的亮光，照亮了海湾远处的一个转弯的地方、在星光下，沙滩上这灰色的坡地隐约可见。那个小亮点，大约距此有两英里远。要想到达沙滩，我还得穿过潜伏着那些黑影的树林，走下满是灌木丛的山坡。
  现在我能够更加清楚地看清这个东西了。这根本不是个动物，因为它直立地站在那里。我对着它刚要说话，一口痰堵住了嗓子，发不出声音来了。
  我又试了一次，结果喊出了声来：“那里是谁？”
  没有回答。我向前跨了一步。那个东西没有移动，只是振作了一下。我的脚碰上了一块石头。
  这使我想出了个主意。我一面紧盯着面前的这个黑影，一面停下来捡起了这块石头。可是，看到我这举动，那个东西就像狗的反应那样，猛然转身，斜着身子溜走了，隐没在远处的黑暗中。此时我回想起了小学生为了防御大狗所采取的策略。我把石头卷在手帕里，并且把它缠在手腕上。我听到更远处黑影里的走动声音，好像这个东西退走了。这时我紧张的心情突然松弛了下来；我大汗淋漓，战栗哆嗦起来，敌手溃退了，可那武器——石头还握在手中。
  过了好一会儿，我才振作起精神，决心向下穿过树林和山岬侧面的灌木丛，走向沙滩。最后，我干脆跑了起来。当我从灌木丛中来到沙滩上的时候，我听到另外一个什么物体也在我后面哗啦啦地跟了下来。
  这一下我真吓昏了头，开始沿着沙滩跑了起来。立刻又响起了跟踪者软脚步飞快的啪哒啪哒响声。我疯狂地大叫了声，更快地奔跑。在我跑过的时候，一些比兔子大三到四倍的模模糊糊的黑东西，从沙滩跑着或一跳一跳地向灌木丛奔去。只要我活一天，我就忘不了这一场追逐的恐怖。我跑到水边上，不时地听到逼近我的脚步溅起水花的声音。那个黄黄的亮光还是那么远，令人绝望的遥远。周围夜晚的一切又是那么黑，那么静。哗啦，哗啦！追踪的脚步声越来越近，越来越近了。因为我平时素无训练，只觉得简直快没气儿了；我大口吸气时，发现了呼呼的声音，我觉得肋部像被刀刺了似的那么疼痛。我看出来了，远在我能够到达围场之前，这个东西一定会赶上我的。我拼命地，呼哧呼哧地喘着气兜圈子，在它窜到我身边时，我扑上去猛击了它一下——用尽了我的全身气力揍了它一下。就在我挥拳袭击它时，手绢一甩，那块石头也被抛掷了出去。
  当我转过身来时，一直都是四脚着地跑路的那个东西站了起来，而那块飞石正好打在它左边的太阳穴上。那个东西的脑壳砰地响了一声，这家伙无意中撞着了我，用手把我向后搡开，摇摇晃晃地从我身边向前栽倒在沙滩上，脸浸到了海水里。它一动不动地躺在了那里。
  我实在不敢走近那一团黑呼呼的东西。我把它撇在那里，在静静地繁星之下，海水围绕着它起着涟漪，潺潺作响，我远远地躲开了它，沿着通向闪着黄色光亮的小屋的路走去。不一会儿，正感到确实是舒了一口气时，又传来了山豹可怜的呻吟声。就是这凄惨的声音最初把我赶了出去，使我对这神秘莫测的小岛做了一番探查。可到如今，尽管我衰弱无力，累得筋疲力尽，可我还是振作起了全部精力，又开始向那光亮跑去。我只觉得好像有个声音在召唤着我。
  第十章活人的喊叫
  当走近那间屋子时，我看到，灯光是从我屋子开着的门里照射出来的；接着，我听到蒙哥马利喊叫“普兰迪克”的声音，这声音是从那灯光照出的橙色长方形边上的黑暗里传出来的。我继续不停地奔跑着。一会儿，我又听到他叫喊的声音。我微弱地回答着：“嗳！”转眼间，我已经摇摇晃晃地跑到了他的面前。
  “你上哪儿去了？”他说，隔着一臂的距离抓着我，以便使屋里的光亮能照到我的脸上。“我们两个人一直忙得要死，直到半个小时以前才想起了你。”
  他把我领进屋里，扶我在桌椅里坐下。我的眼睛有一会儿被屋里的亮光照得什么也看不见了。
  “我们设想到你会不告诉我们就着手探查起我们的这个小岛来了，”他说。接着又说道：“我真担心！可是？？怎么？？喂！”
  我剩余的最后一点气力，也从我身上泄光了，脑袋向前垂了下去，靠到了胸前。他给了我一些白兰地，我觉得他对这东西的效果感到某种满足的欣慰。
  “看在上帝的份上，”我说，“把门插上。”
  “你是遇到了我们的一些奇怪的东西了吧，啊？”他说。
  他锁上了门，又朝我转过身来。他没有再问我什么问题，又给我倒了更多的白兰地和水，并且强迫着我吃了些东西。我简直瘫在了那里。他含含混混地说忘了事先警告我，并且简单地问了问我是什么时候离开这间屋子的，都看到了些什么。我也同样简单地用一些支离破碎、断断续续的话做了回答。
  “告诉我，这都是怎么回事”，我说，我简直都快要发疯“没什么可怕的，”他说，“可是我想这一整天你大概是够受了。”那头山豹突然痛苦地尖厉地嗥叫了一声。听到这叫声，他低声骂了句脏话。“这地方要不像高窝街那么坏——还有那些猫，就让我见鬼去。”他说。
  “蒙哥马利，”我说，“跟在我身后的到底是个什么东西？是野兽，还是人？”
  “今晚你要是不睡觉的话，”他说，“明天你就要神经错乱了。”
  我站起身来，站在他的面前。
  “跟在我身后的到底是个什么东西？”我问。
  他面对面地正视着我的眼睛，歪扭着嘴。他的眼睛，一分钟以前还是那么神采奕奕，现在却变得阴郁呆滞起来“从你的描述来看，”他说，“我想，那是个妖怪。”
  我只觉得一阵强烈的激怒油然而生，也瞬间而退。我屁股又跌坐在椅子上，两手紧紧地抱着额头。山豹又开始凄叫起来蒙哥马利转到我的身后，把手放在我的肩膀上“我说，普兰迫克！”他说，
  “并不是我让你飘流到我们这个愚蠢的岛上来的。可是事情并不是像你所想的那么坏，老兄。你的神经被搞得支离破碎了。我来给点让你睡觉的东西。这个？？能让你睡上几个小时也不会醒的。没别的，你必须得睡觉，要不，出了事可别找我。”