她立即对小叶道：“你如果敢答应他，这辈子都别想我再理你！”
  艾尔纱掩口大笑起来，“妹妹可真有趣，你这样说不是把自己给卖了么？他若不答应我，你不是一辈子都要……”
  雪莉怒极，若不是刚刚领教过对方的厉害，简直要跳起来打人了。小叶连忙说道：“我也还没答应她么，再说我们还不知道她想要做什么，先问问清楚也不迟啊，怎么你自己倒沉不住气了？”
  艾尔纱笑道：“还真是郎情妾意呢……”
  雪莉怒斥：“要你多事？”说罢对着艾尔纱怒目而视，艾尔纱依旧浅笑盈盈，就当没看见。
  小叶道：“阁下瞬间便杀害这么多人，手段之辣，前所未见。如果我与你合作，只怕不知道什么时候被你一刀给宰了！连怎么死的都不知道，岂不冤枉？我可只有一个脑袋，还是小心为上……”
  艾尔纱道：“公子可是怪我无端杀人？在我看来杀人不过是一种手段，不是目的。为了达到某种目的而杀人并不可耻。没有目的的滥杀才可耻，我并不喜欢杀人，只是这些人有非死不可的理由，所以我必须得杀死他们，公子可想听听为什么？”
  小叶道：“哦？原来有了理由就可以杀人，这倒头次听说，你有什么理由，说来听听。”
  艾尔纱道：“理由有两个。第一个很简单：灭口。我不能让拉尔斯说出他所知道的秘密，我更不能让这些人把今天这里发生的事情说出去，这就是理由。”
  小叶道：“为了这个理由连小孩子也杀？”
  艾尔纱道：“我没有选择。”
  小叶道：“你倒很坦率，这恐怕也是刚才你要杀我们的理由？”
  艾尔纱道：“是的。”
  小叶道：“为什么后来又不杀了？”
  艾尔纱道：“因为杀不死。”
  小叶道：“这听上去倒很像实话。”
  艾尔纱道：“这本来就是实话。打不赢的敌人就是朋友，不是吗？”
  小叶道：“好像有点儿道理。”
  艾尔纱道：“本来就很有道理。反过来说，我也是你的朋友，因为你也杀不死我。我们互相杀不死对方，不如就此成为朋友，彼此合作，岂不是相得益彰？”
  小叶默然。
  艾尔纱接着说：“既然我们已经彼此是朋友，我自然也就没有杀死你们的必要。不是吗？”
  小叶道：“可这儿不止只有我们啊，比如刚才那几只‘禽兽’，还有他们的手下，他们也知道这件事，而且他们已经离开，你就不怕他们泄密吗？这个理由可不怎么高明。”
  艾尔纱道：“他们不会。”
  小叶道：“哦？为什么？”
  艾尔纱道：“因为那几个人现在都在当今国王手下当差，今天所做的事情相当于谋反，如果他们说出去只怕自己首先会小命不保，又怎么会说呢？不但他们几个禽兽不会说，我保证他们的手下也不会说，因为那几只‘禽兽’一定会把今天来过这儿的所有手下全部杀光、一个不留。”
  小叶惊道：“为什么？”
  艾尔纱道：“因为他们知道的太多了，知道的太多往往和不幸是同义词，这就是为什么我要当众说出15年前那件事的原因。那件事情本来只有极少人知道，现在被我当众说了出来，知道了不该知道的事，你说他们还能活得了么？”
  小叶暗道：“这女人真是心比蛇蝎。”
  艾尔纱笑道：“你现在肚子里一定在骂我，对不对？”
  小叶笑笑，不置可否。
  艾尔纱道：“我不怪你，其实任何一个人听到这些话都会骂我的。只不过所站的立场不同罢了。”
  小叶揉了揉鼻子，道：“那第二个理由呢？”
  艾尔纱道：“第二个理由是为了我姐姐。”
  小叶道：“你姐姐？”
  艾尔纱道：“是的，我姐姐。你既然一直在这船上，想必已经得到不少信息，现在我不妨全都说出来，以取信于公子。”
  小叶道：“说来听听。”
  艾尔纱道：“这个名叫斯旦丁的船夫，原来叫做索伦？拉尔斯，是诺斯国王理查德六世的将军。15年前，诺斯王国发生了一场未遂的宫廷政变，然后国王幼子和国库财宝失踪，而带走国王幼子的就是这个斯旦丁，这些刚才你们一定已经听到了。对吗？”
  小叶点头。
  艾尔纱继续说道：“如果我告诉你，这些不是事实，你会做何感想？”
  小叶惊道：“不是事实？”
  第一卷 你好，阿兰德
  第二十三章 往事如烟
  艾尔纱道：“不错，这不是事实。事实是政变不但成功了，而且其成功的完美程度令人难以想象，成功到让所有的人都认为政变没有成功。”
  小叶道：“什么意思？”
  艾尔纱继续说道：“因为现在的国王根本就不是原来的国王理查德六世，而是一个冒牌货。不仅他是冒牌货，几乎所有皇亲国戚、王公大臣都是冒牌货。”
  小叶和雪莉对望了一眼，这个消息委实过于惊人，其匪夷所思的程度超过了他们的想象。如果这是事实的话，那这个阴谋无疑是有史以来最惊人最可怕的阴谋了。
  小叶不由问道：“你凭什么这么说？”
  艾尔纱道：“凭我姐姐。我姐姐亲眼见到了理查德六世被杀，连尸体都被剁成了肉酱，现在的国王又怎么会是真的呢？”
  小叶道：“这件事情与你姐姐有什么关系？”
  艾尔纱道：“不但与我姐姐有关系，还与这个化名斯旦丁的索伦？拉尔斯有关系，而且这还是整个事情的关键。”
  小叶问道：“怎么说？”
  艾尔纱道：“这索伦？拉尔斯本是一个平民，出身贫贱，因为爱上了一个女人，所以应征入伍，当了一名小兵，此人不到20岁时就显现出了极高的军事天分，作战异常勇敢、屡战屡胜，只希望自己有朝一日成为一名将军，能够迎娶他心爱的女人。因为这个女人拥有显赫的家世，而他如果想和他心爱的女人在一起就必须拥有一个合适的身份。在一次战争中，索伦？拉尔斯恰好救了理查德六世的命，从而进入了国王的视线，此后便步步高升，直至成为将军。这样他终于能够如愿以偿的和自己心爱的女人在一起了。所以索伦？拉尔斯对理查德六世忠心耿耿，并由理查德六世主持了他们的订婚仪式，他们还计划不久之后便结婚，甚至想好了要生几个孩子，而这个女人就是我的姐姐。
  没想到就在这时发生了一件令人意想不到的事，就是理查德六世竟突然爱上了我的姐姐，并宣布让她进宫，他似乎完全忘记了我的姐姐已经在他的主持之下和索伦？拉尔斯订婚的事。不止如此，理查德六世突然变得阴险、好战，以前那个温和、仁善的国王完全不见了，好像完全变了一个人。在这种情况下，索伦？拉尔斯竟然把我的姐姐送给了理查德六世，自己却带着刚刚出生没几天的理查德六世的小儿子失踪了，从此以后便再无音信，和他一起失踪的还有王宫中一笔数额巨大的财宝。更令人奇怪的是，本来对索伦？拉尔斯一片痴情的我的姐姐，竟然服从了这个安排，就这样一直过了十几年。”
  小叶和雪莉仿佛在听一个曲折离奇的故事，不由得问道：“然后呢？”
  艾尔纱继续说道：“这么多年来，我姐姐没有一天不在想念索伦？拉尔斯。而理查德六世也没有一天停止过对索伦？拉尔斯的搜索。就这样过了十几年，才得到索伦？拉尔斯的确切消息，此时的他早已结婚生子，而当年一同失踪的小王子还是下落不明。我姐姐得知这一消息之后，悲痛欲绝、终日以泪洗面，抑郁成疾，竟一病不起，不久就去世了。”
  这实在是一个令人扼腕的爱情故事，没想到这个终日在萨尔温河划船的船夫竟然还有这样离奇的往事。小叶不禁心中叹息有情人未成眷属，雪莉则静静的看了他两眼，低头想自己的心事。
  艾尔纱接着说道：“你们一定很奇怪既然我姐姐对索伦？拉尔斯如此衷情，为什么当年却接受了那个安排？”
  小叶道：“难道这其中另有隐情？”
  艾尔纱道：“不错。这是因为索伦？拉尔斯发现了一个惊天的秘密。那就是整个王国所有的高层，或者说所有掌握实权的人，仿佛一夜之间都变成了假的。甚至包括他自己，都有一个和他一模一样的人来取代他。你可以想像，如果有一天，一个和你一模一样的人站在你面前，宣布他就是你，这是多么恐怖的一件事。索伦？拉尔斯杀了那个假冒自己的人，却无法杀死所有的冒牌货，尤其是当他发现连国王也是假货的时候，不难想像他的震惊。这时他终于明白，整个王国陷入了一个极大的阴谋之中，这个阴谋大的超出他的想像，他虽然发现了，却什么都不能做，也什么都做不了，在这个阴谋面前，他甚至渺小的连一只蚂蚁都不如。此时除了他以外，他所知道的唯一的真货就是那刚刚出生的小王子。因为在阴谋开始酝酿的时候，这小王子还没有出生，而一个没有出生的孩子是没有威胁的，所以也就没有人伪造这个孩子，所以只有这个孩子是真的。为了留住理查德六世最后的一点骨血，他决定带着这个孩子逃走。但是要在深宫之中带走一个刚刚出生的王子，这件事情的难度可想而知。而此时这冒牌国王偏偏看上了索伦？拉尔斯的未婚妻，也就是我的姐姐，所以索伦？拉尔斯就和我的姐姐商定，由我的姐姐进宫当内应，偷出小王子，然后一起逃走。