黄素珍提心吊胆地，看着两团火球，不住地在自己身上滚来滚去。这实在太吓人了。烟瘾还是发作了。本来，好几次把口张了个半开，要畅快地打一个哈欠，也被吓得憋了转去。
  这是两颗被酒精烧烤成的眼珠子。颜色红得不正，布满血丝的眼白部分，红得鲜些；瞳仁，因为是黑的，红和黑相互渗透了，就难得分出是黑还是红。就像是燃着的两坨煤球，周边在熊熊燃烧，中间没有烧透。
  张腊狗还在往嘴巴里倒酒。他脸色青白，这是走肝入里的酒路子。这种酒路子特别危险，害人和害己，都是猝不及防的。
  喝到这种程度，张腊狗作了两个决定。
  第一个决心好下：对国民革命政府征用汉口大旅馆和革命党把“新市场”改成专演革命文明戏的“血花世界”，都不置一词。
  不就是两处房产唦？不就是个征用唦？未必还能背走？就是这些过激的革命党真的把这两处房产背走了，又算得个么事咧？当初，老子就是光着屁股闯码头闯出来的。钱是王八蛋，赚了用，折了赚。
  第二个决心难下。
  么样处置眼前这个小婆娘！不是老子舍不得，实在是这口气吞不得！这个贱婆娘，竟和陆疤子的儿子勾搭在一起！个把妈，老子是不是得了报应哪？陆疤子的儿子，倒成了老子的上司。真是山不转路转，石头不转磨子转哪！
  “从今以后，唵，你的上级，就是一个叫陆小山的同志。唵？除了陆同志的命令，你不要听其他任何人的！你应该明白，党纪帮规，两无情，唵！”
  蒋总司令的嘱咐斩钉截铁，是一种类似重金属的声音。
  为了将来还有赢的机会，老子和狗日的陆小山周旋一盘，也不是不可以。谅那杂种也不敢把老子么样了。纪律，未必只对老子不对他？再说，老子手下还有这么多弟兄，就是蒋总司令，还不是看老子手上有一批人，才拿正眼看老子！如今这世道么，总是免不了吃点暗亏的。老子是奇怪么，跟老子睡了这么些年，肚子一点动静都冇得。前年，个把妈，肚子无端像吹猪尿泡样地鼓了起来。老子早就不相信，未必种了这多年的地，一颗瘪谷都冇收上来，这凭白无故地，就满了仓呵！看到冇得个接香火的，就睁只眼闭只眼算了。哪晓得，还非要老子当明王八，把一顶高高的绿帽子戴在头上，满世界地跑，老子实在吞不下去呀！
  张腊狗搛起一块猪肝，咬了一口。猪肝汆得太嫩，一口下去，一汪乌血渗出来。
  张腊狗盯着乌红的猪血慢慢朝筷子上浸，凝固住了，又把血红的眼珠子盯在黄素珍和她怀里的伢身上。
  “呼呲！”
  窗外传来刺心的声音。这是拉眼在擤鼻涕。在人跟前，拉眼不曾这样畅快淋漓地擤过。一个人在窗外守着，以为是无人之境了，放松了应有的警惕，放肆地舒服了一回，不仅黄素珍的孩子吓得把头往娘怀里拱，就连站在墙旮旯的荒货，浑身也一激灵！
  王玉霞掸一掸士林蓝的大襟褂子，朝头上瞄了一眼。
  一片树叶，似很沉重，落到她的肩上，嚓的一声轻响，仿佛一声叹息。
  枸树长得快，也老得快。知冷知热也最快。你看，天气刚刚见了点凉，它就三不之地飘下一两片叶子，向这个世界报告秋的消息。这片擦着王玉霞肩膀掉下来的枸树叶子，近巴掌大，毛茸茸的，锯齿形的边还很清晰，只是周边染上了些鹅黄，中间还是绿油油的。生命还有很多潜力，怎么就如此匆匆地回到地上来了呢？
  有好多天，在王发记包子铺门口的枸树下，王玉霞就这么每天站几个时辰。有时站忘了形，竟一站就是半天。
  有好多天，黄素珍都没有来了。
  依了陆小山的话，王玉霞没有再主动去看黄素珍。
  “你个小杂种，心是铁做的！你当老娘蛮喜欢去看哪个，老娘是惦记那个伢。”
  王玉霞人没有去了，心却总是放不下，口里总是叼叼咕咕的。
  黄素珍来不来，王玉霞倒不是很在乎。又不是明媒正娶的个媳妇，再说，儿子也总是爱理不理的。看样子，小山这些时，只怕一回都冇跟她在一起过咯！小山哪，跟他的老子硬是不同哟，比他老子的心深多了哇。
  来喝牛骨头汤的人多了起来。王利发又要舀汤，又要不停地揭蒸笼拿包子。三个蒸笼，三种包子，拿一种包子，盖子揭开盖上得两次。就这么揭开又盖上，王利发还忙中偷闲朝站在树底下的王玉霞看了一眼。做小生意的么，当然是越忙越高兴。忙，图个么事呢，不就是图个钱么！不忙，热天坐在荫地方，冷天捂在被窝里，闲是闲了，可钱从哪里来咧？冇得钱，米么样回来，菜么样回来咧？看着这油滋麻邋的小店铺，看着两个长辈忙出忙进，又不肯请人忙工，陆小山不止一次建议把这包子铺关了，两个上辈享点清福算了。他又不是没有钱。如今的陆小山，多的就是钱！可王利发一直不表态。求人不如求己，靠人不如靠自己。世界上，真正最靠得住的人，还是自己。靠自己的么事咧，还不是靠自己做么！只要有一口气，就做。多做
  一点，就多有几个。勤扒苦做，精打细算，才叫过日子唦！
  小山个小杂种，荷包里有几个，身上就泡起来了。钱多，钱多又么样呢？钱多熬不过日子长！
  想想早先挑着剃头挑子穿街走巷看人白眼受人呵斥的日子，王利发常常抚今思昔，感慨丛生。
  这一辈子的大半生，王利发觉得，凡是机会，自己都抓住了。人活，就是活个机会唦。从挑个剃头挑子剃头，抓住机会开起了铺子，抓住机会娶了个看着就舒服的堂客。就一样，就是床上的事，他不满意自己。这桩事，不能说机会不多。机会太多了。只要有钱，有那份心思，大汉口，这种机会多得简直可以撞脸！可就是家什不行。就像切肉，蛮好的五花肉，坐礅肉，眉子肉，瘦是瘦，肥是肥的，晓得有几爱人咯。无奈就是刀不快，自己吃亏还不说，肉就只是在砧板上滚。
  一阵小风吹过，把王玉霞身上的衣裳扯抻了，高峰低谷，这个年纪，尤其适合远看。
  “唉，老子对不住自己，也对不住她哪！”
  王利发肚子里叹一声，从蒸笼里拈起两个泡酥酥的豆沙包子。
  “姆妈，站在外头做么事唦，您家？”陆小山脸色发青，一身疲惫。
  王玉霞很少能在大白天看到儿子。就是晚上，儿子也难得回来一趟。儿子生意做得大，好像有好几样生意，有好几个铺子，难怪他忙。
  “个把妈，我要是也能留个种下来，该有几好噢！别人的蛋，随老子下几大的神去孵，到头来，孵出来的总不是跟老子一样的雀子！个把妈，也真是怪咧，同是一块地，疤头怪脑的倒种出好庄稼来了，老子侍候得这么好，连根草都不长！”
  看王玉霞母子俩亲热的样子，王利发又生出一阵感慨。
  “小山哪，伢咧，你的脸色蛮不好咧！是累了哇，还是出了么事呵？”
  王玉霞扯扯儿子的袖子，小声小气地问。
  “伢咧，你也该弄个屋里人了咧，冷哪热哪，总要有个人招呼唦！娘再好，也只是娘噢，儿哪！”儿子长期这样漂泊，居无定所，虽然有钱，虽然风光，有么用咧？人哪，像条船，总还有靠码头的时候哇。
  “姆妈，我顺便过来看看。这些时蛮忙，您家，一下子说不清楚。我就不进去了。”
  “你看你，回来一趟，连门都不进，就是自己家里的人不见怪，隔壁左右的人看到了，也犯猜疑咧！”王玉霞咽了一口，还是没把这句话咽下去：“儿哪，那个小伢咧？这些时，都冇看到哇？”
  陆小山心里重重地砘了一下。他的目光刚和母亲的目光相碰，就倏地闪开。眼前似乎什么也没有，一片空朦。
  陆小山心里的确有事。
  自从受了蒋总司令的秘密召见，陆小山就晓得，往后的这大半辈子，就拴在这个下江人身上了。这并不突然。在广州的时候，陆小山只在陆军学校上了不到半年的课，就结束了他顺顺当当做将军的梦。
  当时的情况，记忆犹新。
  “你是汉口人，唵？”蒋校长一身便装，头颅闪闪发亮。
  时值暮春，南国蒸腾着一派夏日的威猛气息。高大的敞窗，收进羊城满眼的葱茏。高大的木棉，嫩生生的绿叶还没有完全展开，其大如拳肉孜孜的花朵，似乎一夜之间就跳满了枝头。
  “这样肉兮兮的花朵，么样起了个硬戗戗英雄花的名字呢？”
  一朵沉重的花，沉重地掉下来，陆小山居然听到一声钝响。但是，校长的一声问话，却如雷贯耳。他来不及多想，啪地来了个立正。其实，他一直是用立正的姿势站着的。刚才，校长一直把他晾在一边，自己就在屋子里头不停地走来走去。
  走得陆小山有些分心了，就很僵硬地转动颈子，看了看窗外。
  对校长闪闪发亮的光头，陆小山研究了好一阵子。看不出有什么毛病，光得很彻底，从印堂一直光到后脑壳。在陆小山眼里，这完全是一副彻底了悟世事人生的长相。上课和训话的时候，蒋校长一向着装整齐，陆小山还看不出有什么惊人之处。这么近距离看光脑壳的蒋校长，陆小山似乎看出了名堂，由衷地升起一股崇拜之情。
  “你做过我党汉口党部的负责人？唵？”蒋校长还是没有停止走动。也许，如果停下来，很可能对他的思维不利。
  陆小山又是啪地一个立正。没有必要说什么。这种时候，不说话是最聪明的。再说，他说什么呢？看样子，校长对他陆小山的情况清楚得很。
  “为党国效忠，出路很宽的，不横刀跃马，也可以立盖世之功，唵！”
  蒋校长什么都好，就是安排他领导张腊狗，让他心里不舒服。
  这才是讨人嫌咧！这么多年和张腊狗作对，做了那么多的手脚，虽然也是为了报仇，毕竟是小打小敲，只能出得一时之气，报不了杀父仇。好容易等到张腊狗成了革命对象了，张腊狗的末日到了，蒋校长却把这个两世的仇人收到了自己的麾下！怎么办呢？反对，肯定是不行的。这不是胳膊和大腿之间的对比，简直是香签棍子和擎天
  柱子之间的反差。使阴坏整张腊狗么？也难。张腊狗也有嘴巴会向上说，手上有人有枪可以和他抗衡！当年的张腊狗，尚且心狠手毒，到如今，更是修炼成了精，既能杀人不眨眼，也能吃亏忍痛含而不露坐以待时！
  今天，和张腊狗正式接关系之前，陆小山在报纸上看到了这样一条消息——本报讯本埠前侦缉处处长张腊狗向本报透露，他是一名忠实的革命党人，奉命一直在前政府里潜伏，直至国民革命军蒋总司令明令之后，方始公开身份，参与本埠新政府之工作。这位前侦缉处长还颇为伤感地说，为了革命，他已经作了重大牺牲，其妻（后证实为其小妾）黄素珍及其幼子，已失踪多时，似反革命分子因恨其深藏不露而报复，云云。
  这则消息，让陆小山的心被锥了样地疼了一阵。不过，也就是一阵。
  “个把妈，先下手了，把手脚都做到前头去了！还真是一坨老姜噢！”
  “小山哪，你么样了哇，娘在问你咧！”
  就在陆小山咧了咧嘴角，准备说点什么的时候，一阵激烈的“噼啪轰嗵”震响，好像突然在耳边炸开一样。
  “么回事，么回事？呵？”王玉霞怔怔地愣住了，眼珠子定定地盯着儿子，仿佛这混天的震响是他儿子弄出来的。
  “噢，冇得么事呵，您家，这是炸鞭炮噢。兴许，是武昌城被打下来了哦。”陆小山稍稍侧耳，听了听，淡淡地说。
  这是公元一九二六年十月十日，北伐军攻占了湖北省城武昌。
  整个汉口，万人空巷，整个汉口，笼罩在辛辣的鞭炮硝烟里。
  “个把妈，十五年前的今天死的那些人，都是白死了的！”
  陆小山心里暗叹。
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