这棵枸树，用它阔密的绿叶挑起了一肩初夏的阳光。一只急躁的蝉，不晓得躲在哪一片叶子底下，唱得声嘶力竭。
  王利发扭头朝枸树叶丛中瞄了一眼，皱了皱眉头，旋又舒展开，舀了满满一碗牛骨头汤，浮在上头的红彤彤的辣椒油，快要漫出来了。
  凡事有利就有弊。有树遮荫，自然是好，但就免不了有些虫子。不过咧，有点虫子也是好事。热闹唦。再说咧，虫子也是命哦，都要活哦。这样大的个世界，这么多的拐家伙都活着，就容不得几条虫子？汉口人称坏人为“拐人”，以此类推，坏也就是拐人。至于称自己的兄辈人为“拐子辈”或“拐子”，就有相当于“兄长”、“哥哥”一类亲近、亲切的意思了。
  王利发小心翼翼地端着这碗汤，朝店堂一瞥。老叫花子正在和一个丑得要死的男将说话。他就有意地捱了一捱，不慌着为老叫花子端上去。
  王利发从来就不认为自己是个长得有看相的男人。可是，尽管没有看相，总不至于长得蛮讨人嫌。
  对自己的长相，王利发一向自卑。但看到和老叫花子说话的这个男人，他的自我感觉就好多了：你看这个男将唦，一只眼睛的眼皮子不晓得么样竟扯得那么老高。我的个老天爷，么样活下来了的哟。人的眼睛，除非睡着了，是要不停眨的唦！个把妈这遭孽的杂种，么样眨呢？随么样眨都是白眨了的。还有他的个嘴巴，也不晓得是么样长的，豁得那样狠。嘿嘿，个把妈，还上下一起豁！这么样吃饭咧？那还不一天到晚不停地流涎？咿！老子真还说对了，你看你看，真的在流，真的在流咧！遭孽，这晓得要费几多条幅子抹哟！王利发顺手摸摸袖口。那里，王玉霞每天为他放一条幅子——白手巾。不管用不用得着，时不时地摸出来，白生生的，表示你这人爱干净。做熟食行业的，顶讲爱干净的。他记得王玉霞不止一回这样嘱咐。唉，这个把妈的娘老子，真不是东西，么样只做出个人胚子，就慌忙急火地送到世界上来了呢？真是，丢汉口男将的丑。老叫花子哟，老哥哥，您家不是蛮讲究开眼睛荤，讲究一莫让嘴巴子吃亏、二莫让眼珠子吃亏的么，么样和一个这样丑的人说这半天咧？哦，总算是说完了！
  王利发伸手摸摸碗沿，还烫得很。到底是天道热了，汤难得冷：“老哥哥，您家今日还喝不喝哦？”
  “哪个说我不喝了哇？活了几十年，还想再活几十年咧。”汉口话喝、活不分。
  大声打完哈哈，老叫花子压低了声音，“伙计，注点意哟，就是刚才和老哥子说话的丑八怪，像是个探子咧兄弟，像是在打探您家的底子咧。我跟狗日的说，您家冇得伢，连个伢苗都冇得。怕是冲小山来的……哼哼，过来了。”
  “老板，生意……好……哇！”拉眼朝这边移了一张桌子。他长得实在是遭孽。
  年纪轻轻的，哪个不想好看呢！大庭广众之中，拉眼还是很苦恼的。他要不停地揩嘴巴，不停地用很大的劲眨眼睛皮。这样不停的努力，也还只是个体力劳动，不算是难事。困难在于，所有的努力，并不能改变自己的形象。张腊狗也有些体谅他，很少派他的外差。拉眼经常在汉口大旅馆里侍候，也算是张腊狗把困难留给自己吧。这次出来暗访，以证实黄素珍说的是真是假，张腊狗考虑只有拉眼最合适。在张腊狗看来，像拉眼这样的长相，是不会有人怀疑他是探子的。张腊狗哪里晓得会碰到老叫花子这样的眼睛呢。
  “托福托福，您家！您家要点么事？小店冇得么多的东西卖，酱肉包子、素菜包子、豆沙包子，外加牛骨头汤咧，您家。东西的样数是不多，嘿嘿，您家，味口还可得，十几年了咧，您家！”王利发眼睛看着对面的墙，把抹布一抖，不停地在拉眼跟前抹去抹来，动作做得很大。抹布很湿，抹到之处，不仅没有产生干净的效果，反而留下一路不尴不尬的水珠子。王利发还从来没有这样做过。用这种大开大阖的动作抹桌子，无疑是赶客人走。他很希望对面的墙上出现点什么奇迹，哪怕上头有两只苍蝇做那种事，也比看这个丑得喊娘的家伙强些唦！王利发也是出于无奈。有一把年纪了，就是这几年，日子过得有了点人相。有个王玉霞在跟前，白天里，眼睛看着，夜晚，身子挨着，就是不做么事，也是舒服的唦！老子将本钱做生意，凭么事要让自己的眼睛吃亏咧？
  “个老婊……老……板，就是您家一个人……在忙……呵？生意做得……这好，也冇说叫……叫儿子姑娘回来帮个忙哦？您家的……堂客也不出来……帮忙……”
  拉眼心里的火往上一蹿，立即就止住了。他不能露出侦缉队青帮混混的脸子来。
  任务在身，他晓得这任务关系到处长屋里头的大事。
  拉眼口里“渣滓”虽然没有带出来，但王利发心里烦：“嘿嘿小兄弟，您家是江西人哪？”
  “哦？老板，您家这才……是问的怪咧，我一口的汉口话，么样看我……像……江西人咧？”拉眼使劲地眨动眼皮子。王发记包子铺牛骨头汤散发出来的辣味，太冲，那只拉扯上去的眼睛很是受不了。
  “噢，不是江西
  人？我刚才听到您家喊老表哦！”王利发抹桌子的手停下来，飞快地朝拉眼的脸上扫了一眼，又去看对面的墙。“唉，不怕您家笑话哦，我的娘老子冇把我做好哇，哪里来的伢咧？您家要喊我的堂客回来？那您家就先坐一下，等我去喊！呃，老哥哥，麻烦您家一下，我出去一趟，去把我的个婆婆接回来，她呀，回娘家去了！”
  “呃呃！老板叻，您家么样就走了咧，我还冇……”
  拉眼没想到王利发会来这一手，急煎煎地喊。这狗日的牛骨头汤，辣是辣了一点，辣得眼泪直流。吃咧，肯定是蛮好吃的。你看唦，说是骨头，高头的肉，还是蛮多的咧。嘿，颤颤的牛肉筋子，个把妈，咽酒几好哦！
  “我听您家说的尽是些跟吃不相干的话，肚子里头肯定是有数。我只去一下子，就回，就打转。”王利发口里说着，人已经出了门。
  “几远哪……”拉眼撵到门口，喊。还想说点什么，突然看到迎面走来个眉目端正的小女人，稍微愣了一下，急忙低下头，车转身。
  “不远，不远哪，就在硚口哦，您家！”
  王利发已经转到枸树后头的巷子里，声音，也被“知呀知呀”的蝉鸣盖得面目全非了。
  “个把妈，他也学会扯谎撮白了！”从这里到硚口，差不多直着把汉口走穿了，还说不远！
  老叫花子差点把口里的汤喷出来，连忙填了一坨菜包子，塞住。
  面对一桌子丰盛的菜肴，牟兴国顿时脸色灰白。
  “牟先生，请哪，您家请哪！”
  张腊狗催请了好几遍，牟兴国居然无动于衷，好像没听见。
  这个把妈的怪呀，关在里头哇，每餐黄米饭，黄包菜叶子，吃得蛮大的劲，像前世冇吃过东西的相。眼下把他客客气气地请得来，这好的酒席招呼他，他反倒捏腔拿调，爱理不理的！个把妈，世界上只有这种打不湿绞不干臭斯文的人顶不好缠！
  骂归骂，也只有闷在肚子里头骂。既然下了请自己的犯人吃饭的决心，总有请吃饭的道理。张腊狗收拾起刚爬到脸上来的愠色，继续劝：“牟先生哪，这些时，把您家吃了点亏呀。也是冇得办法，上峰命令，不执行也不行哪。就是这请您家喝酒的事，也是不能让上头晓得的哦，还是我张某自作主张呵！您家坐，坐，先马虎地吃一点！”
  张腊狗不晓得，牟兴国根本就不是捏腔拿调不肯赏光，他以为，这餐丰盛的酒席是送他到阎王那里去的断头饭。一想到自己这多年一点福都冇享到，就这么糊里糊涂不明不白地死了，真是划不来！张腊狗劝说半天，根本就没有抠到牟兴国的痒处。倒是牟兴国自己，从张腊狗不经意的话中听出了，今天不是他的断头之日。
  “能不能请教张先生一个问题呢？”
  既然不是送自己上断头台的，何必这样紧张呢！心里一轻松，嘴皮子就硬朗起来。这既是牟兴国的酸腐之处，也是他的聪明之处。一句问话，轻轻松松就把刚才的窘态遮盖过去了。
  “哎呀，牟先生哪，先吃，先吃！有么话，多的是时间问哪，您家！”
  张腊狗今天是诚心请客。
  这是他想了好几天才走的一步棋。
  自从当了这个什么侦缉处的处长，得到的好处很是有限，倒是遇到了不晓得几多的麻烦，得罪了不晓得几多的人。细想起来，张腊狗觉得，是该认真想一想了。
  这个差事，不当也是不行的，关键在于么样当，得到的好处最大。就说这一回啵，这个牟兴国，这多年都在省城那边混，么样省城那边不捉他，非要等这狗日的过江到汉口来了，叫老子去捉咧？个把妈，一个过了时的革命党，倒不是么样了不得的人物，顶多也就是个死老虎，捉了也就捉了，杀了也就杀了。过细一想哦，他们为么事不去捉，不去杀咧？肯定有名堂。算了，老子也不去做这个恶人。
  老子像是闻出点味来了。这有点像辛亥年那时候，要变天之前的闷人气候。老子也要留条后路。省城那边老狗日的栾耀祖，肯定是在把药老子吃。对不起，老子要自己把自己招呼好。这年头，除了自己心疼自己，鬼的姆妈都不得心疼你！你不是叫老子捉么，不是叫老子关么，老子就把他关在这里，天天鱼肉蛋地养起来，到用的时候，还是老子的一张牌咧！怕么事哦，山高皇帝远，哪个晓得咧！只是便宜了这个姓牟的杂种！
  不晓得张腊狗正在想心思。牟兴国在张腊狗的脸上搜寻了好一阵，除了看出一些心不在焉，没看出别的奸诈来。
  吃？吃就吃。这个青帮头子的脸上没有杀气。看来一时半时还不会把我怎么样。
  再说，老子毕竟是省政府的参议咧！
  牟兴国把长衫的下摆一撩，就势坐了下来。在世面上混了这么多年，牟兴国身上最大的变化，是多了些市井的流氓气。
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