绰号毛芋头的毛玉堂能够从床上爬起来，真是个奇迹。
  “个把妈，我们的老六噢，命生得有几硬咯！”看着毛芋头走出去，穆勉之嘟嘟哝哝对孙猴子说。
  “嗨，大哥哟，老六他您家不光是蛮活鲜，还随么事都跟先前一样咧，您家！”
  孙猴子对他们老六顽强的生命力，也极为赞赏。孙猴子打心底不喜欢毛芋头好色贪淫的性子。但他晓得，一个山寨的弟兄，各人有各人的爱好，无所谓喜欢不喜欢。就像他孙猴子喜欢吃点合口味的东西一样，各人所好，不好勉强。再说，能够在女人身上用力气，也是男人的本事。只不过，他孙猴子不喜欢搞那个事情而已。
  直到现在快四十岁了，孙猴子才明白，自己为什么不喜欢女色。只有他自己晓得，他不是没有这种能力，好像也不是没有这种欲望。就是不喜欢。这不喜欢的缘由，可能和他的出生有关。
  穆勉之的叔叔，是孙猴子的收养人。在孙猴子稍大一些的时候，这位善良的老人常拿孙猴子父亲的不争气来教育他：“伢咯，你要争气呀，你的个爹，就是不争气唦，吃鸦片，吃得家也不要了，最后连自己都不晓得吃到哪里去了！直到如今，也冇看到他咧，还不是沟死沟埋，路死路埋罢咧！只是你的娘遭孽呀！可惜呀，你连个报答你娘的机会都冇得了哇！真是几遭孽噢，就在这街上生的你呀！生你的时候，血啊，把这门口铺路的石头都染红了哇！自己快死了，还拼着最后一口气，给你把脐带咬断哪！”
  无论穆老爷子如何说，孙猴子对父亲也产生不了任何爱和恨的感觉。只是，娘的形象，一天天在他头脑里清晰神圣起来。成年之后，他觉得自己是那个不争气父亲的化身，背负着前世的孽债，要用这一辈子来偿还。别的男人如何，他孙猴子管不着，他自己，这一辈子不能挨女人。在孙猴子心里，女人是悲苦的化身，女人为他这条命，把血流干了，他不能让女人再流血！如果他的穆大哥叫他孙猴子子杀人，他不会皱眉头，但他肯定不会去杀女人。
  “老六哦，你真是有狠哪！”
  这句话孙猴子是在心里说的。他晓得，这句没说出来的话，挖苦的成分多，赞叹的成分少。
  孙猴子的这句话，是有缘由的。
  那还是前几天的事。孙猴子记得，也就是老六从医院出来冇得好久吧，孙猴子在一条小巷深处吃枯炒牛肉米粉。他也是听别人说的，这条巷子里一家卖的炒米粉，别有风味，名字也新鲜，枯炒米粉！孙猴子七弯八拐地找进来了。巷子的名字忘记了，这枯炒米粉还真是味道独特。瘦牛肉嫩得像是生的，白生生的米粉，外头焦香焦香的，一嚼开，柔绵绵的，还冇来得及回味，就化开了。这深这窄的个鬼鸡肠巷子，怎么藏有这好吃的东西！也怪，吃的人还不少，也不晓得名声是么样传出来的，也不晓得这狗日的是么样弄出这种味道来的！孙猴子舔舔油汪汪的嘴巴，一肚子的舒服，一脑壳的赞叹。他抬起脑壳，朝显得很悠闲的店主人瞄了瞄。就是这一瞄，孙猴子连带看到了毛芋头。毛芋头正朝对门一处宅子进。
  “老板，你这对门，是个么人家哪？”老六才从医院出来不几天，就到处跑，担心他再出点什么事，孙猴子问一问，也是出于关心。
  “么人家？您家是真的不晓得咧，还是装马虎哟，先生？”炒枯粉的话闪闪铄铄，颇为暧昧。
  “个把妈，你是个么板眼哪？老子好声好气地问你，是向你请教唦。么样像冇长口条样的呀！老子晓得，老子要晓得还问你么？老子未必发了屁眼疯？”
  孙猴子是个急性子，见不得人家跟他兜圈子。他和颜悦色的问话，却没有得到应有的回报，让他很是恼火。
  “噢，哎哟，您家，好大的火气呀您家！我是当您家想进去，又不好意思，装马虎明知故问，看来您家是真不晓得。算了，您家莫烦……”
  “你看你，看你，还说叫人莫烦，你又说了这半天，半句沾边的话都冇得！”也难怪孙猴子发烦，卖粉的是有些嘀哆。
  “哎呀，说请您家莫烦，您家还是烦了。这是婊子……”
  “么唦！你个杂种，敢骂老子！活厌了啵！”孙猴子腾地从板凳上跳起来，袖子一捋，就要发作。
  “呀，呀呀，您家，我哪里是骂您家唦，我是告诉您家，对门是一家婊子行噢，您家！”
  “噢，噫？这种地方，他您家还跑来，搞么事呢？”
  孙猴子没有坐下来，他呆了一下。他实在不明白，胩里冇得根的老六，跑到这里来，到底是为么事。
  依然紫竹苑，依然红纱灯。
  红纱灯下，还是那副颇堪玩味的对联：
  进来的都是硬汉，不想出去；出去的无非阿物，还思进来。
  人世沧桑，世事更迭，物是人非，物非人亦非。紫竹巷巷名依旧，紫竹苑粉香依旧。当年的鸨妈死于辛亥年那场大火，当年的陶苏成了今天的鸨儿。时代进步了，这烟花行也需要上档次，鸨儿年轻化、知识化，使得紫竹苑上了新台阶，把极污浊的脂粉地建设得极
  雅致，现出了卑污中的辉煌。
  陶苏亲自迎接了孙猴子。看得出来，这先生是位生手。一进门，一副极不习惯极不自然的样子。熟络的嫖客绝对不是这样子的。个中老手，进到这里，如果想多盘桓一阵子，往往是不慌不忙地点些酒菜，不温不火地和婊子撩拨盘弄，到得酒也酣了，情也浓了，再成其好事。一来就上床的老手也不少。他们又是另一种做派：进门先问价钱，多不说话，钱往鸨儿手里一拍，人往婊子身上一匍，三下两下，事儿毕了，裤子往起一笼，随手塞两个枕头钱，连话都省了。
  “先生，您家？”也不是乐不思蜀，也不是因为有瘾，仅仅是服从命运。柔柔顺顺地服从命运，让昔日的陶苏风采如昔。过细看，岁月的痕迹还在，只是少了些憔悴，多了些儿丰润。
  “冇得么事，随便走一走，么样，走不走得唦？”遮掩短处的最好办法，就是耍横行蛮。任何时代任何外行或半瓢水的专家，都惯用这一战术。孙猴子没有嫖客的经验，却有街混混的蛮横，用起来就毫不费力。
  “么样不可以走咧，您家，只要您家有精神，随您家么样走都可得。只是咧，小女子也是出于一片好心唦您家，要是您家不嫌弃咧，您家，就让小女子跟您家泡一杯茶，让您家坐着喝了，歇一歇，您家再慢慢地在这里转。”
  不能说阅尽人世，也算是见多识广了。一套以柔克刚的本事，陶苏完全可以算作师傅了。
  “噢，茶？好，茶，噢，算了，要个么茶唦，就是想随便转一转。”果然，孙猴子硬不起来了。陶苏的这行本事就有这般狠处，恁您家是金刚钻，只要您家入得来，三盘两弄，也要叫您家化成绕指柔。“噢，哦，顺便打听一个人，就是刚才进来的，嗯，就是，嗯，脑壳上不么样光溜的……”
  “哦，晓得了，您家么，是访友哇，怪不得哪，您家一进来，就像是找人的相咧。”不管对方千般变化，陶苏总是以不变应万变，不紧不慢不急不躁，温柔软款。她相信，这是百试不爽的良方。她相信，杀人，不一定要用利器。尽管孙猴子一再声明不要茶，她还是从小丫头手上接过一杯茶，顺手从胸口大襟处抽出一块手绢，带出一缕半缕不着痕迹的香，象征性地在杯口沿一揩。“先生哪，您家访友么，这是个大好事咧，重友情，讲义气，男子汉大丈夫，该当如此咧！就是咧，大着胆子说一句您家不喜欢听的话，我们这个行当哦，进来的客人，都有个忌讳咧您家，就是不喜欢别个晓得他您家们到我们这种地方来了的呀您家！”
  “喔，也是，也是，这种地方，是有些怪名堂的。”孙猴子已被陶苏这些不经意的虚套子盘得眼花缭乱了，刚坐下，坐不住，又站起来，想起钱是万能的，赶忙摸出一叠银元来，朝桌子上一摞，“您家莫吓不过，我说的这个人，是我的个朋友，我看到他您家进来的，就跟了进来。您家也看得出来，我不是这林子里的雀子，只是觉得蛮稀奇，想看他您家是么样在玩。”
  孙猴子的话说得很坦白，但他所提的要求，却是皮肉行中的大忌。试想想吧，谁在搞那种事的时候，喜欢有个不相干的人在一边参观呢？虽是花钱买的一时片刻的欢愉，毕竟这一时片刻是属于自己的，而且，这是好参观的么！陶苏很为难。
  她朝孙猴子脸上扫了一眼，眼光就停在那一摞白晃晃的银元上了。眼前这个貌似猢狲的人，很难猜测身份。其貌不扬，衣着一般，随便一出手，就是一大把钱。
  观神态，是个随时都能大喜大怒的。算了，不惹这样的财神为好。
  “有冇得空房？”
  从楼上下来，孙猴子杵头杵脑地问陶苏。
  陶苏又朝他扫了一眼，发现孙猴子脸上红白不定。
  “么样回事？这个瘦猴子像是发作了样的咧！猴杂种，蛮贼的咧，刚才还冇看出来，他您家先饱眼福，再饱肚福，两趟的钱一趟用！”一想到自己居然被这猢狲样的人愚弄，陶苏比什么都不舒服。她愣在那里，好一阵不想回答孙猴子关于空房的提问。
  “我问您家，有冇得空房！”哗啷啷一阵响，孙猴子又在桌子上摊出一排银元。
  这回他不是在问，而是在命令了。
  “有哇有哇，您家！您家看咯，人还是老了，不中神了，耳朵也不行了咧，脑壳也爱打岔。您家跟我来，跟我来！”生意终归是生意。生意人的根本目的是赚钱。你可以不喜欢甚至讨厌某个人，但这个人如果是你的生意对象，你得把你的不喜欢或讨厌收起来，规规矩矩和他做生意。
  “这个房，您家看可不可得？您家稍微坐一下子，我去叫个姑娘来……”
  “慢，慢，还请个么姑娘唦！就你陪我！”
  真是说变脸就变脸。孙猴子的瘦猴脸一垮，凶兮兮的。陶苏并不晓得，这是孙猴子用来遮掩他心慌意乱的挡箭牌。
  刚才看到的一幕，的确没办法叫他不心慌。
  大汗淋漓两截光溜溜的肉身，在床上拼命。一根根肋骨都像是抹了桐油一样的身子，是老六毛芋头。他像实土筑夯样地在一堆白生生的肉上一下一下地
  揰，随着身子的章奏，一只手握根红不红黄不黄的什么家伙，身子底下的那摊肉在拼命地挣扎，似乎还想张口呼喊，但毛芋头的另一只手，早早就把那口堵住了！
  闻到狗肉香，神仙也跳墙。孙猴子是晓得这句吃经的。这就是他急急慌慌把陶苏放倒在床上的原因。
  好久都没有这种做游戏的感觉了。人生本来就是一场游戏。但和小孩子做游戏，就有一种责任感和庄严感了。不能把和孩子做游戏当欺哄孩子的机会。孩子们太尊重游戏规则了，孩子们太把游戏当人生了。你如果稍微漫不经心，都可能构成对他们的亵渎。这个猴子样男人的做派，完全像个没有长大的孩子。被压在孙猴子身子底下的陶苏，刚偷偷涌上笑来，就蓦地打住了。
  这算是在做什么呢？没有征求同意也还罢了，怎么连衣服都不脱，就把人摁到床上了呢？就这么摁着，两只手咧，像进屋行窃担心碰上主人回来的偷儿，急急慌慌，没有固定的目标，东摸西掭……哎哟，如今，像他这样的有钱的主子，居然还是个冇开过荤的童男子么？真是怪呀！
  “先……生，唉哟，您……家……这是做……么事唦……”
  昏昏糊糊懵懵懂懂中，孙猴子发现自己第一次这样虚心，他所有的下意识，都在呼唤这陌生的教育和引导。他真心诚意地听从教练的摆布。他像一名初次走上演武场的新兵，身强力壮，却笨手笨脚。既然来当兵，就别无选择。他挺着一支长矛，由教练扳着，校正着突刺的方向。很快，他就发现自己并不笨，甚至还很有悟性。他已经能领会教练的暗示了。无论力度深度，火候章奏，都拿捏得准了，甚至，还有了心得！
  “跟我出去！哦？么时候？我带花轿来接咧！”
  孙猴子没有和陶苏商量的意思，甚至连等陶苏回答的必要都没有，就仰躺着，长长地吁出一口气——“个把妈，几遭孽哟，老六哇！”
  穆勉之发觉，近来，他的老五兄弟显得神清气爽。
  在他穆勉之眼里，孙猴子似乎从来就没有过快活的表情。这个长得像猴子的贴心兄弟，除了喜欢吃点喝点，图个嘴巴快活肚子鼓之外，过的是近乎清教徒的生活。
  吃一点喝一点，死了棺材睡薄点。这是苕做苕睡苦力人的梦想，对于在江湖上混出了些名堂的我们这些人，又算得了什么呢！虽然不是整日的打家劫舍刀口舔血，吃的毕竟是有今日无明日的险饭，得快活且快活，才是这一道江湖人的本色。
  像孙老五那样，整天愁眉苦脸，像个蔫苦瓜，一大堆钱不晓得拿去嫖赌逍遥，算个么活法咧！这就对了，你看，印堂都有亮色了，不晓得是主财还是主色？照说与财无关。老五不愁财，我穆勉之的财不就是他的财么！主色？那倒真是新鲜咧。未必我们的老五兄弟真的动了凡心？是哪个雌儿有这样开山化石的本事呵？
  对比孙猴子看毛芋头，穆勉之的额头上就堆起了纹路。最近这些时，这个胩里轻松了的兄弟，还是像过去一样地不安生，成天见不到个人影子。看他吃了大亏遭了大孽，穆勉之没有分派任何具体的事情叫毛芋头做。
  “随他罢，能够活下来就是万幸了，多活动对他有益处。”穆勉之这样想着，口里就说了出来——“老六哇，这些时好些冇？想不想把您家原先管的事接过去？不勉强，想动的话咧，就动一动。”
  “大哥，我看就算了，孙五哥搞得蛮好，里里外外就让他您家搞算了。我咧，连鸡巴也只剩个桩子，顶多就只算得是半个人，作不得么指望的。不是兄弟不听话，您家不晓得，胩里冇得那一套家什，人就是差多了哇！要是有个么临时的事情咧，我去顶一下还是可得的。您家说咧？”
  虽然损了肉身，毛芋头的精神头还没怎么受损。说话还是那样直来直去，也不避个什么忌讳。看来，要改变一个人的个性，从肉身子上动手脚，还是不行的。
  “好，也好，”穆勉之放心了。一个人把鸡巴玩掉了，尚且有这样的精神，还有什么值得担心的呢。“眼下正有一件临时的事情。么事？我想请您家到既济水电公司后头的棚户里去做点善事。那里的一些人都是住的蛮遭孽的棚子，您家去，把我们山寨的钱拿一些去，放点款子把他们，放的款子只能用来盖房子，就在原地盖起砖瓦房子来。”
  “呀，大哥，您家这不是把银子往水里头丢？那些人，遭孽是遭孽，您家把钱借把他们，他们哪里还得起呀，您家！就是把他们的命拿来抵，也值不了几个钱唦您家！我也是瞎说咯，不晓得您家心里是么样盘算的。我只晓得您家要是把钱借把他们了，就成了肉包子打狗，有去无回呀！”开始，孙猴子没有集中注意力，听到后来，他把深凹进眼眶的眼珠子瞪得老大。穆大哥是不是病了，在发烧啵？
  一向性急的毛芋头反倒显得很平静，一副置身事外的神态。他表情木讷地听着，似在听一个不相干的人说一件与他不相干的事。
  “嘿嘿，老五兄弟呀，这您家就有所不知了哇！冇得钱还怕么事咧，还有房子在唦！房子总是一时半时烂不了的唦。”穆勉之的手朝早就搁在桌子上
  的茶杯摸去，摸到一手的凉。
  站在一边的用人，赶忙上前换了一道茶：“我想，天道有些热了，怕您家喜欢喝点凉的。”
  “再说咧，那地皮，又是刘宗祥的，这不是又有皮扯么？”
  “五哥，您家么样不多转几下肠子咧？大哥要的就是有这个皮来扯唦，您家！”
  毛芋头冷不丁地插进来一句，算是把穆勉之“做善事”的目的点清白了。
  “噫！老六底下少了一样东西，高头倒是多了好些活泛！”穆勉之朝毛芋头投去一瞥。这一瞥，内容很丰富。
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