自从进刘园，秀秀在棚户区的时侯就不多了。她总是下午抽时间回去，把三狗子叔叔的晚饭备好，再返回刘园。吴三狗子说了好多次，叫她不要来回跑，晚饭他自己来安排。三狗子担心晚上路上不安全。秀秀不肯。爹死后，就三狗子叔叔一个亲人了。他做的事又累，交游又广，存不住钱，喝酒，还喝得蛮凶，看样子一时还没有讨个婶婶进门的意思。秀秀常想，如果有个婶娘，三狗子叔叔不会喝那么多酒。
  正是梅雨时章，整天阴沉沉的，刚见到一块蓝天，一阵浓云盖过来，又一阵淅淅沥沥的雨。雨下得不断线，即使偶尔停了，空气中也能挤出水来。这闷热潮湿的滋味真是不好受。梅雨季章是棚户人家的灾难。铁路两边地势低洼，加上屋挨屋，户挤户，人又多，各种奇形怪状简陋的棚屋挤密挨密，到处是水凼子，到处是稀泥烂浆，空气中凝着一股以霉味为主的气味。
  秀秀一蹦一跳地跨过一个个污水凼子，好不容易才到自家门前。黄泥垒基芦杆夹的墙，不少泥都被水淋融了，露出变黑的芦杆，芦杆上还敷着一朵朵绿色的霉斑。打开门，一股酒味、霉味、馊味、汗味直冲鼻子。可能在刘园生活了一阵子，高的桌子低的板凳，高屋敞轩，鸟语花香，一日三餐，习惯了，对这一股子棚户人家所特有而又十分普遍的气味，秀秀已感到陌生了。
  她麻利地推开所有的窗户也就是偏厦屋的一扇窗和堂屋的一扇窗，想把这些难闻的怪味放出去。接着又操起扫帚，刷掉结在窗上、墙角的蜘蛛网，呼呼啦啦又把地扫干净了。锅台上，放着两个空酒瓶、两只脏饭碗、两双脏筷子。揭开锅盖，锅里还有一点糊叽叽的剩锅巴。看不出三狗子叔叔与谁在一起喝过酒，也看不出是用什么下的酒。
  真该娶个婶娘了。秀秀一边洗洗涮涮，一边想。这种想法最近越来越强烈，她自己也不知道为什么，是为了叔叔呢还是为意识到自己就要离开这棚屋呢？“我已经离开棚屋了吗？这就算离开了吗？刘园是我的家吗？”这些念头一经产生，她的自信，她的利索和泼辣，顿时没有了，代之而出的是心慌和茫然。
  她带回几个萝卜。这种萝卜春季过了也不急于开花结籽，靠近叶子的部位粉红色，水灵灵煞是好看。汉口人给这种圆溜溜比鸡蛋大不了多少的萝卜取名“春不老”，贴切且有几分诗意。秀秀把“春不老”切成丝，用盐腌上，又把生姜切成丝，撒在萝卜丝上。把买回的一包拆骨肉和带壳花生装在碗里。拆骨肉是从猪头骨的缝隙里剔出来的，全是些带碎骨脆骨的瘦肉，零零碎碎的不成形，但便宜，卤一卤，是出体力的汉口人下酒的好东西，最受离不开酒的“酒麻木”们的欢迎。秀秀把拆骨肉端在鼻子底下闻了闻：“包了半天，这鬼闷天气，闷臭了冇？”还好，卤得透，还香喷喷的。看看萝卜腌得差不多了，秀秀把腌出的水滗出来，淋上点酱油、醋。酱油不多了，醋像是长了白白的醋霉。想倒一点小麻油出来，一看，瓶是空的，把空瓶倒过来，等半天，才算滴出来两滴。她用指头把瓶口抿一抿，再把指头在萝卜丝上一揩，用筷子拌匀。
  她进到偏厦她睡的房间，揭开粗糠枕头，压在枕头下的几件衣服也有一股霉味。她从腰间荷包里抽出一块手绢——这是刘宗祥给她买的，打开手绢，里面是一张20两的银票。这是她这个月的工钱。本来，刘宗祥要每月开给她50两，不算做衣服，另包吃喝。她死活不肯。她清楚，50两银子，对于刘宗祥，一根汗毛都算不上，但对于做工的人，奔一年也难挣到手！三狗子叔叔白汗跑成黑汗，一天下来能有几个铜板到手？她是在刘园做工，做工拿工钱，20两已经够多了。刘宗祥对她好，刘宗祥喜欢她，那是另一回事，跟钱没有关系。她又回想起春季种树的那天，她靠在刘宗祥怀里的情景。
  “我真的长大了吗？”秀秀抚一抚自己的胸，回头朝堂屋看看，屋门关着。她慢慢解开水绿色湖绸大襟衫，丰满的乳房裹挟着少女的体香弹出来，柔柔的，挺挺的，一点下坠的迹像都没有，颤颤的释放出一股浓浓的期待和骄傲。乳峰上，小小的乳头一点也不突出，像嵌在馒头上的两颗吉祥印。秀秀心里油然升起一股对自己的怜爱。她觉得自己是一堵泥抹的篱笆墙，在绵绵梅雨的浸泡下，变软，终于融化了，慢慢地，她与这梅雨季章一样潮润一样慵绵无力……
  “狗子叔！狗子叔！”
  秀秀蓦地醒过神来。她羞惭地发现自己是半裸着的，而且不知什么时侯还躺在床上。她记得自己是准备换下这身绸衣服，到张太太那里去坐一坐，再到李大脚家去，商量想请大花子到刘园去帮忙做些为园子剪枝除草的事。熟人熟事的，用起来也方便，有事也好商量。不知怎么竟迷糊过去了。想起刚才的荒唐，秀秀一阵耳热心跳。外面是谁还在喊叔叔，秀秀换衣服已来不及了，又原样把衣服扣好。
  “狗子叔，狗子叔！”喉咙沙哑，是那种少年向青年过渡的喉咙，像鸭公哈沙哈沙的声音。
  “我当是那个咧！”秀秀开门一看，是大花子。好久不见，脸似乎也长方了，身杆子像被人扯住头、脚拉扯了一通，瘦长瘦长的，脸颊上
  尽是红疙瘩。大花子一双蒲扇大脚十趾箕张，脏叽叽地插在泥水里。一见开门的是个漂漂亮亮的姑娘，先是一愣，待看清这一身华丽衣装的女子是秀秀，大花子布满红疙瘩的脸，整个儿都红了。
  “花子哥，进来唦！”秀秀闪开，一手扶着门框，侧身站着，请大花子进屋。屋里比外头黑得多，秀秀侧身站着，耸挺的胸把衣服撑起，侧光的立体效果太强烈，大花子瞟一眼，眼皮垂下，又瞟一眼，低下头看自己泥糊拉呲的脚。脚陷在泥水里。泥水的颜色发黑，黑色上又浮着一些褐红色的油垢。
  “我爹请三狗子叔叔到我们家去喝酒。”大花子终于说出了来意。
  “进来唦，进来唦！站在泥水里头搞么事唦！”秀秀被大花子的憨实感动了，手一伸，就把大花子拉进了屋。大花子进来得很快，秀秀的手一触到他的手，他就像被电击了一下，一个激灵下意识就跳了进来。没有被漂亮女孩接触的思想准备，所以跳得太猛，一个趔趄，晃了晃才站稳，让他又一阵脸红。
  “你看你看，这大个儿子伢，像个小脚婆婆样的！”看着大花子的一双大脚和印在地上的大脚印子，对比大花子动不动就红脸的害羞劲，秀秀感到特别好笑。
  “呃，花子哥，先莫说吃饭喝酒的事。吃饭还早。再说，等下就在这里吃吧，菜都弄好了。干脆等下叫你爹都过来吃。”
  “不，不！我爹昨天就是在这里吃的，都喝醉了，吐得吓死人！”大花子赶忙为他爹推辞。穷家小户的，汉口人又特别讲客气。昨天你请我吃了一餐饭，今天我必定要请你喝一顿酒，就是家里弄了点新样菜或煨了一铫子汤，不是喊左邻右舍过去尝一尝，就是盛一碗送过去。
  “好了，算了，不说吃饭的事，”秀秀看大花子又说到吃饭的题目上去了，就又岔开。其实，升斗小民，一天忙到黑，一年忙到头，还不就是为了一张嘴？虽然在刘园一段日子，吃喝不愁，而且多是棚户人平日吃不到的东西，但她深知“吃”对棚户人家的重要。现在她急于要和大花子谈到刘园帮工的事，不想多说这个一辈子都摆不脱的“吃”字。“我想和你商量个事哟，坐唦！”
  大花子朝屋外看看，不肯坐。天阴阴的，雨又淅淅沥沥的。仿佛有一只庞大而又不现形的蜘蛛，在耐心地织一张密密的非雨非雾的网，一阵风吹过，网支离破碎了，刚像烟一样地飘走，复又匆匆覆上。
  “你晓得我在刘园里头做事唦？”见大花子执意不肯坐，秀秀也就算了。只是她也不好坐，也就站着，把想请他到刘园做事的打算说了。
  “你说请我到刘园做事？你说了就可得了？你的话算得了数？”大花子既喜且惊，很感意外。都十八岁的人了，还没有个进钱的活路。想跟爹到码头去出汗，可那里是一个萝卜一个坑，每个“挑脚”的都有“资格”，买个“资格”，汉口码头行话叫“买条扁担”，绝不是几两银子就能到手的！现在秀秀请他到刘园去做事，简直是天上掉下个大喜饼！再说，跟秀秀做事，每天跟她在一起，每天能看到她，就是不要钱，也是可得的唦！想到这一层，大花子大胆地抬起眼皮，瞅了秀秀一眼，可这一瞅又把他的信心瞅跑了。他这才注意到秀秀的衣着。他不认识她穿的是什么衣料，看似薄薄的，还有些闪光，但肯定不便宜！能够穿这种衣服的人他见过，都是坐车的，不是住在这破屋里头的女人。他终于敢正视秀秀了，眼光在她身上停住。这分明还是住在这里的秀秀哦，这分明还是喊他花子哥的乡下女孩哦！秀秀是不会哄我的！
  “你未必还不相信？我现在就是管园子的。”秀秀朝大花子盯了一眼，想搞清他为什么盯着她看了又看。她看到自己耸挺的乳房撑起的绸衣，联想到刚才自己在偏厦房里的一幕，不由也红了脸。
  “刘园的老板叫刘宗祥，是我们柏泉一个湾子的，小时侯我们在一起玩过，还摘过野菜咧！”顿了顿，秀秀稳住神，开始给大花子介绍。“他请我管园子，说园子的事由我说了就可得了。咳，你还不相信啵？你还当我管不了啵？你当我还是小丫头啵？莫说是管个不赚钱的花园，就是把个大洋行我管，我照样要它翻番地赚钱！你信不信咧？”
  秀秀跟冯子高读书识字。教授之余，冯子高常讲些三皇五帝打江山、外国人维新革命一类的事。眼界拓宽后的秀秀，受了刘园生意圈子的熏陶，她的天生灵慧被外在适宜的环境所催发，孵化出她的经商才华，使她的谈吐显出泼辣决断的风格。这自然是大花子感到非常陌生的一面，所以，他听得呆呆的，像是面对一个大人物，一个鼓动家在演讲一般，脸上自然流露出佩服和惊讶混合的表情。
  “秀秀呃，你像是在四官殿演讲咧！”秀秀正说在得意处，吴三狗子回来了。“唷！大花子呀，你怎么在这里听我们的秀秀演讲咧？”
  秀秀倏然停住，有些发窘。大花子脸又一红：“吴叔叔呃，我爹叫我来请您家到我们屋里去吃夜饭。”
  “我去？哪我们的秀秀咧？你不请她？”三狗子笑嘻嘻地看着大花子和秀秀。
  看样子，吴三狗子今天心情很好。
  阅读红尘三部曲最新章节 请关注雨轩阁小说网(www.yuxuange.com)