清点完战利品，时间已经到了亥时。
  看着统计清单，李牧露出了满意的笑容。
  海盗的卖力抢劫，现在全部便宜了他。
  光这些战利品，初略估算一下，价值就不低于十五万两。
  不得不承认，盐业就是暴利，恢复经营几个月时间就赚取了巨额利润。
  哪怕其中大部分财富都运了回去，剩下的依旧是一笔可观的财富。
  白天的战斗，解救民众七百二十六人，斩获海盗首级一千二百三十七具。
  作为主角的骑兵大队，只付出了个位数的伤亡，完全可以称得上大获全胜。
  “把缴获物资修改一下，就说海盗逃窜之时，放火烧毁了战利品。
  其他数据，也要进行修饰。
  海盗仅仅只有两千人，让南通州的同僚们面子往哪儿搁？
  区区两千海盗，就敢围攻我大虞的州府，朝廷追究下来一大片的人要倒霉。
  现在的扬州经不起折腾，把击溃的海盗数量，增加到一万人。
  伤亡人数虚增两个零，歼敌数量也酌情增加一些。
  再把战况描绘的惨烈一些，这样数据看起来才更真实。”
  李牧面不改色的下令修改战报。
  作为一名将领，他最讨厌的就是虚报战绩，这和他的做人原则不符合。
  可作为一名朝廷官员，他需要考虑的问题更多。
  据实上报，朝廷上下的面子都不好看。
  南通州的官员固然要丢官去职，扬州府、南直隶、以及兵部的官员，也要跟着挨训。
  没准还会有人因此被贬官。
  这么一搞，上上下下得罪的人就多得去了。
  为了大局着想，李牧必须想办法降低政治上的恶劣影响。
  既然不能是大虞的官员无能，那就只能是海盗太厉害。
  “大人，战报这么写的话，风险可就到了您这边。
  如果朝廷派人核实的话，事情很容易穿帮，到时候……”
  兰师爷委婉的劝说道。
  官场上互相卖人情不奇怪，可这种有风险的人情，那就不一样了。
  朝堂上并非铁板一块，党争一旦陷入激烈状态，什么破事御史都敢翻出来。
  事情若是摆在台面上，局势就不可控了。
  “放心好了，本官心里有数。
  这里是扬州，朝廷要核实战绩的话，也是南京兵部派人过来。
  南通州的事情，南京兵部在其中负有很大责任，其中很多官员都涉嫌渎职。
  据我所知，朝廷划拨的战后重建经费，南京那帮家伙可是扣下了不少。
  本将这是在救他们！
  哪怕为了京察考核，他们也要想办法，做实我们的战功。
  就算京师出了幺蛾子，亲自派人过来调查。
  事情过了那么久，谁说得清海盗究竟有多少人。
  我们击溃的海盗中，可是夹杂了不少盐工。
  海盗胁迫他们和我们作战，想来也很合理。”
  李牧一脸淡定的说道。
  在这个问题上，地方官和他的利益是一致的。
  相当于各方互相握住了对方一个把柄，还是同归于尽的那种。
  有这样的把柄在手，未来的合作，才会更加顺畅。
  多了这次的经历，哪怕他是武将，后面也会被本地文官视为自己人。
  李牧敢肯定，拿着这份战报去扬州府报捷，这次作战的各种开销都会足额发放。
  “大人高见！”
  嘴上这么说着，内心深处却是在翻江倒海。
  跟着李牧这些日子，他见识到了不少官场的黑暗，见识越多兰林杰对自己的未来就越迷茫。
  倘若没有人护着，他非常怀疑自己能否在官场上立足。
  就比如眼前这份充满艺术性的战报，如果不是听了李牧的解释，他都只当是武将虚报战绩。
  根本想不到战报的背后，还牵扯到了一大堆的官员。
  难怪很多时候，朝廷明明知道下面的人虚报战绩，兵部也给默认了。
  不是人家官当糊涂了，反而是因为太清醒，所以才要装糊涂。
  一时间他出仕的心思，都淡了几分。
  ……
  扬州府。
  “李参将发来捷报，南通州之围已解，大军此时正在追杀残敌。
  希望我们能够出面，督促江南水师截断海盗的归路，大家怎么看啊？”
  古有文笑呵呵的问道。
  这份捷报，是他最近收到的最好消息。
  南通州保住了，那么这次海盗之乱，就可以定性为海寇局部作乱。
  海盗袭扰沿海，每年都会发生。
  只要不攻破城池，那就属于小问题，朝廷早就见怪不怪。
  局势在可控范围内，他这个知府当的才舒心，无需担心沾上政治污点。
  在这种大背景下，其余的都是旁枝末节。
  “知府大人，江南水师确实不像话。
  海盗从长江登陆入侵南通州，过去了这么长时间，都不见他们采取行动。    如果不是我们花重金打造了扬州营，还不知道这次的乱子，会闹成什么样。
  以下官看，就依李参将的意思，向南京兵部进行申诉。
  要求江南水师立即出兵，封锁这伙海盗的退路，以永绝后患！”
  马同知充满艺术性的回答，一下子把扬州营大破海盗的军功，变成了众人共同的功劳。
  官场是最现实的地方。
  扬州营既然表现出了不俗的战斗力，他们对待扬州营的态度，就必须改变。
  不管怎么说，扬州营都是他们辖区内的部队，在组建过程中扬州府是出了力的。
  现在扬州营形成了战斗力，对众人来说，就是送上门的政绩。
  “知府大人，马同知言之有理。
  海盗入侵，江南水师必须要给我们一个合理的解释。
  如果他们再不采取行动，我们就联名弹劾他们不作为！”
  周通判顺势补了一刀。
  江南水师不是他们的目标，双方无冤无仇，犯不着把人家打死。
  此时咬着江南水师不放，完全是冲着南京六部去的，确切的说是冲着南京兵部去的。
  下级衙门阴阳上级衙门，正常情况下是妥妥的官场大忌。
  只是大虞的情况不一样，朝中有两套班子在运转。
  他们是徐阁老提拔的人，此前徐阁老在扬州的时候，被南京那帮官僚坑的不轻。
  如果不是后面局势发生变化，三位钦差大臣私底下达成了和解，搞不好徐文岳就要深陷泥潭爬不出来。
  老大被人坑了，当小弟的自然要想法子找回场子。
  现在机会送上门来，他们如果不采取行动，那就太不知趣了。
  至于李牧的战报上，有没有提江南水师的事，那一点儿也不重要。
  左右不过是一个借口，真正目的还是通过咬死江南水师，揭露南京兵部挪用军饷的黑幕。
  在朝廷加强军备的当口，闹出这种事情，天元帝肯定会杀鸡儆猴。
  事情只要摆在明面上，南京兵部中大量的官员，都会因此付出惨痛代价。
  轻则丢官去职，重则问罪流放。
  搞不好还会牵连到其他部门，这是得罪一名实权阁老的代价。
  ……
  南京兵部。
  收到扬州营的捷报，田志升露出了欣喜的笑容。
  好心情没有持续多久，紧接着就被扬州府的奏报给气着了。
  看似是在抨击江南水师不作为，实际上公文上的内容，处处都在影射他这个兵部尚书。
  明知道是冲着自己来的，田志升也只能装作不知道。
  从明面上来看，江南水师确实应该在海盗入侵南通州的问题上负责。
  事先没有发现可以理解，敌人都在南通州折腾了小半个月，还没有采取军事行动，这就太过了。
  这一次海盗只是攻打了南通州，造成的影响有限，万一下次人家改打南京怎么办？
  就算是不攻城，让海盗在长江航线上肆意妄为，那也是充满风险的。
  “把这份公文转给段干洪，告诉他无论如何，也要把这伙海盗全部留下。
  倘若让贼人跑了，就让他自己把全部的责任担起来。
  倘若闹出了幺蛾子，就别怪本官不客气！”
  田志升冷漠的说道。
  让下属背锅，在大虞官场最正常不过了。
  作为兵部尚书，哪怕是近乎闲置的南京兵部，在大虞朝依旧是天花板一般的人物。
  哪怕朝廷要对他进行问罪，也要经过廷议讨论之后，才能够进行罢免。
  在这期间，想要收拾一名弱势的总兵，他有一百种办法。
  “大人，扬州知府是徐文岳的得意门生，我们之前得罪了徐阁老。
  现在拿到了我们的把柄，他肯定不会善罢甘休。
  段干洪那人下官了解，此人油滑的狠，轻易恐怕不会就范。
  光我们手中掌握的那些罪证，用来治他的罪，还是太过牵强了一些。
  逼急了的话，他若是把事情都捅了出来，谁也不会好过。
  不如威逼利诱双管齐下，先骗他抛出一个人来定罪，把责任给圈定在江南水师内部。
  ……”
  尹登甲上前提议道。
  坑同僚他也不想的，可是此前挪用水师经费，他也从中分了一杯羹。
  现在扬州府的官员有意在此事上深挖，为了自己的安全，就必须找人把责任扛起来。
  作为江南水师的主帅，段干洪无疑是一个上好的背锅人选。
  “好！
  此事就交给你去办，不过暂时不要轻举妄动，等大战结束后再视情况而定。
  段干洪虽然有几分桀骜，但才华还是有的。
  本官是惜才之人，不忍一名悍将，就这么给葬送掉了。
  如果江南水师能够戴罪立功，把海盗留下来，那么伸手保他一下，也未尝不可！”
  明明是南京兵部的责任，在田志升的口中，就完全变了味。
  看得出来，在推卸责任上，他是专业的。
  “大人英明！
  如果段干洪知道大人如此抬爱，定会感激不尽！
  ……”
  尹登甲面不改色的将一阵马屁送上，见状后兵部的其余官员，也纷纷选择跟进。
  一时间衙门中，充斥着欢声笑语。
  (本章完)