第二日下午。
  林川正在和南宫珏核对商队的清单，外面传来一阵急促的马蹄声。
  有人翻身下马，带着急促的喘息声。
  “大人！”
  “二狗？你怎么这么快回来？”
  林川抬头，看到门口风尘仆仆的二狗，有些意外，“发生什么事了？”
  按照时间来算，二狗最早也要明天才能回来。
  看他这幅模样，定是整夜不眠不休，一路赶回来的。
  难道，血狼部出了变故？
  二狗抹了把脸上的汗，喘着气道：“大人，有件事……我觉得得赶紧回来跟您说。”
  “什么事？”林川放下手里的账本，站起身。
  二狗定了定神，把在血狼部王帐里见到的情形说了一遍。
  “……大酋长还昏迷着，听公主说，是刀伤，好多天了，一直不见好，反反复复的。”
  林川听完，伸手拍了拍二狗的肩膀：“你这事办得好。”
  二狗眼睛亮起来：“大人，这事儿……很要紧吧？”
  “当然要紧。”林川转身，“怀瑾！”
  南宫珏站起身来：“大人？”
  “让秦医官准备一下，带上治伤的药，派人送她去血狼部。”
  他说完又想了想，摇摇头：“不，我亲自去送。”
  南宫珏愣了愣：“大人您要亲自去？派一队人马护送秦医官过去便是，这一路凶险……”
  “我得亲自去。”林川摇摇头，“黑狼部已经掀不起风浪了了，苍狼部远在西边，应该碰不上，我带上五十人足够。血狼部大酋长若是能好起来，对两边都好。”
  南宫珏还想再说什么，林川摆了摆手：“就这么定了。让秦医官抓紧收拾，半个时辰后出发。”
  ……
  秦砚秋蹲在药箱前，飞快地清点着药材。
  金疮药塞了十瓶，油纸包好的生肌散捆成一摞，还有处理化脓伤口用的黄连、黄柏，都分门别类码进箱子里。
  “秦医官，要拿这么多吗？”
  一旁的王铁蛋看着她又往箱底多塞了卷干净的麻布，忍不住问道。
  “草原上草药种类跟咱们这边不一样，谁知道有没有合用的。”
  秦砚秋头也没抬，又从架子上取下个陶罐，里面装着五谷虫，“这个也得带上。”
  她把陶罐塞进另一个箱子，又翻出几包晒干的艾草和药酒：“路上说不定遇着淋雨受寒的，这些也能派上用场。”
  铁蛋看着她把三个箱子都装得满满当当，嘴角抽了抽：“咱们是去给大酋长治伤，又不是去开医馆……”
  “多备总比少了强。”秦砚秋扣上最后一个箱子的锁扣，直起身擦了擦额角的汗，“医病救人，哪能嫌东西多？走吧。”
  几名战兵背着沉甸甸的药箱，跟着秦砚秋快步来到校场。
  林川正在清点人数，抬眼望见秦砚秋过来，她的目光在战马与队列间逡巡，脚步下意识地慢了半拍。
  他心里便明白了七八分。
  “没备马车。”他走到她面前，“这一路得赶时辰，马车太慢。”
  秦砚秋脸色微微一红：“我知道。”
  “上来吧。”林川翻身上马，朝她伸出手。
  秦砚秋没说话，只是将手递了过去。
  他一把握住，稍一用力，秦砚秋已轻盈地落在马背上，坐到他身前。
  秦砚秋刚坐稳，腰间便一紧。
  林川反手解下自己的披风，宽大的布料顺势将她裹住，两端在腰侧松松打了个结。
  这样既不会勒得难受，又能挡去大半迎面而来的风。
  “风大。”他只说了两个字，便扬鞭轻叩马腹。
  秦砚秋低低“嗯”了一声，脸上泛起热意。
  像上次在清平县衙外那样，他们又共乘一匹马了。
  只是这次不同，去血狼部的路远，他将她护在身前。
  像是抱住了她。
  ……
  战马的长嘶划破天空。
  一队黑甲骑兵冲向城门。
  有眼尖的突然瞪大眼睛：“咦？将军前面怎么还坐着个人？”
  “是秦医官……”旁边老汉眯起昏花老眼，“她不会骑马……”
  “哦，秦医官啊……”对方顿时兴致缺缺地缩回脖子，继续摆弄他的扁担。
  整个铁林谷谁不知道，秦医官是林将军的女人。
  铁林酒楼。
  二楼靠窗的桌子旁，芸娘正在绣帕子。
  楼下飘来伙计的窃窃私语：“看见没？秦医官在将军马背上……”
  “那咋了？”“嘘！夫人在楼上……”
  芸娘捏着绣花针的手顿了顿，针尖在布面上扎出个小小的窟窿。
  她撩开窗户竹帘一角望去。
  骑兵队正踏着烟尘远去，最前头的，是相公和秦姐姐。
  心里头像被什么东西轻轻刺了一下，酸溜溜的，有点说不清道不明的滋味。
  她眨了眨眼睛，待骑兵队伍离开城门，便放下竹帘，坐了回去。
  手上在绣的帕子，针脚歪歪扭扭的，是前几日秦姐姐手把手教她的花样。
  秦姐姐的手指又细又巧，穿针引线间，就能绣出一朵牡丹。
  “这几日，我给你和林将军绣两只鸳鸯。”秦姐姐还开她的玩笑。
  后来喝了点酒，秦姐姐一时兴起，还跳了支江南的曲子。
  水袖翻飞，腰肢轻转，看得芸娘直拍手。
  那会儿芸娘就想，秦姐姐真好，又好看，又能干，又温柔。
  不像自己，除了酿酒烧菜洗衣种地，啥也不会。
  此刻望着那远去的马影，她忽然冒出个奇怪的念头：
  若是相公日后真要再娶……能不能就娶秦姐姐？
  也不知道秦姐姐愿不愿意……
  她轻轻抿了抿唇。
  娘说过，那些地主大户个个都是三妻四妾。
  相公现在已经是将军了，日后，肯定更得妻妾成群。
  作为将军的第一位夫人，要做好妻子的本分。
  芸娘虽然不太明白该怎么做好妻子的本分，却也听说过许多大户的各房妻妾，今日争风明日吃醋，闹得鸡飞狗跳，没个安宁。
  她可不想将来有一日，自己家里也这样。
  否则的话，相公该不开心了。
  若是相公能娶了秦姐姐，总比娶一个素不相识的、心思难测的强。
  往后若真遇着难缠的，两人还能搭个伴。
  谁也不怕被旁人欺负了去。
  这念头刚在心里冒出芽来，芸娘的脸“腾”地就红透了。
  要是……
  要是将来俩人一起，在灯下给相公绣帕子……
  或是喝了酒，一人舞水袖，一人唱曲儿……
  她慌忙丢下针线，抬手按住发烫的脸颊，心里又羞又乱。
  自己这是在想些什么呀，羞人！
  “扑哧”一声，她自己先笑了出来。
  旁边的伙计听见动静，探头问：“夫人，啥事儿这么乐？”
  “没、没啥。”
  芸娘放下手，脸颊还红着，赶紧转身往楼下走，“给客人添酒去。”
  路过一盆刚开的秋菊时，她顺手掐了朵最大的，别在鬓角。
  铜镜里映出自己红扑扑的脸，她对着镜子啐了一口：“没羞没臊。”
  可嘴角的笑，怎么也压不下去。
  楼下的酒旗被风吹得猎猎响，芸娘端着酒壶穿梭在桌案间，脚步轻快。
  管他呢，秦姐姐是好人，相公心里有她，真要多个人，像这样热热闹闹的，也挺好。
  只是那一起跳舞的念头，总在脑子里打转。
  害得她给客人倒酒时，差点洒在桌上。