陌刀队的报名结果却并不乐观。
  八百多名战兵和预备兵中，身高超过一米九的壮汉，仅有五十余人。
  而流民之中，也只凑出三十多个勉强合格的。
  最终，林川不得不将选拔标准降至一米八五左右，才终于凑齐了一支百人队。
  独眼龙站在队伍最前列，兴奋不已。
  他本就身材魁梧，早被林川内定为陌刀队的百户，如今终于如愿以偿。
  陌刀队只有百人，但林川还为他们配备了两百辅兵。
  每名陌刀手，配两名辅兵。
  一名持盾护卫，战时负责抵挡箭矢和骑兵冲击；
  另一名则负责运送装备、铠甲、给养，确保陌刀手能全力作战。
  这并非最优配置，而是权宜之计。
  真正的陌刀手，应当身披重甲，正面硬撼敌军铁骑。
  然而，在大乾王朝，重甲极为稀缺，只有皇家御林军和虎贲卫的亲卫营才有配备。
  即便是镇北军精锐的西陇卫，也仅装备轻便的铁甲或锁甲。
  铁林谷目前的锻造能力，尚不足以量产重甲。
  因此，林川只能先以持盾辅兵弥补防御上的不足。
  陌刀队的训练，从组建的第一天起，就极为严苛。
  每日负重行军三十里，举石锁练臂力，挥动特制的粗木棍，反复练习“劈、砍、扫”三个动作。
  枯燥、疲惫，甚至痛苦。
  但无人抱怨。
  因为加入陌刀队，就意味着铁林谷最高的军饷：
  每月四两银子，一日三餐皆有肉食！
  这样的待遇，连普通战兵都眼红不已。
  ……
  军械库里。
  林川细细打量着眼前的重弩。
  这把重弩是镇北王赏赐的三十台之一，通体用上好的柘木打造，弩臂上还烙着军器监的印记。
  “大人，这重弩每台需三人操作，射程可达三四百步。”
  身后的匠人小心翼翼地解释，“只是上弦太慢，熟练的弩手也要十几息才能发一箭。”
  “三四百步？”林川吃了一惊。
  这个距离远超弓箭的射程了。
  “为何边军里没有重弩营？”
  “这……小人就不知道了……”
  林川点点头。
  这种问题，一个匠人自然是回答不出来。
  对于弩，他熟悉无比。
  要知道，在后世的特种部队里，弓弩也是标准配备。
  眼前的重弩确实威力惊人，二三百步都能贯穿鞑子的护甲，精准度也远超弓箭。
  可它也有明显的缺点。
  首先是机动性。
  这台重弩净重就达八十斤，需要两匹驮马运输。行军时还要拆卸组装，耗时费力。在瞬息万变的战场上，这样的笨重装备往往跟不上部队的转移速度。
  其次是操作难度。
  训练一个合格的重弩手需要三个月，而培养弓箭手只需月余。
  更致命的是，重弩上弦缓慢，熟练弩手每分钟最多发射三箭，在遭遇骑兵冲锋时，这个射速远远不够。
  可缺点再多，这射程的优点，也实在让人难以抗拒。
  “这种重弩……可以仿制吗？”
  “大人，可以仿制，就是造价……可能会高些。光这一支弩箭，就至少两百文……”
  “两百文……”林川低声重复道。
  一个劳工辛苦劳作一个月，才能换来四支这样的弩箭。
  如此高昂的成本，难怪普通军队根本负担不起成建制的重弩营。
  可林川根本不在意成本。
  他之所以关注重弩，并非是为弩箭的杀伤力，而是为了射程。
  重弩真正的价值，不在于单兵的威力，而在于集群使用的战术效果。
  如果能解决机动性和射速问题，再配合特定的地形与阵型……
  那么，他可以将炸药包装在弩箭上，让弩车射出爆炸箭。
  如此一来，他就有了一支最初级的“火箭军”！
  “银钱不是问题，只要能造出来，别的都好说。”
  “那小人便试试……”匠人正要告退。
  “等一下。”林川叫住他，“你将这重弩，与手推车组合在一起。”
  “手推车？”匠人一脸困惑。
  “对。设置几个卡位，可以上下调整弩车的角度，大概是这样……”
  他尝试着在地上画了画简单的思路。
  匠人慢慢理解了他想要的东西，点点头。
  “小人明白了，这就去做。”
  两日后，第一台改装的重弩手推车出现在校场上。
  所有人都为之震惊。
  这台看似简陋的装置，却彻底改变了重弩的战术定位。
  从固定的城防武器，变成了可以机动部署的野战利器。
  “大人，小的还改了一台大车……”
  匠人小心地引着林川看向另一侧。
  林川抬头，只见一台经过特殊改装的大车上，稳固地架设着重弩。
  他三步并作两步走上前去，登上马车，握住重弩。
  这个角度，这个架势，恍惚间竟让他想起前世影视中的车载重机枪。
  他试着转动弩机，发现射击角度可以在一定范围内自由调节。
  而且马车两侧还设置了专门的弹药箱，可以存放弩箭。
  “好！”林川忍不住赞叹一声。
  这个改装完全超出了他的预期。
  手推车变马车，意味着移动速度更快。
  而且马车上可以直接坐下数名重弩兵，包括弩箭、炸药，都可以放在上面。
  一辆普通的运输马车，就这样华丽变身为移动的“重弩火箭车”。
  “你叫什么名字？”林川问匠人。
  “回大人的话……”匠人小心回应道，“小人……王贵生，是王家村的木匠。”
  林川点点头：“你能主动想着改进装备，很好，该赏！”
  王贵生又惊又喜，急忙跪下磕头：“谢大人！”
  林川摆摆手：“起来吧！”
  王贵生抬起头来：“大人，小的还有个想法……”
  “说！”
  “既然重弩可以如此改造，是不是也可以把重弩换作风雷炮……”
  “风雷炮？！”
  林川一拍脑门，目光亮了起来。
  “对啊！我怎么没想到这一点？如果能将风雷炮架在马车上，岂不是能实现移动发射？快！立刻去试做一台！”
  “大人……”王贵生趴在地上磕头，说道，“小人斗胆……已经做了一台样品……”
  “什么？”林川惊讶道，“快！快拉过来看看！”
  “是！大人！”
  王贵生匆匆离去，不一会儿，便和几个木匠推着一辆特制的大车缓缓而来。
  当林川看清车上的装置时，整个人都愣住了。
  “这这这……”他揉了揉眼睛，“这是火箭炮啊……”