“总旗，我真不会那玩意儿。”
  胡大勇挠着络腮胡，一脸茫然，
  “您说的内功……是戏文里那种能隔山打牛的功夫？”
  林川捡起根树枝，在地上画了个小人：
  “就是能让身体爆发更强力量的法子。比如这样……”
  他手腕一抖，树枝“啪”地抽在胡大勇大腿上。
  “你挨这下的反应速度，能不能练得更快？”
  胡大勇龇牙咧嘴地揉腿：
  “将军府上的教头倒是说过，他们练’听劲’的能……”
  “听劲？”林川眼睛一亮。
  “就是闭着眼也能躲开棍棒。”
  胡大勇压低声音，“不过将军说过，战场上花架子死得快，生死都在胆量里，依我看，有这功夫练内功，还不如多练练外功呢，冲杀起来更带劲……”
  “胡伍长，你说有没有能空手接箭的教头？”
  林川眯起眼睛，“咱多给点月薪，比如二十两银子……”
  “二十两？！”
  胡大勇差点一个跟头，“总旗，有这钱不如多打几副铁甲靠谱……”
  林川点点头。
  这个话题没必要继续下去了。
  胡大勇这个武夫，根本没明白他想要什么。
  自那日见识过鞑子骑射，他就一直在琢磨对策。
  平原遭遇战，铁林堡的战阵再精妙也难免伤亡。
  若是能请来几个真正的武学高手，胜算就会再高一些。
  只是上哪儿去请这种高手……
  正想着，王铁柱风尘仆仆赶了回来。
  “总旗，探清楚了！”
  他抓起桌上茶壶，咕嘟咕嘟喝了几大口凉茶水，放了下来。
  “那小翠说的没错，鞑子是跟张员外索要十万两银子，限期五天……张老狗现在急得跟热锅上的蚂蚁似的，正到处筹钱呢！”
  “十万两？”
  胡大勇差点惊掉下巴。
  林川却是眼前一亮。
  王铁柱口中的“小翠”，是昨日被鞑子抢走的一个女眷。
  听说是张员外的小妾。
  昨日打扫战场，她就蜷缩在尸堆旁。
  身上的绸缎衣裳被撕得七零八落，露出的肌肤白得刺眼。
  若不是王铁柱眼尖，给她披了件鞑子的皮甲，怕是早就被众人看光了。
  “她怎么样了？”林川问道。
  “在后院洗衣裳呢！”
  王铁柱咧嘴一笑，“这姑娘手脚麻利得很，今儿天没亮就起来帮厨了。”
  林川点点头。
  昨日要派人送家眷们回去时，这小翠跪在地上哭诉，说她本是良家女，父母都死在鞑子刀下，后来被张员外强抢进府当了小妾。
  如今得知张员外竟与鞑子勾结，宁死也不愿回去。
  “鞑子这是报复粮草下毒的事？”胡大勇插嘴道。
  “正是！”王铁柱凑近几分，“听说那鞑子头领放话，要是五日内见不到银子，就要血洗张家满门。”
  “可那鞑子头领不是被咱们杀了吗？”胡大勇纳闷道。
  “那不过是个传话的。”
  林川冷笑一声，“如今张员外知道咱们把鞑子给杀了个精光，这十万两银子，他敢不拿出来？”
  他站起身，走到窗前。
  “十万两啊……”
  在这个普通农户一年到头也攒不下十两银子的世道，十万两白银意味着什么？
  意味着上千户农家十年的血汗。
  意味着能买下半个县城的良田。
  意味着足以武装一支千人精锐。
  而张员外，竟能在短短五日内筹措？
  再想想王户部、张参将、秦知县……
  “好一张官商勾结的关系网！”
  林川叹了口气。
  他总算明白，将军承受着怎样的压力了。
  “总旗，咱们接下来怎么办？”
  胡大勇在身后低声问道。
  “怎么办？”林川沉思片刻。
  十万两雪花银……
  这数目在他脑海中瞬间化作无数可能：
  三百亩荒地需要耕牛……
  四个铁匠铺远远不够，最好能扩充到十个二十个……
  战兵还没满员，辅兵和劳工也要增加……
  还有脑子里大量的新技术要尝试开发，也都需要人手……
  人口也要扩充。铁林堡，最好能扩成一座武装小镇……
  库房里那几口装满银锭的箱子，此刻显得如此微不足道。
  铁林堡每日仍在消耗着数十两白银，而秋收尚远，铁器产量也远未达标……
  “盯紧张家！”林川语气冰冷，“这笔银子，绝不能让它流出边关。”
  “属下这就安排！”
  胡大勇刚要转身，又被叫住。
  “等等！查清楚张员外名下的产业——粮铺、当铺、车马行，一个都别漏！”
  “总旗这是要……”
  “通敌叛国者，诛九族。”
  林川缓缓开口，“既然张员外敢资敌……那他的家产，就该充作军资。”
  胡大勇瞳孔微缩，抱拳的手顿了顿。
  最终什么也没说，大步流星地离去。
  ……
  张家大院依旧乱糟糟的。
  空气中弥漫着焦糊味。
  张员外站在前院，脸色阴沉得能滴出水来。
  十万两白银！
  鞑子给的期限已经过去一天了。
  “老爷，统计完了。”管家捧着账本，声音发颤，“东厢房烧了七间，西跨院毁了五间。粮仓被抢走新麦三百石，金银珠宝损失约两万两……”
  “我问的是银子！”张员外厉声打断，“筹措十万两，够不够？”
  管家额头渗出冷汗：“回老爷，别院库房现银有四万两，当铺能挤出两万五，绸缎庄和米粮店的货款能周转一万两，再加上……”
  “说重点！”
  “还差不到一万两。”管家声音越来越低，“除非……抵押几间铺子……”
  张员外拳头捏得咯咯作响。
  一辈子积攒的家业，转眼就要被掏空大半。
  换谁不心疼？
  好在产业根基还在。
  只要王户部答应的军械生意能成，只要秦知县和张参将还在位……
  “大少爷的伤……”管家小心翼翼道。
  “废了就废了！”张员外猛地挥手，“小翠呢？那个贱人回来没有？”
  管家身子一抖：“听、听回来的下人说……小翠……留在铁林堡了……”
  “什么？！”
  张员外突然僵在原地，脸上的皱纹剧烈抖动。
  “铁林堡……又是铁林堡——”
  声音陡然拔高，“这个林川！！！！到底想！怎！样！！”
  “老爷……”管家战战兢兢地往前蹭了半步，“那人……答应了……”
  张员外猛地转身，眼中迸出一丝寒光：
  “说清楚！！”
  “黑风寨的大当家……给了回话……”
  管家咽了口唾沫，“说接了这单生意……”
  “好！好！好！"
  张员外发出一阵令人毛骨悚然的笑声，
  “告诉那人，只要能杀了林川，我愿出双倍价钱！！！”
  “是！老爷……”