“阿嚏！”
  卫城大营的演武场上，陈远山忽然打了个喷嚏。
  风卷着沙粒掠过校场，他揉了揉鼻子，目光重新落在手中的战弓上。
  身旁的百户庞大彪握着腰间刀柄，眼神微动，却未作声。
  陈远山捏起一支羽箭，在指尖转了半圈。
  箭簇三棱造型冷峻，在阳光下泛着青灰色寒光。
  正是前日胡大勇来送战报时，单独呈送过来的，说是林总旗的新制兵器。
  “又杀了六个……”
  他低声嘀咕，挑眉看了眼远处的箭靶。
  张弓时弓弦发出“嗡”的轻响，肩胛肌肉随之力道凝聚。
  “嗖——”
  箭矢破风而出，百步外的箭靶发出“咚”的闷响，尾羽震颤不止。
  陈远山不待箭靶稳下，接连又发两箭。
  破空声如夜枭长啼，两箭几乎同时钉在首箭两侧。
  “去看看。”他挥了挥手。
  两名亲兵快步跑向箭靶，片刻后抬着靶子折返。
  靶心处套了件鞣制的鞑子皮甲。
  三棱箭簇穿透甲胄后深深没入松木靶心，只余尾羽在外。
  “将军，穿透了！”
  庞大彪凑上前，粗粝的手掌摸过皮甲破口，惊讶道，
  “这箭簇着实厉害啊！”
  “不错！”
  陈远山点点头，目光中多了一丝惊喜。
  身为主将，他与鞑子打过多年交道。
  自然知道这种造型奇特的箭簇意味着什么。
  只是这呈上来的方式，有些奇怪。
  按照军例，若是有新的改造工艺，理应由铁林堡主官林川亲自来卫城呈报给军械官，可胡大勇却单独将箭簇夹在战报里送来，而且是密报给主将……
  这就有点奇怪了。
  问了胡大勇，这厮说，林川就是这么吩咐他的。
  “这小子，又在搞什么鬼？”
  陈远山心里暗笑一声，问道，“铁林堡什么情况？”
  庞大彪抱拳道：“回将军，铁林堡最近动作不少。招募战兵二十，辅兵五十……”
  “别说废话！”陈远山打断他，“林川在干什么？”
  庞大彪咽了口唾沫：“许是忙着练兵？听说他训兵的法子很奇怪，每日天不亮就拉去跑山……”
  “跑山？”陈远山皱起眉头，“为何跑山？”
  “属下不知……”庞大彪摇头，“兴许是，熟悉地形？”
  “熟悉地形？为何天不亮就出去？”陈远山冷笑一声，“他拿这箭簇啊……是在闹脾气。”
  “闹脾气？”庞大彪一脸茫然，“为何闹脾气？”
  “你也不想想……”
  陈远山笑道，“铁林堡多出七十号人，粮饷却只按二十人拨，换做是你，会怎么办？”
  庞大彪脸色微变。
  这事儿他自然是知道。
  那王户部把持粮饷大权，边军粮饷十扣三四。
  像铁林堡这种远离卫城的屯堡，更是克扣重灾区。
  林川若按常理来争粮饷，恐怕早就被王户部给脱层皮。
  如今密报三棱箭，显然是胡大头告诉了他，军械官也是王户部的人……
  “将军！”庞大彪急道，“王户部前日刚参了铁林堡’虚报战功’，这箭簇报给将军，虽然不合规，但也是无奈之举，属下以为，林川不是跟将军闹脾气……”
  “你倒是帮林川说话！”
  陈远山笑着摇头，“他娘的，这小子别的不说，满身都是心眼子……备马！”
  “啊？”庞大彪一头雾水，“将军要去哪儿？”
  “还能是哪儿？”
  陈远山把手中战弓扔到他怀中，
  “本将要亲赴铁林堡，看看林川这个瘪犊子在干啥！”
  ……
  陈远山的马队抵达铁林堡。
  堡门大开，林川只身迎出，身后跟着背着箭囊的二狗。
  陈远山勒住缰绳，目光落在林川胸前。
  那里别着一枚狼头骨雕。
  也不知道是从哪个鞑子身上拿的战利品。
  “你这小子果然与众不同。”
  陈远山坐在马背上俯瞰林川，嘴角扬起半分笑意，
  “别人迎主将带亲兵，你倒好，带个背箭囊的毛小子。”
  “回将军，二狗箭法准。”
  林川昂首而立，身后的二狗立刻将箭囊往前一送，露出里面三棱箭簇的冷光，
  “若有刺客，他能在百步外射穿对方咽喉。”
  陈远山挑眉：“那要是刺客摸到身边了呢？”
  “若到了身边……”林川右手虚按刀柄，“自然是属下自己的活儿。”
  “哦？”陈远山笑道，“你对自己的身手这般有底气？”
  “倒不是底气。”
  林川望着陈远山身后的亲卫。
  他们身形壮硕，刀柄穗子随呼吸轻颤，显然都是刀头舔血的练家子，
  “只是觉得，自己的脑袋长在脖子上，总得学会自己护着。靠别人的刀，终究不如靠自己的手稳当。”
  陈远山大笑起来。
  他翻身下马，走到林川面前：“一个人的刀，总不如一群兄弟的刀更稳妥些。”
  “属下懂了。”林川抱拳道。
  “你懂什么了？”陈远山眯起眼，伸手戳了戳他的甲胄。
  “一个人的刀再快，也砍不断千军万马。一群兄弟的刀齐了，才能劈开世道的铁幕。将军是教属下带兵的道理……”
  林川直视对方目光，“聚是一团火，散是满天星。”
  “聚是一团火，散是满天星？”
  陈远山重复一遍，浓眉渐渐舒展。
  他忽然伸手拍了拍林川肩膀，力道大得让后者踉跄半步，
  “他娘的，你这话比那些酸文人的兵法经管用！”
  “谢将军夸赞。”林川回应道。
  “你很聪明。”陈远山眯眼瞧他，“只是这聪明劲儿，不知道用没用对地方？”
  “属下惶恐……”林川赶紧俯身。
  “你惶恐个屁！”陈远山骂骂咧咧，“走，带我看看你这几日在干嘛？”
  林川抬头，正撞见陈远山眼中一闪而过的赞许。
  那目光像极了前世特种部队老队长看新兵时的眼神，冷硬里藏着几分滚烫的东西。
  “将军想看哪里？”林川问道。
  陈远山哼了一声，迈步向前：
  “你带我看哪里，我便看哪里。”
  林川带着陈远山一进堡门，便见二十六名战兵在烈日下“站桩”。
  他们双腿分开与肩同宽，膝盖微曲。
  上身挺直如松，手中兵器端得四平八稳。
  汗水顺着脖颈滑进衣领，却无一人眨眼晃动。
  “见到将军，为何不迎？”
  庞大彪刚要发怒，队前的胡大勇赶忙解释：
  “百户息怒！总旗定下规矩，站桩时要雷打不动，目不斜视，就当自己是堡墙上的石砖，任谁来了都得等收桩！否则便要受罚……”
  陈远山抬手止住庞大彪，双眼微眯打量着队列。
  独眼龙平举着钢刀，刀柄上还挂了块石头，此刻却站得比谁都稳；
  其他人也是如此，嘴唇被晒得干裂，目光依旧死死盯着前方。
  “林川，你这法子，倒是稀奇。”
  将军好奇道，“这是哪一派的站桩功夫？”