林川被村民们簇拥着往家走。
  张小蔫和王铁柱一左一右拽着他袖子。
  一路上连胳膊都抽不出来。
  “让让！都让让！”
  胡大勇带人在前面开路，结果越开路人越多。
  听说林总旗回来了，连村里寡妇都端着针线筐出来瞧热闹。
  刚拐进自家巷子，林川就瞧见芸娘站在院门口张望。
  应该是趁着人多，先跑回来的。
  也不知从哪摘了朵小黄花，别在发髻上。
  林川想凑过去说句话，却被人群乌泱泱地挤开。
  眼睁睁看着芸娘抿嘴一笑，躲回了院里。
  自家院子里传来“咣当”一声巨响。
  “使不得，这可使不得！”
  胡大勇的破锣嗓子都吓变调了，“林大娘您快坐着！”
  只见林氏正手忙脚乱地要给几个军汉倒茶。
  结果水壶倒在了地上，滚烫的茶水洒了一地。
  几个糙汉子愣是没敢躲，硬挺着被烫得龇牙咧嘴。
  “娘！”林川赶紧走进去，“您别忙活了……”
  “那怎么行！”
  林氏急得直搓围裙，“军爷们头回上门……”
  说着又要去搬凳子。
  吓得胡大勇一个箭步冲上去。
  差点给老太太跪下。
  “祖宗诶！您老快歇着！可不敢这么称呼！”
  胡大勇赶紧扶林氏坐下，
  “如今我们可都是林总旗的属下，得尊您一声老夫人！”
  院里已经是乱作了一团。
  几个军汉抢着去端茶倒水。
  独眼龙卷起袖子就要劈柴火。
  二狗甚至抄起了扫帚。
  林川看着忙乱的场面，哭笑不得。
  古人说“一人得道，鸡犬升天”。
  可眼下这光景，
  倒更像是把整个村子都搅得鸡飞狗跳。
  闹哄哄的院里，好不容易安静了下来。
  林川扶住母亲的肩膀。
  将老人家扶到院中那张磨得发亮的榆木凳上坐好。
  在众人惊讶的目光中，他双膝跪地。
  “咚”的一声。
  额头重重磕在地上。
  “娘，儿子如今当上总旗，又得了封赏。”
  林川朝胡大勇使了个眼色，“这五十两银子，孝敬您老人家。”
  胡大勇连忙从随身的牛皮褡裢里取出一个红绸包袱。
  小心翼翼地解开，露出白花花的官银。
  银子在阳光下泛着柔和的光，照得林氏眼睛一阵发酸。
  “儿啊……”
  老太太颤抖着手，想摸又不敢摸，
  “你投了军，能平平安安就好。娘不图这些……”
  “老夫人，您可得收着。”胡大勇笑道，“咱们总旗大人还得娶媳妇呢！”
  “对对对！留着娶媳妇儿！”
  院里的军汉们顿时哄笑起来，七嘴八舌地跟着起哄。
  林氏破涕为笑，下意识往隔壁院子望去。
  只见芸娘正趴在篱笆缝里偷看，被众人这么一闹，顿时羞得缩了回去。
  林川站起身，拍了拍膝盖上的尘土。
  突然提高嗓门：“铁柱！小蔫！”
  “在！”王铁柱一个激灵站得笔直。
  “林、林大哥！”张小蔫结结巴巴地应道。
  林川又从包袱里取出两锭银子。
  “那日说过，杀鞑子的赏银大家都有份。这二十两，拿去分了吧。”
  “林大哥，这……这也太多了！”王铁柱的声音都在发抖。
  “这还多？”
  林川突然大笑，拍了拍王铁柱的肩膀：
  “这才到哪儿？往后跟着我，还有更多的等着呢！”
  胡大勇站在一旁，看着林川的侧脸，突然觉得眼眶发热。
  恍惚间，他仿佛又看到了十年前的将军。
  也是这般豪爽，待手下如兄弟。
  “赵叔！”林川朝人群里喊了一嗓子。
  “在这儿呢！”
  赵铁匠拎着个粗布兜子从人堆里挤出来。
  兜里的铁器叮叮当当响个不停。
  他刚才趁乱溜回铺子，把林川特意嘱咐的箭簇给取来了。
  “林、林总旗，这是您要的箭簇……”
  赵铁匠双手捧着布兜，有些紧张。
  “赵叔，您还是叫我川子吧，听着亲切。”
  “哎呀那不行，得有规矩……”
  林川接过兜子，从里面掏出一个箭簇。
  精铁打造的箭头上，三条棱线泛着冷光。
  棱脊上还特意锉出了细密的倒刺。
  “好手艺！”林川拇指在箭棱上一刮，“这倒刺够鞑子喝一壶的！”
  胡大勇凑过来一看，眼珠子瞪得溜圆：
  “老赵，你有这玩意儿怎么不早拿出来？”
  “啊？”赵铁匠一愣，“这，这是林总旗教我做的……”
  几个老兵呼啦啦围了过来。
  二狗本就是弓箭手，只看一眼箭簇，眼睛就直了。
  他拿起一支，指腹轻轻抚过那三道狰狞的血槽。
  “总旗，这、这是……”
  “三棱箭。”
  林川拿着箭簇解释道，
  “鞑子的皮甲多用多层牛皮浸油压制，寻常箭矢射不穿。这种棱角的开槽又窄又深，破甲效果应该很好。不过究竟怎么样，还得在实战里试一下才知道。”
  “二狗，试一下！”胡大勇吩咐道。
  “好嘞！”
  二狗利索地从箭囊抽出一支旧箭。
  用牙咬住箭头的麻绳，三两下就把原来的箭簇拧了下来。
  他小心翼翼地将三棱箭簇装上，用麻绳缠紧。
  又放在耳边轻轻一弹，听着金属的嗡鸣声满意地点点头。
  院里没有适合的靶子，众人来到门外。
  二狗看着三十步外的一棵老榆树，点点头。
  “看好了！”二狗深吸一口气，张弓搭箭。
  “吱呀”一声，弓弦绷紧。
  所有人都屏住了呼吸。
  “嗖——”
  箭矢破空而出，正中树干。
  众人呼啦一下围过去查看，只见箭簇已经完全没入树干，只留下箭杆在外面微微颤动。
  胡大勇拔出腰刀，小心翼翼地削开树皮。
  树皮下，三道裂痕呈螺旋状向树干深处延伸。
  “我的老天爷！”
  二狗激动得语无伦次，“入木三、三寸！比、比官发的箭强多了！”
  “普通箭最多入木一寸。”
  胡大勇点点头，“这三棱箭不仅穿透力强，创面还大了一倍不止。”
  独眼龙惊讶道：“这要是扎在鞑子身上，保管叫他们肠穿肚烂！”
  赵铁匠得意地笑起来。
  “老汉我特意在淬火时多回了一次火，箭头又硬又韧，保准不崩口！”
  胡大勇说道：“总旗，咱们该把这宝贝呈报给将军！要是全军都配上这种箭……”
  林川却摇了摇头，伸手从二狗箭囊中抽出一支普通箭矢：
  “你看这官造的箭，一支要多少钱？”
  “约莫二十文吧。”
  “那咱们这三棱箭呢？”
  胡大勇一愣，转头看向赵铁匠。
  老铁匠掰着手指算道：“光是精铁就要三十文，再加上工钱……”
  “至少六十文一支。”
  林川接过话头，“咱这军饷要花的地方很多，谁愿意在没有经过实战的箭簇上多投入？”
  胡大勇恍然大悟：“得先拿鞑子试试！”
  “正是！”林川点点头。
  胡大勇狠狠拍了下大腿：
  “妙啊！等咱们用这箭斩获几个鞑子，到时候将军自然会关注……”
  “实打实的效果，最有说服力。”
  林川笑着接话，“那时候，咱们再谈打造箭支的军费，岂不更好？”
  院中众人纷纷点头。
  二狗突然想起什么：“那、那要是别的营来讨教……”
  林川意味深长地笑了笑：“那就看他们愿意出多少钱来买了。”
  胡大勇闻言哈哈大笑，眼里闪着狡黠的光：
  “大人高明！咱们铁林堡，这回可要发利市了！”
  正说着，独眼龙指着远处山头喊道：
  “总旗，烽烟！”