因為，他發現這小書生通體冰涼，不像死屍，反而像……像……
  第3卷．歸鄉第一章下
  迷迷糊糊的，口乾舌燥。
  太久沒有當人，這種口渴的感覺真是令人討厭。是哪個王八蛋竟然把香火掛在他的名下，讓他聞得都暈頭轉向了。
  現在他吃的香火是自判官舅舅那裡分來，要不就是在地府其他交情頗好的大人賜的。
  每一口香火都有他們的法力護持，他才能食後自療，一步步往鬼路邁進，像這種莫名其妙奉在他名下的香火，他不但一口也吃不得，反而全身如浸香火之中，一承受便倒地不起。
  自他死後，從未有人燒給他過，到底是誰下的毒手？他才來陽間一會兒，就慘遭此人毒手，夠狠！
  這香火，隱約帶著天上菩薩的恩澤，但他還不是完全的鬼，吃不消吃不消啊！
  憐君倒在車裡頭，直到意識稍微清明些，才吃力地拉出掛在胸前的玉珮。
  車外，似乎有些諠囂，憐君沒仔細聽，任冷冷的玉光流進體內。
  這塊玉，是南宮朗給的，判官舅舅看了也叫聲好玉，可惜，這玉裡的靈光快被他用盡，縱是千年古玉，也要再等千年才能積集靈氣了。
  「……楚家莊七十二口，全仗妳二小姐的風光…….」
  楚家莊？憐君疲憊掀眼，簡求春不知何時下了馬車，車內只剩他一人，連車子也停下來了。
  那諠譁愈來愈近，幾乎是在車側了。
  「表小姐，這兒是外頭，有什麼事不妨回園裡再說吧……」
  這是黃鶯的聲音。出谷黃鶯，雖然潑辣了點，但那聲音聽起來真是嬌軟到令人酥了骨頭……也對，楚秋晨住在八風園裡，八風眾所期盼能喊她一聲五嫂（弟媳），會遣黃鶯侍候過去不意外。
  只是這麼巧，他連坐個馬車都能遇見她倆，是不是老天偷偷的安排？
  憐君慢慢撐起虛弱的身子，繼續聽著車外說著──
  「表小姐？楚君哪來的榮幸令得八風的人喚聲表小姐？楚家莊承八風看得起，先是逼入絕境，現在卻是處處扶助楚家莊，這全是二表姐的功勞呢。」
  憐君掩了個呵欠，沒打算出去湊一腳。
  這種帶酸的諷刺，當事人是不怎麼覺得，但在外人眼裡總是難看了點。
  這樣說起來，印象中，他生前算是個小柿子，沒跟人吵過架耶。
  憐君隨手拿了本書打發時間，等著簡求春這大爺回來。主子不回來，車伕豈會聽他使喚？
  「楚家莊離此城有千里之遠，諸位表弟妹都是莊內看重的新一代主子，此時此刻該在楚家莊坐鎮，怎會來到這裡呢？」楚秋晨淡淡地說道。
  憐君翻過書的一頁，雖然不怎麼想聽，但他們簡直就把馬車當背景，非常積極地在背景下乘涼說閒話，他不得不聽啊！
  先前在八風園裡，楚秋晨像個刺蝟，冷冷地，對著每個人充滿敵意，那時不算她的本性，現在的楚秋晨，依舊帶著天生的冷性，但懂得看場面懂得潑婦罵街令人憎厭。
  哎，他可以明白墨隨華看中她的原因了。
  八風需要的，不是生死相許的另一半，而是即使對方死了，仍能以大體為重。
  「表姐，」同行少年開口說話了：「下個月初三是皇朝開國之日，當年聖旨明定每逢四月初三，皇朝國土上的所有寺廟，皆須為當年戰死將士誦經引祭，而後一個月，視為皇朝大慶，各城各縣盡情狂歡，其中便以南北八風所居兩城為最，各地商人主聚於八風之城，表姨要咱們來見識見識，順道跟墨二爺學習學習。」
  楚秋晨沉默不語。
  而這份沉默被視作無言的拒絕。
  「哼，表哥，表姐都是八風的人了，哪還會理會咱們小小的楚家莊？」
  黃鶯笑著緩頰道：
  「這是哪兒的話？八風園歡迎得很呢，只是墨二爺不在府內，現在是五爺當家作主……這樣吧，我去僱輛馬車，請各位表小姐表少爺一塊上八風園作客。」
  「妳是誰？」
  「奴婢黃鶯。」
  「只是個婢女而已。表姐，我瞧八風的婢女比妳派頭還大呢。」
  憐君微地皺眉，攏上書冊。
  楚秋晨依舊是淡若輕風地回答：
  「黃鶯心思靈巧，助我許多，如果不是她，我不會這麼快適應這裡的生活。」
  「只是個小小的婢女……」
  「表妹！」那少年輕喝。隨即溫聲道：「那就麻煩表姐跟黃鶯姑娘了……」話未完，聽得同行的人噫了一聲。
  興許是眾人隨著那人的眼光，看見憐君這輛馬車上的標誌，黃鶯喜道：
  「是三爺！三爺回城了！」
  憐君一怔，又聽黃鶯道：
  「三爺，您總算回來了。您在裡頭嗎？」
  「哎……」憐君歎息。這麼倒楣啊…….
  下一刻，車帘掀起。
  ◇  ◇◇
  除了憐君熟知的楚秋晨跟黃鶯外，還有二女二男，都是不滿二十的少男少女，直往車上看來。
  好吧，車上只有他一人，不是看他還會看誰呢？他撢撢袍袖，努力扮出瀟灑俊朗的笑顏來。
  之前說話的少年表弟訝道：
  「這位是……簡三爺？」書生貌，白衣白袍，文人身骨，跟傳說的簡求春很相仿，只是面容孩子氣了點。
  楚秋晨根本沒見過簡求春，無從答起，只是盯著憐君打量。
  黃鶯回神，連忙道：
  「不，他不是三爺，請問您……」
  憐君朝黃鶯綻出親切的笑，道：
  「在下崔憐君，我跟三爺是……朋友，對，是朋友，方才我一覺醒來，三爺就不見蹤跡了。」他攤攤手。「我還沒等到他呢。」
  黃鶯愣了愣，去前頭問車伕，而後笑著回來，道：
  「三爺教城裡學堂的孩子認了出來，被拖去學堂玩了。」
  「學堂？」憐君雙眼又開始發光。
  「是啊，三年多前三爺在城裡出資，辦了學堂供些窮孩子讀書，他們對三爺可親熱得很呢。駕車的大叔說，三爺吩咐過，崔少爺在車裡睡著，別驚擾，他去去就回，可已經去了一個時辰還沒回來。」
  去了一個時辰，也叫去去就回……憐君又歎。以前的簡求春有這種記錄嗎？
  「我跟大叔說好了，請他先送咱們回八風園再回來等三爺，不知崔少爺您…….」
  「馬車上哪兒我自然是上哪兒，大不了跟著車回頭等三爺便是。」他才不要站在太陽底下呢。
  「這好嗎？」楚秋晨問道。
  「好好，當然好。三爺就這個樣兒，這三年每回出門都說是去去就回，能回來咱們就當撿到，去年他出個門散步，散了三天才回來。我想這次也是，沒有幾個時辰是不會回來的。」黃鶯說得篤定。
  憐君明白黃鶯硬要討下這輛馬車的用意。八風的馬車比外頭僱來的馬車要來寬敞舒適，就算載個七、八人也不會覺得不透氣，再者，黃鶯細心，替楚秋晨做足面子，同時讓楚家莊新一代主子們留下八風的好印象。
  當他們上車時，憐君就挪啊挪的，移到裡頭的最角落，姑娘們坐在對面，他就得委屈跟這些少年擠在一塊。
  坐在他身側的，是那名很識大體的少年。
  「在下楚思權。」那少年笑道，指著另一名年紀差不多但寡言的少年道： 「這是在下表弟楚思行。那是表妹楚楚、楚君。」
  「好巧，咱們都有個君字。」憐君笑道。
  「誰跟你巧了？」楚君嗤聲道。
  哎，原來是剛才那個辣潑娘。憐君摸摸鼻子，他是君子，不是女子，君子不跟女鬥，他忍忍就是。
  他又笑道：
  「真奇怪，你們明明都是表兄弟表姐妹的，怎麼都姓楚？」
  楚思權微微笑道：
  「進了楚家莊，都姓楚。」
  「哦……我舅舅姓崔，我也跟著姓崔。」他生前無姓，死後自然跟著舅舅姓。
  「看憐君也不過十七、八歲，也是……十幾年前內亂的受害者了？」
  「……我今年也有二十三了。」
  他話一出，馬車裡的人全部吃驚地望向他。憐君笑道：
  「我自幼與我舅舅離散，幾年前才跟他認親，他還嫌我太老，巴不得我年紀再小點呢。」
  「生得那般孩子氣，一點男子氣概也沒有。」楚君心直口快道。
  「表妹！」
  他是小柿子小柿子，什麼都沒有聽見……憐君催眠自己，同時直打量著楚秋晨。
  是不是他的錯覺？半年前見到她時，就已經驚豔她的美貌了，但現在……簡直是美得令人屏息了。
  二十出頭，花兒盛開理所當然，可就是有些不對勁。哪有人在短短半年間，迅速綻發？
  也許是他打量的目光太露骨，身側的楚思權咳了一聲，黃鶯也出聲笑道：
  「崔少爺是哪裡人，怎麼跟咱們三爺識得的？」
  「我是剛才認識簡三爺的。」憐君笑咪咪地，又朝黃鶯送出親切的笑。
  這樣親切的笑，讓黃鶯眸裡閃過微惱，但語氣仍是不變，說著：
  「我家三爺最是好客，既然你上了他的馬車，就是八風的客人，不如這樣吧，待會到了八風園，我請大叔直接載你上三爺的宅子吧。」
  「如此甚好，多謝黃……呃……姑娘聲若鶯啼，聽得真是悅耳動人，方才我在車裡聽見妳叫黃鶯，真是人如其名。」只要別動不動對他拳打腳踢，就真是名副其實的小黃鶯了。
  黃鶯一怔，笑容有點掛不住了。「崔少爺過譽了。