暮色彻底漫过京城时，护城河畔早已是一片灯海。^x￠7.0!0+t￠x?t′.,c-o`m′
  各色灯悬在柳梢，兔子灯映著孩童笑靨，走马灯转出锦绣纹样，莲灯浮在河面隨波晃荡，將粼粼波光染得五彩斑斕。
  岸边小贩吆喝著“画——元宵——”，热气裹著甜香飘远，连风里都浸著闔家团圆的暖意，一派和乐融融的元宵盛景。
  可这暖意半点没渗进陆府正院。
  正厅红烛高燃，八仙桌上的席面精致得紧——水晶肘子油光鋥亮臥在青瓷盘里，桂藕码得齐整，中间白瓷碗里的元宵还冒著热气，白胖糰子浮在甜汤中，看著格外討喜。
  可满座之人却少了往日的笑语，连碗筷碰撞的声响都轻得发飘，空气里像凝著层化不开的滯涩。
  陈稚鱼刚领著陈砚进门，目光扫过席间便猛地顿住——陆曜身侧的空位上，赫然坐著木婉秋。
  她穿一身月白襦裙，鬢边簪支珍珠釵，见人进来便起身浅笑著行礼，姿態温婉得挑不出错，可落在陈稚鱼眼里，却像根细刺猝不及防扎进心口。
  她指尖悄悄攥紧袖口，余光瞥见陈砚眼底的疑惑，忙压下心头翻涌的情绪，脸上重新牵起平和笑意，缓步走到陆曜另一侧坐下。
  陆夫人握著茶盏的手几不可察地顿了顿，眼底闪过一丝错愕——她虽待见木婉秋，却也知今日是闔家元宵宴，这般將外女带入正院家宴，实在不合规矩。
  她抬眼看向身侧的夫君，见他面色沉凝抿著茶，便也只端起茶盏浅啜一口，没敢多言。
  方夫人坐在对面，目光却始终落在陈稚鱼身上。见她端起茶杯时指尖微颤，却依旧稳稳地將茶递到陈砚手边，轻声嘱咐“慢些喝，刚温好的”，心底不由得暗嘆一声。
  她悄悄给身边的陆茵递了个眼色，陆茵会意，拿起公筷夹了块软嫩的芙蓉鸡片，轻轻放进陈稚鱼碗里，声音清亮，在这气氛凝沉的大堂內，显得格外清晰：“嫂嫂，尝尝这个，厨房今日做得格外软和。+w,e′i`q,u?x,s¨._n￠e?t+”
  陈稚鱼对她一笑，知她这是为自己助势。
  陈砚刚在姐姐身侧坐下，便觉出气氛不对。满座长辈要么沉默饮茶，要么只低声说些“今日灯市热闹”的閒话，气氛总之怪异的很。
  他余光扫过木婉秋，又看向姐姐垂著的眼睫——那长睫颤了颤，却始终没抬眼瞧陆曜半分，瞬间明白了几分。
  纵使满心疑惑，可当著满座长辈的面，也只能按捺住性子，默默给姐姐碗里夹了个滚圆的元宵，低声道：“阿姐，吃个元宵，甜的。”
  陈稚鱼冲他笑了笑，明亮的烛光下，她笑顏如，仿佛未曾受什么影响，唇边浅浅的梨涡展现，却看得陈砚心里难过起来。
  他如何不了解阿姐？心里委屈难受时，也会做作无事的模样。
  烛火摇曳间，木婉秋偶尔会轻声与陆曜说些“今日灯市见了新奇样式”的话，陆曜只是淡淡应著，目光却时不时飘向陈稚鱼。
  陈稚鱼假装没看见，只专注地用银勺搅著碗里的元宵，甜汤泛起细密的涟漪，像她此刻乱作一团的心绪。
  满桌佳肴冒著热气，却暖不透这正厅里悄然蔓延的寒意，连那碗本该甜糯的元宵，吃在嘴里都失了滋味。
  陆曜终於收回落在陈稚鱼身上的目光，指尖轻轻叩了叩桌面，声音平淡的交代道：“今日带木姑娘回府，是奉圣上之命。眼下时日已晚，劳烦母亲准备一间厢房，让她歇下。”
  “哐当”一声，陆夫人手中的银筷落在瓷盘里，发出清脆的声响。
  她抬眼看向儿子，眼底满是不赞同，语气却仍维持著温和：“怕是不妥。左右时辰还早，等会儿用了饭，让人送木姑娘回木府便是，何必在府中留宿。”
  木婉秋坐在一旁，闻言指尖紧紧绞著裙摆，脸颊瞬间涨得通红，又慢慢褪成苍白，难堪像细密的针，扎得她连头都不敢抬。eEμ?Z!?*小;?说¤:网¨. ˉ÷最￥新?>-章÷?节*更/,新ˉ?快??
  方夫人放下茶盏，缓缓开口，语气带著几分公允：“阿曜，你是男子，不懂女子名声的金贵。木姑娘是好好的贵女，既未过明路，这般留宿陆府，传出去难免惹人閒话。你一片好意不忍她奔波，可也得为她的名声多想想。”
  这番话像及时雨，解了木婉秋的窘迫。她悄悄抬眼，望向方夫人的目光里满是感激，连肩头都悄悄鬆了些。
  可陆曜神色依旧平淡，半点没被说动，只淡淡回了一句：“圣旨已下，便是过了明路。今日圣上特意留我在宫中吩咐此事，婉秋留下，並无不妥。”
  “圣旨”二字一出口，满厅瞬间静得落针可闻。陆夫人张了张嘴，终是没再反驳，只重重嘆了口气，將银筷捡了起来。
  而那声亲昵的“婉秋”，像根细刺，轻轻扎在陈稚鱼心上——她握著银勺的手紧了紧，勺底的元宵在甜汤里磕出轻响，却没再抬头看一眼。
  元宵甜腻，多食伤胃，她喝了口清水，放下茶杯时，对上陈砚震惊又担忧的目光，抿著唇对他笑笑，仿佛不是多了不得的事。
  不多时，陆老爷放下茶盏，沉声道：“既然是圣上旨意，便照阿曜说的办。张嬤嬤，你去西跨院收拾间乾净的厢房，再备些热水点心，送木姑娘过去。”
  张嬤嬤忙应了声“是”，快步退了出去。木婉秋起身福了福身，声音柔婉：“多谢伯父伯母体谅，婉秋叨扰了。”说罢，又若有似无地看了陆曜及他身边的陈稚鱼一眼，才跟著张嬤嬤往后院去了。
  她一走，这满桌的佳肴更显冷清。陆夫人嘆了口气，勉强笑道：“快吃吧，元宵该凉透了。”可话虽如此，满座之人却都没了胃口，只象徵性地动了动筷子。
  不多时，席面便散了。陈稚鱼起身要扶陆夫人，却被陆夫人轻轻按住手——陆夫人看著她眼底的疲惫，心底也闪过一丝不忍，目光落在不在跟前的陆曜身上一眼，握住她的手，低声道：“这件事是他不对，不应当一声不吭將人带回来，你受委屈了。” 陈稚鱼摇摇头，眼里没有半分勉强之色：“夫君说了是因圣旨，婆母安心，儿媳並未多想。”
  陆夫人嘆了一声：“你带你表弟回去歇著吧。”
  陈稚鱼点了点头，没再多说，转身带上陈砚往外走。
  路过陆曜时，轻轻頷首，礼数周到。
  廊下的风更冷了，吹得她鬢边的碎发乱飞，她却浑然不觉，只觉得那风像要钻进骨头里，冻得她连脚步都有些发沉。
  陈砚默默跟在她身侧，想说些安慰的话，却又不知从何说起，只能悄悄將自己的暖手炉塞到她手里。
  回到止戈院，陈稚鱼打发陈砚回房歇息，自己则坐在窗前，望著院外漫天的飞雪。
  雪粒子打在窗欞上，发出细碎的声响，像极了她此刻乱作一团的心绪。
  她在想，今年的雪，怎么下个没完呢？
  ……
  西跨院离慕青院不过数步之遥，庭院开阔，青砖铺地，廊下还掛著精致的华灯，连窗欞上都雕著芍药，瞧著便是正经主子住的院落。
  小怜跟著木婉秋进了屋，见屋內陈设雅致，暖炉里燃著上好的银丝炭，顿时喜上眉梢，凑到木婉秋身边低声道：“姑娘，您苦熬了一年，终归是得偿所愿了！这门婚事兜兜转转，到头来还是您的！”
  话音刚落，屋內骤然静了一瞬。正在里间铺床的春华猛地撩开帘子跑出来，指著小怜的鼻子轻斥：“蠢丫头！你眼瞎吗？没看出陆家人根本不欢迎我们？”
  小怜被她骂得一愣，嚇得缩了缩脖子，眼里满是畏缩，下意识看向木婉秋，想要求援。春华骂完也自知失言，想起姑娘素来的心思，顿时紧张起来，垂著手站在一旁，不敢再吭声。
  可木婉秋却神色平淡，目光落在屋內的紫檀木梳妆檯上，台上摆著的菱镜擦得鋥亮，映出她温婉的面容。方才小怜的喜语、春华的急言，像风过耳般，半分没扰到她的心神。
  春华见她这般，心头更急，蹙著眉咬了咬唇，终是忍不住直言：“姑娘，您別不当回事！若是陆家诚心待您，今夜的家宴怎会那般冷清？陆夫人平素待您多热络，今日却当著满座长辈的面，要让大少爷送您回府，这明摆著是不认可您啊！”
  木婉秋回过神来，看了她二人一眼，笑笑：“不然呢？难道还夹道欢迎吗？”
  春华一窒。
  “本就是不速之客，还指望別人多热络？”
  春华咬唇。
  小怜也犹豫起来。
  “可是……姑娘这样好，做妾本就是委屈了，他们怎好不给姑娘好脸色？”
  木婉秋笑了：“我父如今被软禁，木家岌岌可危，我这个小姐还能做几日都是未知数，也就只有你们，还將我当回事了。”
  两人都沉默下来，春华咬了牙：“姑娘万不可妄自菲薄啊！”
  木婉秋笑意清淡，轻嘆一声，脑海里都是今夜，陈稚鱼平静的模样，心里头闷闷的，说不上来的彆扭。
  “我没什么，今夜睡不著的，恐另有其人。”
  ……
  如她所说，陈稚鱼前脚刚洗漱完躺下，陆曜才回来。
  她疲倦的睁著眼，本想装睡算了，可这样一来，和逃避没什么两样。
  早就知会有这么一天，又何必做怨妇模样？
  起身穿了鞋，披了件衣裳出去，两人目光对视上时，她才问：“今夜可要沐浴？”
  陆曜看著她，頷首：“你回去歇著，不必来伺候。”
  陈稚鱼就没动了，听话的回了內室。
  將她的背影看了一会儿，陆曜才转身去浴室。
  未洗多久，就带著潮气来了寢屋，隨意擦了擦赤膊上的水渍，將巾子扔到一旁，掀了被子躺进榻上，贴近她的背臀，手掌绕到前面，撩开她的衣摆往上抚去，唇瓣贴著她脖颈的软肉摩挲著。
  ……
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