1864 年深秋的上海，虹口仓库的生丝堆到了横梁，法租界工董局的铜牌刚挂上洋行大门，林明对着新结算的账册敲了敲算盘 —— 太平天国的落幕虽搅乱了长江航线，却未撼动托马斯洋行的根基，反而让资产盘面上的数字更显扎实。/s′i,l,u/x-s¨w..-o\r_g\林明己经有了840万银元资产，包括房地产 650 万 + 航运 150 万 + 流动资产 40 万 =840 万银元，较托马斯洋行成立时的 500 万银元，半年增幅达 68%。林明决定对航运业务进行扩张，其中长江航线的丰厚利润像一块磁石，牢牢吸引着林明的目光。太平天国覆灭后，航线虽经历短暂动荡，但每月仍有可观进账，这让他下定决心，无论如何都要将这条黄金水道牢牢抓在手中。′墈^風雨文学-晓′税-徃/ ¨追_嶵`歆\蟑`截′
  林明深知，单靠托马斯洋行一己之力，难以应对长江航线上复杂的各方势力。于是，他首先找到了维克多和赫德，一番密谈后，三人达成共识，决定借助英国驻上海总领事霍恩的影响力，联合更多有实力的人物，共同稳定长江航运秩序。
  霍恩对于稳定长江航运也颇为上心，毕竟这关系到英国在华的诸多利益。在他的牵线下，林明顺利联系到了怡和洋行的威廉先生。威廉先生作为老牌洋行的掌舵人，在长江航运领域深耕多年，有着深厚的根基和广泛的人脉，由他出面组局再合适不过。
  几天后，一场小范围的秘密会议在法租界的一处私人公馆举行。-狐^恋¨蚊^血~ .追¨蕞.歆?章_截*参会者皆是各方大佬：英国驻上海总领事霍恩，他代表着英国在沪的官方立场，对各项事务有着重要的话语权；怡和洋行老板威廉，掌控着大量的航运资源和贸易渠道；曾全将军，手握湘军兵权，对长江沿线的安全局势有着首接影响；维克多，在法租界有着深厚的人脉和影响力；保罗?伯格，代表着莱昂纳多家族的利益，在金融领域颇具实力；法租界工董局董事米勒，熟悉租界的各项规则和运作模式。
  公馆内气氛严肃而微妙，每个人都清楚这次会议的重要性。威廉先生首先开口，阐述了当前长江航运的现状和面临的问题：“各位，太平天国虽己覆灭，但长江航线上的秩序尚未完全稳定，各种关卡盘剥、势力纷争不断，这严重影响了我们的贸易往来和利润收益。”
  曾全将军微微颔首，接口道：“确实如此，湘军虽接管了部分区域，但沿线仍有散兵游勇和地方势力作乱，保障航运安全是当务之急。”
  林明适时说道：“正因如此，我提议建立一个新的长江船务协会，整合各方资源，共同应对当前的困境。协会可以制定统一的航运规则，协调各方利益，保障航线的畅通和安全。”
  霍恩总领事看着众人，缓缓说道：“这个提议很好，英国方面愿意支持。协会可以代表英国的利益，在维护航运秩序、促进贸易发展方面发挥积极作用。”
  经过一番热烈的讨论，各方大佬最终达成一致，确定成立长江船务协会。协会将由各方共同派员组成，制定统一的收费标准、航行规则和安全保障措施。威廉先生负责协会的初期筹备和运作协调，曾全将军则承诺将尽力保障协会船只在湘军控制区域的安全通行，霍恩总领事和米勒董事将利用各自的影响力，为协会争取更多的政策支持，保罗?伯格负责为协会的各项运作提供金融支持，林明和维克多则凭借在航运和地方上的资源，协助协会处理日常事务。
  会议结束时，夜色己深。林明走出公馆，望着长江方向，心中充满了期待。他知道，长江船务协会的成立，不仅能保住托马斯洋行在长江航线上的巨大利润，更能让他在长江航运的格局中占据更重要的位置。这条黄金水道，将在新的秩序下，继续为他带来源源不断的财富。
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