为此，他当然会去挑战叶云灭。
  叶云灭年纪大了。
  但他有一个性子，却与吴惊涛相近。
  简直还完全相同：那特点就是：气盛。
  ——吴惊涛是年少气盛，叶云灭虽然年长，但也一样气盛。
  简直还盛气凌人。
  因而，他跟吴惊涛一凑合，马上就爆开了火花。
  两人说不到三五句话，便不用口讲话了。
  他们的话，已改用手来说。
  是谓“讲手”。
  这一次“讲手”的结果是：吴惊涛胜。
  他年纪虽轻，但在掌法修为上却要比叶云灭多浸淫了许多年。
  他的“活色生香掌”虽然打败了叶云灭的“失足掌”，但也迭遇凶险：“失足掌法”的妙处，是以极奇特的步法来配合掌法的运用，看似一失足间，以为有机可趁的，便立时毁于他账裕淦ⅲ湎约旱睦厦⒓辞艺角姨印⒈咄吮叽颍芩隳鼙Ｗ⌒悦*
  这一役之后，发生了两件事：一、他与吴惊涛誓不两立，总之，惊涛书生站在哪一边上，他就一定与之对立、跟他作对到底，完全不问原由、不分皂白。
  二、他放弃掌法，练拳。
  这一下子，他在拳法上苦苦浸淫，终于有了大成。而且，他也发现了自己一个特点：原来他在拳法上比掌法还要有天分！
  这本也极其合理：拳掌都是用一双手为攻击防守的武器，擅掌功者攻习拳法必较易上手、容易成功。
  叶云灭练成了“失手拳”，并再战吴惊涛。
  这一次，吴惊涛再也胜不了他。
  可是也并没有败。
  他们两人都伤了，但谁也没有败。
  只是俱伤，并没两败。
  其实这对叶云灭而言，已经形同胜利了：因为他前一次与吴惊涛交手是铩羽而归，这一次居然能战成平手，等于是另一种形式的得胜了。
  不过，叶云灭虽和了这一战，但也并不好过。
  他为吴惊涛所伤。
  重伤。
  这伤重得使他在这一战后的八年里，每天都得要外敷内服一种药，才能抵住伤口的迸发和复发。
  而这一种药油，是远来自天竺的奇药，搽下去、服下去，都有一种像卤鱼一般的异味，这使得一向好摆架子、重威势的他，每天都得为此服、敷下不少香料才能勉强掩饰部分的臭味。
  经这一役，叶云灭终跻身入了“当世六大高手”其中之一。
  同样，吴惊涛在这一役也没讨着了便宜。
  他给叶云灭的“失手神拳”击中，所以，全身容易冒油发汗，内热难当，以致成天都得常常洗脸揩面才可以降温减热。
  这些症状也使一向注重仪表的惊涛书生痛苦莫名。
  这使他也恨透了神油爷爷。
  叶云灭虽然一战成名，但因要每天都得吞服大量的天竺神油（所以江湖人称之为“神油爷爷”，虽然他自己当然极端不喜欢这个称号），而这些药酒又价格十分昂贵，所以，当他达到他人生第一阶段的理想：要在文才（这当然已是不可能的了）或武略上，有权出色及予人已经认可的成就——这之后，他还有三路理想并进：他要赚很多很多的钱（至少使他可以继续购得神油）。
  他一定要打倒吴其荣，他与惊涛公子已立下不解之仇（同理，吴惊涛也立下非杀叶云灭不可的决心）。
  他还想望能一展身手、大展抱负，能展身手、抱负之途径，那当然是莫过于凭自己的身手，来谋个官职当当了。
  所以，他今天才来拜会蔡京。
  而且，他今天来拜会蔡京的心情，才会十分紧张。
  一个人，武功再高，才学再厚，地位再高，只要一旦有求于人，那么，再也难以挺得起背脊壮得起气来。
  谁都是这样子。
  叶云灭也是这样。
  他可不想当一辈子武林人。
  他更不要只当一个江湖人。
  他要权，他要地位，他要名成利就。
  所以他要当官。
  而且是大官。
  当他一旦有了这个“想望”，他就有求于人了，自然，就再也自然不起来了。
  非但自然不起来，而且在内心里，还十分紧张。
  他在来“别野别墅”之前，曾经反复思量细虑：他的机会来了。
  蔡京是朝中举足轻重的大人物。他只要一高兴，就可以提擢自己，成为炙手可热的人物。
  不过，若倒反过来，他要是讨厌自己，一怒之下，就可能会招来麻烦，甚至还惹来杀身之祸。
  蔡京肯见见自己，当然是出为重视或正视自己的存在，可是，不一定就会重用自己；要是今天不趁这个机会好好表现，机会一旦错失了，不见得就会有第二个，不见得蔡京还会召见自己一次。
  所以，他一定要把握这一次机会，好让蔡京对他印象深刻。
  可是，该如何把握？应怎样表现呢？
  这就难了。
  蔡京位高权重，手底下什么人材没有，什么高手没见过，自己要是巴结奉迎，会不会反而给他瞧不起？自己如要表示忠心卖命，蔡京会不会已司空见惯，不为倚重？自己要是一味争锋逞能，万一反惹怒了相爷，可不是吃下了兜着走，碰了一鼻灰后还给撞得一额血吗！
  那么说，该如何办是好呢？
  所以，叶云火说真的，是很有些紧张。
  毕竟，蔡京是他平生到目前为止，所见的最大的官儿。
  不是人人都可以见着这样子的大官。
  不是时时都有这样的高官可见。
  是以叶云灭非常珍惜。
  非常重视这个机会。
  这使他轻松不下来，一直在想：我该倨傲好呢？还是谦恭些好？我若是凶巴巴的，会不会惹相爷厌？我如果服帖帖的，会不会让人瞧不起？……一时之间，他也不知怎么对待蔡京是好。
  却没想到，蔡京一见他，仿佛已瞧出他内心的一切惶惑，第一句就说：“你太不自然了。”
  的确，他就是不自然。
  而且简直是太紧张了。
  他还没来得及开腔，蔡京又补充了一句：“放轻松１是的，目前他最需要的是：放轻松！放轻松。可是，世上有多少人能说放就放？如果不能放，又如何轻松下来？就算能放下的，也不一定就能轻松下来：君不见得古今中外，多少英雄豪杰，帝王将相，说放下了，事实上仍牢牢握在手里，心里念念不忘、耿耿于怀。可不是吗？放下不只是手里的事；真正的放下，是在心里的。是以，有的人，摆出来是放下的样子，但心里可曾逍遥过？也有的人，从来看破了，所以虽然还拿着，但心里一早就放下了，反而落得自在。有些人口口声声说放下，其实是根本就拿不起。故此，放不放下，不是在口，不是在手，而是在：心。放手不是放心。无心才能放心。——如果本就无心，还有什么放不放心的？拿得起而又放得下的，就算天下豪杰，也没几人能说放就放。拿得起而放不下，也没什么丢脸，因为世间英雄，多如是也。最可怜的是明明是拿不起，而又装放得下，或是明明是放不下的，偏说已放下了，自欺欺人，其实除了自己，还欺得了谁？所以说：拿得起，放得下，情义太重要潇洒。三爱极恨极蔡京没有太可怕的虎威。就算有，对叶云灭这种身经百战的人来说，也没什么可怕的。
  蔡京也没啥官威。官架子多是中下级官员才摆的，一个人官做得够高够大之后，替他摆官架子的反而是他的部属，他本人如果够明智的话，多只争取亲民、亲切的形象。蔡京甚至不大刻意去营造什么威势。因为他已不需要。以他目前的声威，有谁不知？有谁不敬？有谁不怕？他已不需要再吓唬人，他的权力地位已够唬人了。就是因为这样，所以更讳莫如深，更令人不知底蕴，更可怖可怕。叶云灭就是怕这个。他不知道蔡京是个什么样的人？会喜欢什么？不喜欢什么？一直为此揣测，这才会愈发可怕。蔡京却十分温和。他说：“你别紧张，坐下来好好谈谈。”
  叶云灭越想自然些，可是全身更加绷紧，“太师找我来有什么事？”
  蔡京直截了当：“我很忙，说话也不拐弯抹角了。我知道你很有本领，拳法很高明，不是吗？”
  叶云灭脸上一热，嘶声道：“我……太师麾下，高手如云，我不算什么。”
  蔡京一笑：“你要是不算什么，那没什么算什么了。我想重用你，不知叶爷有什么高见？”
  叶云灭这回只觉心头大热，哑声道：“……我愿为相爷效死１”好，“蔡京舒然道，”
  由于我对你是破格擢升，怕别人口里虽不说也在心里计较。我听说你的‘失手拳’天下无双，你就给我露一露相，好在大家面前作个交待，教其他人也心中舒坦些，可好？“叶神油只望有一天能从武林走入宦途，对他而言，这才是正道。而今得相爷赏识，他巴不得尽忠效命，以报劬劳，更要显示实力，争得太师信重。当下他厉烈的问：“太师要我怎么出手？１蔡京仿佛也给他刚厉的语音吓了一惊，随后不以为怪的一笑道：“你先不必紧张。”
  然后问：“你知道王小石这个人？”
  叶云灭道：“晓得。”
  蔡京道：“你没见过这个人吧？”
  叶云灭：“没见过。”
  蔡京：“你对他印象怎样？”
  叶：“坏。”
  蔡，“为什么？”
  “因为他跟太师作对，那就是他的不对１蔡京一笑。”咱们不讲这个。