明失其鹿，天下共逐之！崇祯十五年，松山、锦州兵败如山倒，九边之精锐，中国之粮刍，尽付一掷，莫能抵御。崇祯十六年三月，李自成改襄阳为襄京，称“新顺王”，招抚流民，“给牛种，赈贫困，畜孽生，务农桑”，五月，张献忠克武昌建立“大西”。九州鼎沸，天下板荡，嗟尔明朝，大数已终！崇祯帝令孙传庭总督七省军务，催促出潼关，与闯贼决战。陕西士绅危言恫吓：再不出关，缇骑将至！孙传庭召集部将，顿足叹息：“李自成兵将如云，出关，九死一生；不出关，又将面对刀笔吏！奈何，奈何！”众将不发一言，抬头望向大帐门口。孙世瑞披甲而入，遍身血污：父亲，监军克扣军饷，已为乱兵所杀！潼关四门紧闭，将士不愿出关送死，出关是不可能出关了，这辈子也不出关，父亲勿忧，一切都在掌握之中！”