小说有六个人物。一九五七年那个多事的夏天，快快、公鸡和正凡都中学毕业 了，年龄最小的快快当时只有十六岁。还有三个女孩子：燕萍、肖玲和小妹。正像 大部份男女孩子们一样，他们相爱，有过幸福，也经受了痛苦。这都是一些非常真 实的事，只不过从痛苦中走出来的人们并不要求在小说中看到完全的真实，于是就把生活的真实裁剪为故事。到故事结束的时候，春天和大地上的希望已经复苏了， 他们也大都人到中年，而不幸的快快刚离开了这个世界。肖玲则更早就告别了这曾经苦难的大地。然而生活并未终止。