从主人公贾士贞以一名普通的党校教师被借调到省委组织部工作写起，详实地记述他－一个有理想有抱负的青年人，到了神圣的省委组织部却处处不适应，自认为有才华和正确的做法不仅得不到承认和认同，反而受到排挤甚至被退回党校。严峻的现实教育了他，他慢慢调整自己的心态和做法，逐渐适应组织部门的工作。于是在日常工作的激烈竞争中不断地成熟起来，叙述了由科级、副处到正处级职务变化的全过程；并通过他在省委组织部8年的所见所闻所为，目睹了组织部门在选拔、考察、任用领导干部中存在的弊端，提出了改革建议，但遇到种种阻力和矛盾，在困难和压力下，他不断思考，巧妙地把握机遇，使得公开选拔、任用领导干部的办法初步得到实施，为实现干部人事制度的制度化、法制化作出一定努力的描写，让人们全面深刻地了解到省委组织部大小官员的另一幕人生，给人们留下无限的深思。