王步凡干了12年乡镇副职，总也升上不去，还因为与乡党委书记有矛盾被诬陷与一桩人命案有关，停职接受审查。后来，峰回路转，他升上了镇长、镇党委书记；在副县长竞选失败后，又神奇般地出任县委副书记；在与腐败分子——县长安智耀的斗争中出奇制胜，出任天南县委书记，开始施展他的才华，并取得了巨大的政绩。在这期间，王步凡经历了人品、官品的考验，婚姻与情感的困惑，性格和才干的磨练……