张玄每天忙得脚不沾地，但再忙，他也会抽时间陪孩子们。
  蜜雪和冰城已经八岁了，懂事了不少。
  蜜雪开始跟着墨月学管家，冰城开始跟着墨尘学武艺。
  定疆六岁，正是最好动的时候，整天追着哥哥姐姐跑。
  定南三岁，定北三岁，两个小家伙刚学会跑，整天在院子里你追我赶，咯咯直笑。
  赵颖在云州待了一个月，把事情理顺后，就回了北门关。
  她舍不得离开张玄，也舍不得离开孩子们。
  墨星的身体一直很好，每天忙着照顾几个孩子，忙得不亦乐乎。
  叮当还是那样温柔安静，总是不声不响地把事情做好。
  柳青娘执掌九尾狐，慕容雪掌管锦衣卫，把北疆内外经营得铁桶一般。
  建武五年，春。
  一封密信从盛京送到北门关，打破了北疆持续半年的平静。
  张玄在书房里展开信，眉头渐渐皱紧。
  信是黄保发来的，只有短短几句话——
  “建武帝近日频繁召见许成及兵部、户部尚书，密议用兵之事。
  宫中内线传来消息，陛下欲集结三十万大军，分三路进攻北疆。
  西路攻云州，中路攻北门关，东路攻仓州。
  时间定在秋收之后，趁我军粮草入库、防备松懈之际动手。
  另，陛下已秘密联络草原上那些尚未归附的小部落，许以重利，让他们在背后骚扰。”
  张玄看完信，沉默良久。
  柳青娘在一旁轻声道：“夫君，三十万……”
  张玄点点头：“三十万。加上草原那些部落，恐怕不下三十五万。建武帝这是倾国之力了。”
  墨尘站在一旁，脸色凝重：“国公，三十万大军，咱们八万人，能守住吗？”
  张玄没有回答，而是看向慕容雪：“锦衣卫那边，还有什么消息？”
  慕容雪道：“黄保还在查。
  据他说，这次用兵，是许成一手策划的。
  他劝建武帝，说不能再让咱们坐大，否则迟早尾大不掉。
  建武帝被他劝动了，这才下定决心。”
  张玄冷笑：“许成，上次那五百影卫还没让他长记性。
  传令吧，让赵虎、胡广他们回北门关议事，我有重大决定要公布。”
  “是，我即刻让锦衣卫去传令。”慕容雪说道。
  十天后，胡广、赵虎，董长宇，关同都赶到了北门关。
  张玄在白虎堂召集众人商议应对朝廷即将出兵之事。
  待众人到齐了，张玄便将朝廷的举动讲了一遍。
  众人七嘴八舌的议论了一番，胡广捻须道：“国公，三十万大军，硬拼肯定不行。咱们得想个办法，分化瓦解，各个击破。”
  张玄点点头，走到舆图前。
  舆图上，北疆五郡一目了然。北门关在最北，直面草原。仓州在东，燕州在西，衡州和益州在南。
  他的目光，落在西南方向的云州上。
  云州，原属陈梁王府，如今已是他的地盘。
  赵颖嫁过来后，云州就正式并入了北疆。
  六郡在手，人口近百万，兵力八万。
  但云州和其他五郡不同。
  它不靠草原，不接北狄，而是紧邻大齐腹地。
  往南三百里，就是中原最富庶的州县。
  那里气候温暖，土地肥沃，河流纵横，是真正的鱼米之乡。
  张玄盯着云州，看了很久。
  墨尘凑过来：“国公，你看云州做什么？”
  张玄缓缓道：“大哥，你说，咱们要是把主力移到云州，怎么样？”
  众人都愣住了。
  墨尘道：“移到云州？那北门关怎么办？”
  张玄道：“北门关交给你守。”
  “我？”墨尘愣了。
  张玄点头：“对。龙牙营给你留五千，郡兵给你留三千。
  北门关的城墙够厚，连射弩、破军炮、震天雷，管够。
  草原上那些小部落，撑死凑个两三万人，你能守住吗？”
  墨尘想了想，一咬牙：“能，俺墨尘立军令状，守不住北门关，提头来见。”
  张玄拍拍他的肩膀：“好兄弟。”
  他又看向赵虎：“仓州那边，你来守，行不行？”
  赵虎拍着胸脯：“国公放心，仓州有俺在，一只苍蝇都飞不进去。”
  张玄点点头，看向胡广、董长宇、关同：“燕州、衡州、益州，你们各守各的。皇帝的中路军，目标是北门关。
  东路军，目标是仓州。
  西路军，目标是云州。
  只要能守住各自的城池，三十万大军就废了一大半。
  至于云州那边，我亲自去守。”
  众人面面相觑。
  张玄走到舆图前，手指点在云州的位置上。
  “你们看，云州这个地方，不靠草原，不接北狄，气候温暖，土地肥沃，河流纵横。这是什么？这是帝王基业。”
  他转过身，看着众人：“咱们在北疆打了这么多年，守住了北狄，打服了草原，可咱们的根，一直扎在这苦寒之地。
  现在机会来了。
  云州在手，咱们就可以向南发展。
  往南三百里，是中原最富庶的地方。再往南，就是盛京。”
  众人听得热血沸腾。
  胡广道：“国公的意思是经营云州，作为根基？”
  张玄点头：“对。北门关是屏障，云州是根基。屏障要守住，根基要扎牢。双管齐下，才能立于不败之地。”
  他看着墨尘：“大哥，我把北门关交给你，你替我守住这道屏障。有没有问题？”
  墨尘单膝跪地，声音铿锵：“国公放心，北门关在，我在！北门关亡，我亡。”
  张玄扶起他：“辛苦大哥了。”
  接下来的日子，北疆开始了一场前所未有的大调动。
  龙牙营两万精锐，分出一万五千，随张玄南下云州。
  留下的五千，交给墨尘。
  各郡的兵力也做了调整。
  赵虎守仓州，胡广守燕州，董长宇守衡州，关同守益州。
  每人都配备了足够的火器，足够守住各自的城池。
  云州那边，赵颖已经提前回去准备。
  她是云州的郡主，对那里的一草一木都了如指掌。
  张玄把经营云州的重任交给她，她二话不说就答应了。
  走之前，她对张玄说：“夫君放心，云州交给我。你来了，什么都是现成的。”
  张玄握着她的手，轻声道：“辛苦了。”