灵智扫视着牛腩沟底。
  牛腩沟底三面峭壁，没有别的出路，只有沟口进来的一条路。
  灵智还是问了：“这沟里只有一条路进出吗？”
  牛鞭答：“是的。”
  灵智又问：“进你们村的路通向哪里？”
  牛鞭说：“那条路就只通到我们村里。”
  灵智口里自言自语的说：“难道他们是晚上离开这里的？”
  牛鞭说：“也许是早晨也不一定。”
  是的，离开这里不让别人看见，只有这两个时候最好。
  灵智既然进出牛家村只有一条路，这家人是怎么出去的？如果是按原路出去的话，天总会亮，总会有人看见。可是，我们向前追了很远，前面村子的人都说没有看见这一家人，我们才转身寻了过来，才寻得他们的消息。现在他们走了，来的路上没有人看见他们从那条路上离开，那么他们去了什么地方？
  曹洪这时候问：“牛少侠，这峭壁那边是通向什么地方？”
  牛鞭答：“魔王寨。”
  魔王寨是土匪山寨，在大山顶上。
  灵智看着峭壁，心里想：难道他们真的攀越上峭壁走了？
  灵智问：“从你们村里出来到这沟口的路，前面似乎还有路，通向哪里？”
  牛鞭答：“还是通向魔王寨，我之所以说只通到我们村里，是因为前面就是死路，去土匪山寨就是死路。”
  是的，通向土匪窝的路都是死路。平常人家去土匪窝，只有死亡，没有生路。土匪从来不给平常人活路。但这家人中有一个是铁算盘僵尸手，既然是铁算盘僵尸手，当然不是平常人家了。既然不是平常人家，去土匪窝也不会是死亡，而是生路。
  灵智把手一挥，说：“追。”
  牛鞭问：“您们要去什么地方追？”
  灵智答：“魔王寨。”
  夕阳如血。
  如血的夕阳把天边的云彩也映成了血红色。牛鞭跟八仙站在如血的夕阳下，夕阳将他们的脸也照成血红色。这样的颜色，仿佛有大祸要降临在他们身上一般。
  牛鞭对八仙说：“现在天色已晚了，请前辈们去我们村里休息，明天再追不迟。”
  灵智答：“事不宜迟，我们得尽早追上他们。”
  牛鞭一听，不好强留，就说：“那请八位前辈去我们村里把晚饭吃了，让晚辈为八位前辈准备些干粮再走，去魔王寨的路艰险。”
  灵智想了想，说：“那好吧。”
  八仙跟牛鞭刚到距离沟口十丈处，一个黑衣人提着宝剑自牛家村方向从沟口突然一闪而过，跑向去魔王寨的路上。八仙等人看见，口里大呼：“谁？”立即纵身飞出牛腩沟。站在沟口，望向去魔王寨的路上。路上，空空荡荡，黑衣人早已不知去向。
  灵智问牛鞭：“那人是谁？”
  牛鞭想了想答：“难道是土匪······糟了！”说完，立即纵身往村里赶。
  八仙赶紧跟在牛鞭后面，往牛家村飞奔而去。离牛家村不远，牛鞭跟八仙就听见远处有人哭泣的声音。牛鞭跟八仙一惊，立即纵身向前飞去。
  来到村口，哭声大了。果然是从牛家村里传出来的。牛鞭跟八仙急忙跑进村，就看见村民们在哭。有几个人躺在地上，血流了一地。
  他们看见牛鞭跟八仙回来，立即跑过来说：“少爷，不好了，有一个土匪来过这里，杀死了我们的人。”
  “啊！”牛鞭大吃一惊。牛鞭跟八仙立即跑去查看伤亡的村民。韩湘却走到村口房子的大门前，他看见在大门上有一只如白骨的掌印。
  村民们跟在他们身后继续说：“就在少爷跟这八位侠士走了后，一个土匪突然就出现了，叫我们交出钱财，我们不交，他就将我们村子里的人杀死杀伤了。”
  牛鞭气愤的骂道：“畜生，我一定要你们血债血偿！”骂完，就提着鞭子转身要离开村子。
  八仙拦着，问：“少爷，您要去哪里？”
  牛鞭答：“报仇。”
  灵智问：“找谁？”
  牛鞭答：“丧尽天良的土匪。”
  灵智又问：“哪个山头的土匪？”
  牛鞭看着灵智说：“除了魔王寨，还会是谁？”
  灵智点点头，说：“那好，我们一起去。”
  牛鞭说：“这是我们牛家村跟魔王寨的债，跟您们没有关系。”
  灵智说：“我们正好也要去魔王寨追白骨阴风那一家人。”
  牛鞭说：“那好，我们同路。”之后，对村民们说：“你们先把死去的人安葬了，我这就去找土匪报仇。”
  “慢。”韩湘突然说。
  牛鞭停住，转身盯着韩湘。灵智等人看见韩湘站在大门前，似发现了什么蛛丝马迹，就向韩湘走来。
  韩湘说：“这门上有一只手印。”
  牛鞭盯着韩湘，也走了过来。
  灵智等人看见那只手印，异口同声的说：“是她！”
  牛鞭看着那只手印，问：“她是谁？”
  灵智说：“白骨阴风。”
  牛鞭听见白骨阴风的名字后，没有表现出害怕或惊恐的表情，他看着手印，思忖着说：“你们的意思是，杀我牛家村的人不是土匪，是白骨阴风？”
  灵智答：“是的。”
  牛鞭手一挥，大声说：“不可能，我牛家村是一普通的山村，白骨阴风怎么会来杀我牛家村的人，抢我们村人的钱财？”
  灵智说：“她是地狱王母，滥杀无辜的事经常做。”
  牛鞭不相信的说：“她滥杀无辜，杀的是那些江湖中人，那些对她有利益冲突的人，我牛家村是深山中的一个小村，既没有江湖中人，跟她也没有利益冲突，她为什么要杀这些村民？”
  韩湘突然说：“牛少侠说得对，也许这是一个阴谋。”
  灵智说：“你是说嫁祸？”
  曹洪说：“七师弟的意思是，这是一个阴谋，专为我们设的。”
  韩湘说：“也许，他是在提示我们，该把那个人请出来了。”
  牛鞭大声说：“你们在这里慢慢思索，我去找土匪报仇了。”说完，牛鞭就纵身而去。
  八仙对望一眼，也跟着飞奔而去。