第8章　成年中期

  50岁的特里是纽约市一名养育了5个孩子的全职城市规划师。“那不是一项轻松的工作，”特里说，“我整日在城市里到处奔走，基本上每天晚上都有会议。好在我丈夫布赖恩喜欢烹饪。”当然，特里也会加入孩子的教育之中。“我从未缺席过校园剧和演奏会，大多数时候也是由我来读睡前故事，周末的时候我几乎和孩子们形影不离，甚至一起洗衣服。”有时候她也会觉得快疯了，但当去年最小的孩子也离开了家后，她徘徊了3个月，开始思索接下来该做点什么。


  最终，还是布赖恩帮她找到了答案。他安排了一次去意大利的旅行，这是他们十几年来第一次真正意义上的旅行。“我们四处观光、品尝美食，但大多数时候，我们最在意的是在一起。”回到家，她和布赖恩制订了每周一次的约会计划。“我们终于有时间来享受性生活、长距离的散步以及在纽约时代广场享受周日早午餐。”她说。特里每周也会抽出一个晚上的时间到当地的流动厨房帮忙。“我们帮助的那些人有很多有趣的故事，他们看待事物的方式也与众不同，这些都开阔了我的眼界。”


  最大的转变是特里决定辞职。“我想帮助我们社区里的人。”她正竞选州议会的席位，与此同时她的长女怀孕了。“当孩子们离开家以后，我意识到他们早已不再是我生活的内容，尽管此前我一直将他们当作我生活的中心，”特里说，“现在虽然女儿他们家不会和我一起住，但我依然期盼着外孙的诞生。”


  成年中期是个体发生重大转变的时期。孩子们长大并离开了家，人们也开始改变他们对事业的看法。有时人们会像特里那样彻底地转换职业，并重新审视婚姻。通常，处于“空巢”时期的夫妻会发现他们拥有了大量不被打扰的时间，这可以让他们加深彼此的亲密度，因此成年中期是个体加强亲密度的时期。但这一时期也会有人选择离婚。中年期也是一个人“深化根系”的时期，家庭和朋友变得更重要，人们的事业心也开始退居次位，并开始有大量娱乐和放松的时间。


  在本章中，我们将首先介绍成年中期个体的生理变化及其应对方式。然后我们将讨论成年中期个体的性生活和更年期，并讨论女性激素替代药物的使用情况。我们也会探讨中年人越来越关注的健康问题。


  之后我们将讨论成年中期个体智力的变化情况，并提出以下问题：智力是否会随着年龄的增长而下降？我们将考察多种类型的智力，探索衰老对各种智力都有何影响。我们也会介绍记忆力。最后我们会关注社会性发展的问题，探讨人们的个性特征如何在一段时间内保持稳定或发生变化。我们还关心“中年危机”的各种迹象，并讨论在面对新情况时家庭关系会发生怎样的改变。我们会以中年时期的工作和休闲这一话题结束本章。


  8.1　成年中期的生理发展


  男人也会经历更年期吗？


  8.2　成年中期的认知发展


  成年中期智力会衰退吗？

  8.3　成年中期社会性和人格发展

  中年危机：真实的还是虚构的？